К полудню путники достигли живописного горного озера, окружённого скалами, у подножия которых рос густой еловый лес. Решив устроить привал и искупаться, Эрик и Кристина развели костёр и приготовили нехитрую трапезу.

После трапезы Кристина резво разделась и бросилась в прохладные воды озера.

– Иди ко мне, вода чудесная! – позвала она Эрика.

Юноша улыбнулся и присоединился к возлюбленной. Они резвились и плескали друг в друга водой, смеясь от души.

Отдохнув, Кристина выбралась на берег и принялась сооружать подсохшие на солнце ветки импровизированную беседку. Вдруг раздался треск откуда-то из чащи леса. Девушка испуганно оглянулась.

– Эрик, ты это слышал? Кажется, к нам кто-то идёт!

Юноша тоже насторожился и вылез из воды. В этот момент из-за деревьев показалась высокая мужская фигура. Это был Альберт!

– Опять ты! Зачем преследуешь нас? – сердито воскликнул Эрик, закрывая собой Кристину.

– Я должен был увидеться с тобой снова! – взволнованно произнёс Альберт, глядя на девушку.

– Пойми, после нашей встречи я не могу забыть тебя! Давай уйдём отсюда, я спрячу тебя в нашем замке!

Эрик уже замахнулся на незваного гостя, но Кристина остановила его.Прекрати преследовать нас! – строго сказала Кристина.

– Я уже объяснила тебе, что люблю Эрика и не изменю своему выбору. Прошу, оставь нас в покое.

Альберт расстроено опустил голову.

– Я не могу так просто смириться с потерей! Дай мне шанс доказать свою любовь!

– Между нами ничего не может быть, – твёрдо ответила Кристина.

– Прощай и не ищи нас больше.

Понурившись, Альберт развернулся и зашагал прочь. Но вдруг он остановился и резко обернулся.

– Хорошо, я уйду! Но вы ещё пожалеете о своём решении! – пригрозил юноша и скрылся в чаще.

Эрик обнял перепуганную Кристину. Что это было?

– Не бойся, я буду рядом и защищу тебя! – пообещал он.

Девушка кивнула, но на душе у неё было неспокойно. Что задумал Альберт? Их тихая жизнь в горах под угрозой.

Они решили покинуть это место и вернуться в свою хижину, чтобы обсудить дальнейшие действия. Собрав вещи, влюблённые поспешили прочь из опасного леса. Что принесёт им завтрашний день? До самого вечера Эрик и Кристина шли без остановки, опасаясь преследования Альберта. Лишь зайдя домой и заперев дверь, они смогли перевести дух.

– Что это были за угрозы? И что нам теперь делать? – обеспокоенно спросила Кристина, грея руки у каменного камина.

Эрик ободряюще обнял её за плечи:

– Не пугайся раньше времени. Я не допущу, чтобы какой-то безумный ухажёр навредил тебе. Если он появится вновь, я защищу тебя.

Кристина благодарно улыбнулась:

– Я так рада, что ты со мной. Вдвоём мы преодолеем любые трудности!

На следующее утро им предстояло принять важное решение – покинуть эти места или остаться и дать отпор Альберту. Но сначала стоило как следует выспаться и набраться сил.

Завтраком они решили не затягивать и сразу обсудить план действий. Кристина предложила тайно уйти из дома и добраться до отдалённого городка, где можно будет скрыться от преследования. Но Эрик возразил:

– Нет, мы не должны бежать! Я готов сразиться с Альбертом, если он появится. А ты пока спрячешься у соседей.

Они продолжили обсуждение, пытаясь найти лучший выход. Что бы ни произошло дальше, влюбленные были полны решимости защитить своё счастье

Обсуждение плана затянулось до глубокой ночи. Кристина настаивала, что им безопаснее уехать подальше отсюда. Но Эрик считал, что нужно остаться и защитить свой дом.

В конце концов они решили никуда не уезжать, но затаиться на несколько дней у Эрика в соседней деревне. А затем вернуться и встретить угрозу во всеоружии.

На рассвете влюбленные собрали необходимые вещи и выдвинулись в путь. Оглядывая родную хижину, Кристина грустно вздохнула. Когда они смогут вернуться в этот уютный дом?

Деревня встретила их не дружелюбными взглядами односельчан. Видимо, здесь уже слышали о конфликте Эрика с Альбертом из благородного рода.

