- Я сказала, не разговаривай, - сказала Криксизикс, нежным, почти материнским тоном. Эта гоблинша была одной из наиболее необычных представителей ее вида, которых когда-либо встречал Пивлик, она обладала не дюжим интеллектом и необычайным обаянием. Бес подозревал, что из нее бы вышел отличный агент Оржов, если Криксизикс когда-либо решит покинуть ряды Иззет.

- Я так понимаю, ты теперь еще и доктор? - продолжала Криксизикс. - Барон-регент было для тебя не достаточным титулом? Я же сказала, что вытащу тебя отсюда. Ни о чем не беспокойся.

- Ты Косу то же самое говорила? - прохрипел Пивлик. Пивлик не многих мог назвать своими друзьями, как вслух, так и про себя, но Кос определенно был одним из них.

Нежная улыбка Криксизикс исчезла в хмуром взгляде гоблинши, но она ничего не сказала.

- Прости, - сказал бес. - Продолжай. - Криксизикс кивнула, и ее улыбка вернулась.

Гоблинша отпустила веревку и отклонилась назад, давая Пивлику увидеть толстый шнур, проходящий над его головой, двигающийся, словно по собственной воле. Криксизикс наклонилась к уху Пивлика. - Ты прав. Твоя нижняя часть тела раздавлена, и в обычных обстоятельствах, я бы сказала, что твои дела плохи.

- Тебе не стоит идти в медсестры, - прохрипел Пивлик.

- Возможно, - глухо засмеялась гоблинша, и ее смех показался бесу менее уверенным, чем она пыталась показать. Что ж, лучше уж фальшивая уверенность, чем никакой, решил Пивлик. Бес боковым зрением увидел блеск красноватого света, и услышал знакомые щелчки лечебных 'капель.

- Это не сработает, - сказал Пивлик.

- Конечно, сработают, - сказала Криксизикс, - если я нанесу их достаточно быстро. И ты увидишь, что я гораздо быстрее, чем выгляжу. - Она обернулась через плечо, и безо всяких предупреждений закричала, - Тяните!

Послышались громкие хрипы, и два незримых огра потянули за веревку. Колонна начала подниматься, сперва медленно, затем быстрее, когда ее вес переместился в сторону огров. Еще через пару секунд, чувствительность вернулась в нижнюю часть тела Пивлика, и он попытался закричать. Кровь, хлынувшая ему в горло, заглушила все звуки, кроме жалкого бульканья.

Руки Криксизикс двигались с невероятной скоростью. Гоблинша вжимала по две 'капли за раз, в нижнюю часть тела беса и в его ноги. Боль продолжалась, обжигая его новыми нервными окончаниями, возрождающимися в мгновение ока. Агония достигла своего нестерпимого пика, когда он услышал, как его раздавленные кости с треском срослись и встали на место. Пытка, наконец, затихла, когда Криксизикс вдавила последние, оставшиеся у нее, две 'капли Пивлику в бок.

Бес развил в себе привычку избегать телесных ран, особенно, наносимых его собственному телу. Это была часть успешной бизнес стратегии - оставаться живым и невредимым. Поэтому, ему редко требовалась подобная первая медицинская помощь. Его исцеление закончилось раньше, чем он узнал об этом.

Пивлик моргнул и попробовал размять пальцы ног.

- Лучше, - выдавил он из себя.

- Хорошо, - сказала Криксизикс. - Ты все еще можешь летать?

Пивлик размял крылья и сел, чтобы получше рассмотреть свою нижнюю часть тела. Помимо пары незначительных шрамов, он выглядел целым и невредимым. - Думаю, да, - сказал он.

- Быстрее! - раздался рычащий голос над головой.

- Верно, - сказал Пивлик. - Колонна. Но я не смогу вытащить тебя.

- И не надо, - сказала Криксизикс, вскакивая на ноги. - Вообще-то, будет быстрее, если... Для начала, просто держись за мои плечи, и покрепче.

- Эмм, - сказал Пивлик, - ладно.

Спустя пару секунд, бес услышал, как гоблинша щелкнула пятками, и затем они вместе взмыли вверх, из кратера, зиявшего в центре недавнего - и совсем недавно уничтоженного - места работы Пивлика. Оранжевые языки пламени вырвались из ступней Криксизикс, унося их высоко в воздух. Под ними, Пивлик смог разглядеть огров, один из которых зарычал, - Они вышли! Пускайте!

