Такси еще стояло у обочины. Я прыгнул внутрь.

— Шеф, обратно. На улицу академика Волгина. Откуда забрал.

Таксист снова улыбнулся.

— Ага, к девчатам? Да, они медички, быстро тебя развеселят. Была у меня как-то. Врач из районной больницы. Терапевт. Так она…

Я снова отрубился. Проснулся от толчка. Машина резко затормозила.

— Так что, вот такие они, медички, — сказал таксист. Он разговаривал всю дорогу. А я не слышал. — Понял, как надо?

Я сонно огляделся. Ага, вот и общага медиков. Я открыл дверцу. Полез наружу.

— Спасибо, понял. Учту.

Только сделал пару шагов к общаге, как тут же подъехало другое такси. Ага, знакомая «Волга ГАЗ-21». Оттуда вылез тот же самый водила. Который до этого ругался. Что так долго иду.

— Пришел! — он удовлетворенно улыбнулся. — Вот это другое дело. Давай, забирай. Свое медоборудование.

Я принял пакеты из багажника. Расплатился. Быстро подбежал ко входу. Постучал. Даже затарабанил.

— Иду, иду, — тетка каменда уже даже не ругалась. — Витя, ты?

Она открыла дверь. Я ворвался в общагу.

— Вот вам еще за беспокойство, — вручил ей пакет «Winston». — Хорошая вещь. Прочная и яркая.

Тетка закивала.

— Ой, спасибо, милок.

Я взобрался наверх. Постучал в комнату к девушкам.

— А мы думали, ты уже не придешь, — Катя зевала. Но на меня смотрела хищно. Как кошка на мышонка. — Может, потом с нами останешься? Зачем тебе куда-то ехать?

Соблазнительно, конечно. В тот момент я был готов согласиться. Но сдержался.

— Сначала отдам заказы. А то твои соседки меня на опыты отдадут. Медицинские. Давай, зови их. Кто там хотел получить импорт?

Вскоре в коридоре снова раздались голоса и смех. Девушки быстро разобрали товары. Между прочим, нисколько не сонные. Несмотря на то, что уже далеко за полночь.

— Твои еще готовы взять магнитофоны? — спросил я у Мадхави. — Далеко ехать?

Индианка удивленно покачал головой. Указала на окно.

— Нет, какой там. Они же здесь. Неподалеку. Тоже участся на врача. И ждут тебя. Уже давно.

Это другое дело. Тогда срочно надо бежать. Продавать. Я потащил Мадхави в соседнюю общагу.

Долго стучали в дверь. Вахтерша не хотела открывать. И так и не открыла. Тогда мы обошли здание. И постучали в первое попавшееся окно. Где горел свет. На первом этаже.

— Чего надо? — вихрастый парень в очках открыл форточку. — Вы кто такие?

Я объяснил ему. Попросил позвать иностранных студентов. Со второго курса.

— А, ладно, — он надолго исчез.

Мы ждали на улице. Стояли возле окна. Я смотрел на забор вокруг общаги. На силуэты деревьев с опавшей листвой. По дороге изредка с воем проносились машины.

Вскоре студенты появились в окне. Долго болтали с Мадхави на хинди. Взяли магнитофоны. И передали деньги. Я пересчитал.

— Все в порядке. Отлично. Пользуйтесь на здоровье. Только скажи им, Мадхави, пусть не нарушают тишину.

Мы вернулись в женскую общагу. Но уже на подходе я заметил неладное. Возле дверей стояли трое парней. В темных костюмах. Один барабанил в дверь.

— Откройте, пожалуйста. Мы из комсомольской дружины. Есть сведения, что у вас тут спекулянт шастает. Надо проверить.

Но моя верная союзница каменда не открыла.

— Еще чего выдумали! Нет здесь никого постороннего. Не придумывай, — ворчала она из-за двери.

Вот дерьмо. Кто-то все-таки сдал меня. Комсомольцы пришли за моей шкурой.

Я увел Мадхави. Пока нас не заметили. Затащил внутрь общаги. С другой стороны здания. Через окно первого этажа. Отправил к себе.

А сам побежал прочь. Хорошо, что все распродал. И забрал с собой остатки.

Украшения, сигареты, колготки… И деньги. Все при мне. У Кати остались только пустые пакеты и мешки.

Но когда выбрался на улицу Волгина, сзади раздались крики. И свистки.

— А ну стой! Не уйдешь, спекулянт проклятый!

Вот глазастые, елы-палы. Заметили, все-таки.

