– Буду через пару минут, – ответил Рико, – сейчас только вещи закину в каюту.

– Ты еще до сих пор их не отнес?! Ну ты и копуша…

– Я…я хотел посмотреть на техническую палубу, – заявил Рико.

– Посмотрел? Теперь вали оттуда!

Рико не стал спорить, подобрал свои вещички, вернулся в лифт и поднялся, наконец, на жилую палубу.

Так…получается, сзади кают-компания, рядом с лифтом душ и туалет, а впереди коридор, заканчивающийся дверями, явно ведущими к мостику.

А вот по бокам коридора еще двери. Похоже, это и есть каюты.

– Юджин! – найдя панель связи и нажав клавишу вызова, позвал Рико.

– Чего тебе, пацан? – моментально отозвался тот.

– В какую каюту мне можно поселиться?

– В любую, – со смешком ответил тот, – но учти, в одной у меня склад со всяким хламом, а в другой арсенал.

– Ну а в третьей ты сам живешь, – закончил за него Рико.

– Не угадал. Живу я в кают-компании.

– Но подожди! – возмутился Рико. – Там ведь холодильник, солнечная печь и остальное. Как мне ими пользоваться?

– Никак. Нет у меня на корабле кают-компании, – ответил Юджин со смешком, – есть каюта капитана.

– Но где мне хранить еду, где готовить…

– Можешь оборудовать себе кухню в одной из кают. Если, конечно, захочешь.

– Ну ладно, уже что-то, – Рико решил не спорить, тем более если в его распоряжении будут две каюты, то…

– Только сам там приберешься! – дополнил свое предложение Юджин.

«Приберешься?» ‒ Рико тут же почуял подвох.

Он двинулся к одной из кают и открыл дверь. Ох ты ж, мать твою…

Аромат там стоял такой, будто в ней жил и подох какой-то бездомный, который к тому же еще и не мылся годами.

Рико поспешно закрыл дверь и с некоторым опасением заглянул в следующую каюту.

Так, ну тут как раз таки наоборот – полный порядок. А потому, что каюту эту Юджин, как и предупреждал, превратил в арсенал.

Рико заглянул лишь на секунду внутрь, и тут же щелкнул языком от восторга – пушек здесь было много, на любой вкус, размер и глаз.

– Даже не думай! – раздался голос из громкоговорителей.

Рико с сожалением вышел из «оружейной», закрыл за собой дверь.

В очередной каюте оказалось полным-полно всякого хлама – коробки от устройств, обрывки проводов, куски плат…чего тут только не было.

Что ж, по крайней мере, в этой каюте хотя бы не смердело так, как в первой…

Последняя каюта прямо-таки поразила Рико – койка, стол, стул, встроенный шкаф для скафов и униформы, ячейки для личных вещей.

– Это каюта для пассажиров, – подсказал громкоговоритель голосом Юджина.

– Видно, что о пассажирах ты заботишься! – хмыкнул Рико.

– Типа того. В эту каюту года три как никто не заходил. Бросай вещи, и давай на мостик. Быстро!

– Иду…

Рико тут же закинул вещи в последнюю каюту, но прежде чем направиться на мостик, напялил свой скаф. Мало ли, что там у Юджина приключилось, что он так торопит. Да и вообще, на корабле лучше быть в скафе, как и гласит всем известная инструкция…

***

Мостик ничем особо примечательным не выделялся – куча экранов, отображающих показания датчиков, сканеров, состояние корабля. Мониторов, демонстрирующих все, что происходит снаружи, а так же множество панелей, с переключателями, кнопками, сенсорными экранами и всевозможными регуляторами, необходимых как раз таки для управления кораблем и его системами.

Шагнув на мостик, Рико тут же зацепил ботинком пустую банку из-под пива.

Опустив глаза вниз, он обнаружил, что мусора на полу хватает – все те же банки, упаковки от чипсов и фастфуда, одноразовые тарелки…

Похоже, Юджин предпочитал есть на мостике, при этом уборкой себя особо не утруждал.

Парадоксально! Как человек, тщательно следящий за оборудованием корабля, содержащий техническую палубу в идеальном состоянии, умудрился превратить жилую в самый настоящий хлев, или даже свинарник?

– О! Явился, наконец! – Юджин повернулся в кресле, окинул Рико взглядом с головы до ног. – Чего это на тебе?

– Скаф.

– И это скаф? Где ты отрыл эти обноски? На станции ведь свалки нет – все утилизируется.

– Да нормальный скаф, – обиделся Рико, – чего тебе не так?