Каменная колонна с грохотом рухнула обратно в кратер, который был всем, что осталось от Бесовского Крыла. Этот вид ранил его также - нет, больше - чем боль от раздавленной нижней части тела, решил бес. Пивлик отпустил плечи гоблинши, и захлопал своими собственными крыльями, паря в воздухе. Криксизикс тоже, ослабила тягу в ногах до того уровня, чтобы спокойно парить рядом с бесом.

Под руинами было не только успешное заведение, которым по праву гордился бес. В Бесовском Крыле также содержались все записи временного офиса баронессы - Пивлик утешал себя тем, что, в сущности, записи были бы не в большей безопасности и в новом поместье баронессы - вместе с большим количеством его собственных сбережений, и некоторыми редкими незаконными произведениями искусства, на возмещение которых у Пивлика уйдет целое состояние.

С последним раскатистым треском, кратер обвалился глубже, под землю, целиком поглотив дорогостоящую колонну, словно делая последний оскорбительный выпад в сторону беса.

- Крокт, - сказал Пивлик. – Это, правда, было так необходимо, друзья мои? Да, я выжил, но франшизы по моим страховым контрактам...

- Ущерб уже был нанесен, - сказала Криксизикс. - Хотя, я сомневаюсь, что твои контракты смогут его покрыть. Хочешь обвинить кого-нибудь, вини их.

Пивлик посмотрел в сторону нефилимов, на которых указывала Криксизикс. Сравняв Утвару с землей, громадные чудовища двинулись исследовать мир, который когда-то они считали своим домом. Все трое повернули на запад, пробивая себе путь сквозь Остов, на широкую дорогу, ведущую в Столицу Равники. Их непрерывный рост, по-видимому, остановился, но даже на этом расстоянии, троица выглядела колоссальной: змеевидное страшилище с его жуткими человеческими руками, и этим своим отвратительным глазом, шагающая, крабо-образная гора, и щупалечное существо, покрытое выпуклыми наростами, которое, казалось, парило над каменистой почвой, едва касаясь ее присосками своих извивающихся конечностей.

- Наконец-то они уходят, - сказал Пивлик.

- И идут прямо в столицу, - сказала Криксизикс.

Пивлик, по своему обыкновению, сразу же начал размышлять о том, что весь этот кошмарный поворот событий означал для самого Пивлика. Баронесса оставила его за старшего всего на несколько дней, и за это время все поселение было разрушено. Со своего нового ракурса Пивлик видел и огромное количество рухнувших башен копателей. Котел был уничтожен полностью и выглядел тревожно выровненным, а на границе территории Селезницйев, и по всем полям Голгари бушевали пожары.

Он мог бы воспользоваться возможностью, и предупредить Утварских Груулов, но племя Вор Голозара было сейчас далеко от его мыслей. В первую очередь он нес ответственность за свою баронессу, а она находилась в столице. «Нет», поправил себя Пивлик, в первую очередь он, как всегда, нес ответственность за себя. Но предупреждение баронессы расценивалось, как защита интересов Пивлика, решил он. Так ему было проще думать об этом решении. А, поскольку баронесса была сейчас, к несчастью, непосредственно на пути трех из пяти чудовищ, только что, всего за пару часов, уничтоживших ее финансовое состояние, то он будет никудышным Оржовцем, если не найдет способ обратить все это в свою пользу, с зачетом в колонке Пивлика.

Криксизикс покачала головой. - Я не знаю, что делать, - сказала она. - Все пропало. Даже если команда экстренного противодействия прибудет сейчас, все это место... есть еще кое-что, что я должна тебе сказать. Здесь был Нив-Миззет.

- Дракон? - спросил Пивлик. - Точно! Я помню, что видел дракона. Он был... Он был вроде бы хорошим драконом, да? Куда он делся?

Криксизикс указала на горизонт.

- Его больше нет.

- Он погиб?

- Нет. Но я... не думаю, что он скоро вернется, - сказала Криксизикс. - Похоже, мне придется действовать без его наставлений. По крайней мере, пока.

- Думаешь, у тебя проблемы, - сказал Пивлик, полагаясь на свое старое, доброе благое неведение. - Мне предстоит рассказать баронессе обо всем этом. Ты же, с другой стороны - кто знает, где сейчас Нив-Миззет? Понимаешь, дорогая моя? Ты говоришь он оставил вас всех, но, может быть - может быть, он оставил тебя за главную, да? Кто может сказать иначе?