Родственники неохотно пустили парочку на постой. Ночью Кристину мучили кошмары с участием Альберта. А наутро их ждала тревожная весть – кто-то поджёг их дом в горах!

Эрик вскипел от ярости. Теперь отступать было нельзя – предстояла решающая схватка! Эрик тут же отправился обратно в горы, чтобы оценить ущерб от пожара. К счастью, огонь удалось потушить, не дав ему полностью уничтожить дом. Но и такого вреда было достаточно, чтобы вскипеть от ярости.

Вернувшись в деревню, Эрик стал готовиться к решающему разговору с Альбертом. Он заточил меч и наточил топор на всякий случай.

– Только не делай глупостей! – умоляла Кристина.

– Сражаться с ним слишком опасно!

– Иначе он нас просто убьет! – возразил Эрик.

– Я должен защитить тебя любой ценой!

В этот момент в дом ворвался запыхавшийся слуга от Альберта. Он передал вызов на дуэль завтра на рассвете у ручья в лесу. Эрик мрачно кивнул, принимая вызов.

Всю ночь Кристина умоляла его отказаться от поединка. Но Эрик был непреклонен. На рассвете он отправился в лес навстречу своей судьбе. Девушка рыдала, глядя ему вслед. Что, если этот поединок станет последним для её возлюбленного?

Вот моя попытка дополнить текст более подробным описанием поединка Эрика и Альберта:

В назначенный час Эрик и Альберт встретились на опушке леса. Альберт выглядел уверенным и спокойным, в отличие от Эрика, чье лицо было мрачным и решительным.

– Откажись от безрассудной затеи! – крикнул Альберт.

– Я не хочу проливать твою кровь!

– Не дождешься! Я защищу Кристину и наше счастье! – ответил Эрик, обнажая меч.

Противники медленно сходились, не спуская глаз друг с друга. Когда до столкновения оставалось несколько шагов, Эрик внезапно бросился в атаку, нанося мощный удар сверху вниз. Альберт едва успел отпрянуть и отразить этот удар. Зазвенела сталь, полетели искры.

Эрик продолжил яростно атаковать, его удары сыпались как град. Альберт умело парировал клинком, уклонялся, делая выпады в ответ. Но Эрик был слишком разъяренный, чтобы обращать внимание на раны. Его глаза полыхали неистовством.

В очередной атаке он замахнулся изо всех сил. Альберт едва успел уклониться, но клинок всё же задел его плечо. По рубашке разлилось алое пятно.

– Остановись! Зачем проливать кровь без нужды? – воскликнул Альберт.

Но Эрик уже не слышал его. Злость застилала глаза. Он снова и снова обрушивал на противника град ударов, тесня его к деревьям. Альберт отбивался из последних сил, пытаясь достучаться до разума юноши.

– Хватит! Очнись! Ты погубишь нас обоих!

На мгновение Эрик действительно замешкался. Альберт воспользовался этим, чтобы отпихнуть его и перевести дух. Оба тяжело дышали, не сводя глаз с противника.

– Возьми себя в руки! – увещевал Альберт.

– Мы можем решить это мирно, без кровопролития.

Но опомнившийся Эрик лишь оскалился в ответ:

– Слишком поздно для переговоров! Ты угрожал моей Кристине, и за это заплатишь!

С этими словами он снова кинулся в бой. На сей раз его удары были точными и расчетливыми. Альберт едва поспевал за его молниеносным клинком. Рубашка противника уже вся пропиталась кровью, но он продолжал сражаться.

В очередной атаке Эрик замахнулся слишком широко. Альберт мгновенно воспользовался ошибкой, нанеся точный укол в плечо. Эрик вскрикнул и выронил меч.

Не теряя времени, Альберт прыгнул вперед, сбив противника с ног. Вскоре они уже катались по земле, нанося друг другу удары руками и ногами. Эрик яростно сопротивлялся, но Альберту удалось прижать его к земле.

– Сдавайся! – выкрикнул он, сжимая горло юноши.

Лицо Эрика посинело, он из последних сил пытался вырваться, но хватка Альберта была железной. В глазах потемнело, он уже начал терять сознание.

И вдруг Альберт ослабил хватку, давая глотнуть воздуха. Эрик жадно хватанул ртом кислород и обмяк. Бой был проигран.

– Я не хотел до этого доходить, – тихо сказал Альберт, отпуская измученного противника.