Я сглотнул подступивший к горлу комок и благодарно улыбнулся:
— Вы у меня умнички! Что бы я без вас делал?
— Вариантов — предостаточно. Но представлять их как-то не хочется…
…Вяземский отзвонился в девять с минутами, сообщил, что не сможет вырваться из города, и заявил, что на этих переговорах его интересы будет представлять Марина Станиславовна, которую к половине десятого подвезут к нашим парковочным местам. Несмотря на утренние пробки, «Мерседес» S-класса с наглухо затонированными стеклами притормозил перед мордами «Дестроеров» ровно в девять тридцать, высадил Чумовую Красотку, моргнул фарами на прощание и поехал в сторону выезда с подземной стоянки.
Я поздоровался, благо ждал особо доверенную помощницу генерала, стоя рядом со своей машиной, забрал небольшую дорожную сумку и… понял, что приглашать «фанатку» во внедорожник можно даже не пытаться — дождавшись исчезновения автомобиля шефа, она «забыла» о необходимости носить маску деловой женщины и зависла перед Всадником Апокалипсиса, изображенном на капоте. Секунд через тридцать отвисла, сделала пару-тройку селфи на фоне этого рисунка и пошла по кругу, тормозя перед каждой аэрографией и изучая ее чуть ли не на ощупь.
В том же режиме полюбовалась и тачкой Таньки. Потом вздохнула, забралась на заднее сидение к Лерке и Аньке, захлопнула дверь и начала общение с шутки:
— Ну, нравятся они мне, нравятся… И рисунки, и машинки, и мужчинка!
— Но-но, на мужчинку губки-то не раскатывай — самим мало! — грозно нахмурилась Росянка, выдержала театральную паузу и улыбнулась: — Привет, Мариш! Сама хороша, и костюмчик ниче так.
— Думаешь, заметит? — с «надеждой в голосе» тихонько спросила Егорова и нарвалась на ответную шутку:
— Да не, вряд ли — на тебе пиджачок выпирает, а на его Лерке аж лопается!
Я прислушивался к начинающейся шуточной перепалке краем уха. Но присоединяться к ней не спешил — с тех пор, как Афина рассказала мне все, что знала о Марине, желание поддерживать какие-либо отношения с этой особой куда-то пропало. Ведь она, еще во время учебы в военном училище честно заработавшая прозвище «Мавка» за непревзойденный талант подбирать ключи даже к законченным мизантропам, последние шесть лет использовала его исключительно в интересах начальника, покровителя и любовника в одном лице. Причем, по слухам, всегда ставила во главу угла результат. То есть, добиваясь поставленной задачи, не брезговала абсолютно ничем. Поэтому те, кто ее знал, всегда искали в ее поступках второе дно и не велись на демонстрацию даже самых теплых и искренних чувств.
«Не вздумай принимать на веру ее игру в фанатку!» — предупредила напарница в конце разговора, перед которым заставила меня снять слишком умные часы и подняла на крышу жилого комплекса. — «Мавка сбежала в армию из крайне неблагополучной семьи, сделала ставку на генерала и ни за что на свете не станет рисковать его расположением даже ради золотых гор, политых шоколадом…»
Вот я и не принимал. В смысле, поддерживал ее игру «на минимальных настройках», но не замечал попыток к сближению, делая вид, что полностью удовлетворен уже имеющимися женщинами. А попыток хватало — всю дорогу до аэропорта Мавка делала вид, что просто веселится, а сама последовательно прощупывала мою защиту, пытаясь найти хоть какую-нибудь уязвимость. Что интересно, делала это настолько толково и тонко, что моя покойная матушка, вне всякого сомнения, поставила бы ей высший балл как за теорию охмурения, так и за уже наработанные навыки. Кстати, не обошла бы высокой оценкой и Танку с Лерой, которые, ассистируя Росянке в словесном поединке, неявно демонстрировали абсолютную уверенность в своем мужчине. Более того, периодически встречали особо игривые шуточки то снисходительными, то сочувствующими, то насмешливыми взглядами. И у меня появлялось четкое ощущение, что они воспринимают все маневры Марины, как детскую возню в песочнице.
В общем, поездка за рулем, в очень сильный дождь и с «засланкой» в салоне порядком утомила. Поэтому встрече с Алексеем Алексеевичем в зале вылета я обрадовался не по-детски. И воспользовался первым же заданным им вопросом для того, чтобы завязать «серьезный» разговор.