– Да все не так. Это просто кусок тряпки. Ни тебе мышечных усилителей, ни брони. Дерьмо, да и только.

– Ладно. Если у тебя есть получше – давай. В конце концов, я член твоего экипажа. Где моя униформа? Где мой штатный скафандр?

– Ишь ты…обойдешься! – буркнул Юджин.

– Ну и все тогда! А то наехал на ровном месте… Есть хоть какой-то скаф – уже хорошо.

– Именно, что «хоть какой-то»… Ладно, значит так: я иду спать, а ты будешь дежурить на мостике. Все уже настроено, просчитано, и от тебя ничего не требуется. Сейчас сделаем прыжок, и все, я пошел…

– Спать? Времени ведь по станции всего…

– Да плевал я на твою станцию! Буду я еще под время какой-то грязной дыры подстраиваться. Запомни – ты живешь по корабельному времени. Сейчас час ночи, я дико устал и хочу спать. Тебе досталась ночная смена. Сдашь ее семь утра.

– Почему в семь? Хочешь спать – спи себе, кто мешает…

– После прыжка ровно шесть часов будет рассчитываться новый, ну и плюс разгон для него, – пояснил Юджин. – Как только все будет готово – разбудишь меня. Все ясно?

– Да, – кивнул Рико.

Как раз в этот момент корабль тряхнуло, у Рико сперло дыхание, перед глазами словно бы появилось черное пятно, которое начало вытягиваться, превращаясь в дыру, притягивающую к себе взгляд, завораживающую, манящую. А затем все прекратилось.

Рико сообразил, что только что «Ро-Кот» прыгнул через гиперпространство.

– Вот мы и прыгнули, – Юджин допил свое пиво, смял банку и бросил ее на пол. – Все, пацан. Руками ничего не трогать, к кнопкам не прикасаться. Если что – включай связь и гавкай.

– Что? – опешил Рико.

– Один «гав» – «все нормально», два – «у нас проблемы».

– Вообще-то я умею управлять кораблем, и…

– Э-э-э-э! – противным голосом, подражая тревожному сигналу, перебил его Юджин. – Один «гав» или два сейчас надо?

– Пошел ты… – буркнул Рико.

– Ладно, с первого раза не получилось, но я и не ждал столь быстрого прогресса. Ничего, время есть! Глядишь, и поддашься дрессировке! – хохотнул Юджин и поднялся с кресла. – Все, пацан, бди.

Спустя пару минут Рико остался один на мостике.

Он тяжело вздохнул, достал свой гамбургер (который догадался бросить в карман) и принялся есть.

Конечно, булка была немного черствой, начинка холодной, но Рико был так голоден, что ему было плевать… К тому же гамбургеры на станции были намного вкуснее синт-продуктов, которые он ел до этого.

***

Три часа или даже больше Рико, как мог, боролся со сном. Если честно – последние сутки его тоже вымотали, но он хоть периодически и клевал носом, все равно держался.

Ближе к шести утра по времени корабля на мостике появился Юджин.

– Ну что, все нормально? – спросил он.

– Да. А что вообще могло быть ненормально? – буркнул Рико.

– Тьфу ты! Ты ведь гавкнуть должен был!

– Иди в задницу! – бросил Рико.

– Туда и летим! – хохотнул Юджин, садясь в кресло.

– Кстати, – оживился Рико, – а куда вообще летим?

– Ты ведь весь разговор услышал, чего спрашиваешь?

– Если честно, то не весь, – признался Рико, – по губам то я читать умею, но далеко не так хорошо, как хотелось бы.

– Ах ты, хитрый сукин сын! – рассмеялся Юджин, а затем посерьезнел. – Ладно, слушай. Есть планетка, которая раньше принадлежала «Арматеху».

– «Арматеху»? Но ведь их штаб-квартиру…

– Да-да…чужие к черту разнесли. Все так. Короче, планету выкупили «Мэн-Тел»…

– «Мэн-Тел»? Черт, Юджин! Если нас поймают…

– Да заткнись ты! – шикнул Юджин. – Вот ведь угораздило меня с тобой, молокососом, связаться! Только услышал «Мэн-Тел» ‒ уже в штаны наложил!

– Да они ведь…

– Плевал я на них! – вновь перебил юного помощника Юджин. – Короче, на планете сейчас только автоматический аванпост. Сраные роботы, проще говоря. Так что мы спокойно прилетим, сядем в нужной точке, накопаем руды, сколько нам влезет в корабль, и тихо свалим. Понял?