Не оглядываясь, я рванул вперед. Со всей дури. На ходу пощупал карманы пиджака.

Обширные и глубокие. Дырок нет. Деньги не выпадут. Это самое главное.

Бежать по улице Волгина опасно. Могу нарваться на милицейский патруль.

Поэтому, как только я пробежал вдоль забора, свернул в проулок. С обеих сторон здания. Высокие, темные.

Справа странный огромный куб без окон. Прикреплен перегородкой к другому зданию. Что за загадка такая?

Слева обычное жилое здание. Семь этажей.

— Стой, не уйдешь! Стой, сволочь!

Впереди деревья, кусты. Небольшой заборчик. Дальше еще здания. Скверик, что ли? Или аллея?

Так даже лучше. Можно спрятаться. Я подбежал к заборчику. Перепрыгнул. Вломился в кусты.

Думал, может затаиться. Среди кустов. Но вовремя опомнился.

Сколько их там? Трое ведь. Обшарят местность. Быстро найдут. Я же помню, какие настырные.

Поэтому я помчался дальше. К многоэтажкам, темнеющим впереди.

Сзади топот ног. Глухой удар, падение, ругательства. Кто-то из преследователей налетел на забор.

— Вон туда, он в кусты забежал! — заорал кто-то.

А я уже выскочил из кустов. Тут же взял круто влево. Расчет, что меня не видно за деревьями. Можно запутать следы.

— Давайте быстрее! Что вы копошитесь!

Кто-то явно хочет поймать меня. Вошел в азарт.

Я побежал вдоль дома. Заметил, что тут тоже заросли кустов. Сейчас вся листва осыпалась. Я рванул ближе к дому. Чтобы спрятаться в его тени.

Проклятый сухостой затрещал под ногами. Я старался бежать по камням и земле. Но все равно сзади послышалось:

— Эй, кажется, он туда побежал!

Здание закончилось. Я свернул за угол. Выиграл немного времени. Пропал из виду. У преследователей.

Может, нырнуть в подъезд? Эх, если бы он был сквозной!

Я пробежал еще немного. Ворвался в небольшой дворик. Погруженный в темноту. Придомовая территория тоже засажена деревцами.

Рядом еще подъезд. Другого дома. Ну-ка, проверить? Может, прокатит?

Я оглянулся. Вот дерьмо. Если подъезд без аварийного выхода, я рискую остаться в ловушке.

Ладно, черт с ним. Я подскочил к двери. Открыл, помчался по ступенькам.

И сразу наткнулся на другой выход. Но, к несчастью, заколочен. Наглухо. Вот дерьмо.

Сунулся обратно. Но перед дверью остановился. Во дворе уже слышались голоса.

— Где он?

— Ищите здесь! Может, спрятался.

— А может, дальше свалил?

Вот прилипли, гады. Я приоткрыл дверцу. Поглядел в щель. И почти сразу увидел. Комсомольцы шли по двору. И один направился как раз ко мне.

Я метнулся назад. По лестнице. Осторожно прошел вверх. На пролет. На второй этаж. На третий.

Внизу скрип двери.

— Я гляну в подъезде, — крикнул один. — Может, он там спрятался!

Я же говорил. Попал, так попал. В ловушке. В капкане.

Я тихонько поднялся еще выше. Сердце бешено колотилось. Хорошо, ступеньки каменные. Не деревянные. Не скрипят.

Внизу топал преследователь. Еще и приговаривал:

— Где ты, морда буржуйская? Выходи! Хватит в догонялки играть.

Я взлетел на четвертый, пятый. Что делать? Может, притаиться в пролете? Спрыгнуть, когда он будет подниматься?

Так себе затея. Можно упасть. Да и все равно он поймает. В подъезде далеко не убежишь.

Так, а вот и последний этаж. И лестница на чердак. Железная, тонкая. Вверху в потолке темнело прямоугольное отверстие. Даже люка нет.

Ладно. Я осторожно и ловко забрался наверх. Ступил по мусору и трухе. Кирпичам, доскам, стульям, старым книгам. Всему тому, чем обычно загажены чердаки.

Что это там сбоку? Под скатом. Сломанный шкаф? За него, что ли спрятаться?

Я так и сделал. Притаился за шкафом. Только сел, как тут же послышался шум. Из подъезда.

Преследователь поднялся по лестнице. Я не видел, что делает. Только догадывался по звукам.

Сзади меня квадратик чердачного окна. Открытого. Видно черное небо. Ни звездочки. Пасмурно. Оттуда на крышу задувал холодный ветер.