Пока мы проходили паспортный и таможенный контроль, я отдыхал и душой, и телом. Не напрягался и во время коротенького переезда от терминала до «Гольфстрима» — разглядывал разномастные бизнес-джеты, мысленно сравнивал их между собой и обменивался впечатлениями с Леркой, которая, как выяснилось, очень неплохо разбиралась в современных самолетах. Увы, «счастье» закончилось уже через несколько минут подъема по трапу — устроив Триггера с Кречетом в третьем отсеке, а меня со всеми дамами во втором, Ксения предупредила, что перелет до Абу-Даби займет пять с половиной часов, и технично свалила к Горину. Где и пропала. С концами.
Но я выкрутился: сдвинул четыре кресла, собрав из них ложе для себя и своих девчонок, синхронизировал часы с развлекательно-информационным центром и вывел на экран телевизора записи боев Нигерийского Буйвола. После чего вооружился пультом, завалился между Голиковой и «Бакуниной», перемотал первый ролик к началу поединка и занялся анализом техники будущего противника…
…В аэропорту столицы Эмиратов нас встречал высокий, широкоплечий и очень улыбчивый араб лет сорока, одетый по последней европейской моде. По-приятельски поздоровавшись с Гориным и перезнакомившись со всей нашей компанией, он проводил нас до паркинга для ВИП-персон и предложил рассаживаться по машинам.
Алексей Алексеевич, я и все дамы с комфортом разместились в салоне лимузина на базе «Хаммера» последней модели, а Триггеру с Кречетом охрана шейха Хасана уступила один из двух «Навигаторов» сопровождения.
Вопреки моим опасениям, этот уроженец ОАЭ не стал строить из себя мачо и, забыв обо всем на свете, подкатывать сразу ко всем нашим дамам. Наоборот, с первой и до последней минуты переезда до отеля «Emirates Palace Abu Dhabi» он вел себя по отношению к ним подчеркнуто вежливо. И большую часть времени довольно профессионально изображал экскурсовода: на великолепном английском рассказывал о своей родине, о самых значимых достопримечательностях ее столицы и о менталитете соотечественников, по моим ощущениям, выказывая уважение не столько к нам, сколько к своему деловому партнеру.
Не стал демонстрировать и гипер-опеку — проводив нас до стойки ресепшена и переговорив с дежурным администратором, пожелал хорошего дня, пообещал Горину, что будет у него в одиннадцать вечера, и спокойно удалился.
Алексей Алексеевич последовал его примеру. В плане отношения к гипер-опеке: раздав ключ-карты от номеров, напомнил, что Линда и Ричард прибудут в отель не раньше, чем через полтора часа, а Нигерийский Буйвол, его менеджер и юрист аж через три, и посоветовал оценить местный бассейн, так как плавать в заливе бывает некомфортно из-за водорослей. Мы, в общем-то, планировали то же самое, так что сразу после вселения в нереально роскошные номера отправились наслаждаться водными процедурами. Благо после московских плюс восьми с проливным дождем и сильным ветром местные двадцать семь радовали неимоверно. Правда, из-за избытка «знойных мужчин», терявших дар речи при первом же взгляде любую из четырех эффектных красавиц, я счел необходимым как следует перестраховаться. Поэтому волевым решением переквалифицировал телохранителей второго и третьего круга в «личников». Чтобы любители сладенького имели возможность заранее оценивать все перспективы возможного знакомства и делали напрашивающиеся выводы.
Ну, что я могу сказать об отдыхе в бассейне под небом Арабских Эмиратов? В общем и целом, было здорово. Особенно после того, как Марина сравнила свои формы с формами Леры и пришла к выводу, что даже в очень открытом раздельном купальнике не сможет составить рыжеволосой секс-бомбе никакой конкуренции. Нет, привлекать к себе внимание, конечно же, не прекратила. Просто сместила акценты с внешности на ум, кругозор и чувство юмора. Увы, из-за того, что мы практически не останавливались, то плавая наперегонки, то ныряя в длину, то зависая перед баром, впечатлить меня так и не смогла. Зато я лишний раз убедился в том, что Триггер играет «на моей стороне» — заметив… хм… избыточную активность этой особы, он улучил момент и еле слышным шепотом выдал короткую, но очень информативную и полезную фразу:
