Дезмонд не знал, какая из картинок отпугивает людей больше, но когда он подошёл к этому столику – единственному свободному в баре – мигом освободились ещё три стоявших рядом.

- Пива, – сказал он и продолжил рассматривать замысловатую трещину на стене соседнего дома.

- Пива, - эхом повторил голос за спиной, и Дезмонд вздрогнул, узнавая. Он вскочил, на ходу разворачиваясь, и замер, не зная, что говорить. Сердце глухо стучало - как всегда, когда он стоял с Галактионом лицом к лицу.

Аэций бросил кожаный плащ на подоконник и опустился на диван напротив.

Дезмонд подумал и тоже сел за стол.

- Паршиво, да? – спросил Галактион, кивнув за окно.

Дезмонд усмехнулся.

- Мы живы. Как по мне, так это большой плюс.

- Мда… - Аэций вяло усмехнулся в ответ.

На столе перед ними оказались две кружки пива и, положив пальцы на свою, Галактион задумчиво повертел её в руках.

- Ну что, - спросил он, - не передумал?

- Ты про… Орден?

Аэций кивнул.

- Конечно, нет.

- Смотри… Эцин скоро вернутся. У нас есть фора, но у них больше кораблей.

- Мне плевать, - торопливо ответил Дезмонд и сделал глоток из своей кружки. – Я с тобой.

- Отлично, - Галактион протянул руку и сжал его пальцы, а потом быстро убрал ладонь.

Некоторое время они сидели молча, потягивая пиво.

Потом Дезмонд спросил:

- Аэций… Почему они отступили?

Аэций с недоумением посмотрел на него.

- Из-за тебя.

- Смешно, - Дезмонд фыркнул. – Я же видел, их был нескончаемый поток. Что толку в тех дредноутах, погибших у Фаэны… Они могли перебросить силы хоть бы и от Церцеи.

- Могли, - согласился Галактион и сделал глоток, - понимаешь... У Безымянного есть кое-что, что он ни за что не захочет потерять.

- И?

- И ты – часть этого.

- Не понимаю.

- И не надо, - Галактион усмехнулся. Он отвернулся и снова посмотрел в окно, вспоминая тот разговор.

***

- Ты уничтожишь человечество, - сказал он.

- Человечество уничтожило нас, - ответил тот, чьего имени Аэций не мог вспомнить, как ни старался. Зато Аэций отлично помнил лицо, скрытое тёмным капюшоном. Так и хотелось сорвать мягкую ткань и посмотреть – в самом ли деле под ней Тот.

- Те, кто уничтожил нас, давно мертвы.

- Они живы, Аэций!

Галактион замолчал. Тот был безумен. Сомнений не было.

- Меня ты тоже убьёшь? – спросил он тогда.

- Если ты не встанешь со мной плечом к плечу в священной войне.

- А их… Тех, кто принял наши души… Наследников… Их ты убьёшь?

Безымянный так ничего и не ответил.