— Плача по солнцу, не замечаешь звёзд, — качнул ногой, изображая вид, что мне есть дело до происходящих ныне событий. Или действительно есть?

«Есть, — уверенно кивает Лин. — Ты ведь хочешь обучиться Артефакторике, а она, — острый ноготь едва не касается глаза дёрнувшейся женщины, — может её тебе дать».

Именно, — довольно отвечаю ей, опять же беззвучно и незримо. Ах, Лин, как мне с тобой повезло!

— Что будет дальше? — изо всех сил сдерживая слёзы, практически слово в слово повторила она предыдущий вопрос. Но не идеально. Не хотела повторяться? Желала прозвучать по новому? Решила, что раз прошлый вопрос был проигнорирован, то лучше задать новый?

— Восстановить твой источник будет, пожалуй, вполне реально, — не меняю выражение лица. — В конце концов, это мне нужно благодарить тебя, — чуть шире улыбаюсь. — Благодаря твоему шарфу я выжил.

«А вот и нет! — громко воскликнула безлицая брюнетка. — Спорим, ты бы не погиб? Да, твою тушку бы разорвало на куски, прожарило и размазало по асфальту, но… — поднимает палец, — ты бы восстановился. Регенерировал бы травмы, пусть и за большее количество времени!»

Это ещё неизвестно, — парирую я. — Плюс, ты забываешь про такую фишку, как маг, свалившийся с неба.

«Да он бы и внимания на тебя не обратил! — фыркнула она. — Ибо ты лежал бы себе спокойно, в уголочке, изображая труп».

Возможно, — отвечаю ей, — но мог и добить. Чисто на всякий случай. Или узнать во мне сына Эмерика, который был врагом этих мятежников.

«Согласна, — почему-то довольно кивает она. — Но видишь? Ты допустил, что мог не умереть от взрыва, даже без этого самого шарфа. Следовательно что? — ловким прыжком Лин перепрыгивает через больничную койку. — Ты ничего ей не должен!»

Ах, обожаю собственное подсознание!

— А потом, — продолжил я через пару секунд, не дождавшись от Юлианны толковой реакции. — Будешь продолжать жить в качестве вдовы Шахлендорф. Единственной и неповторимой, — усмехнулся я. — Ты ещё молода, найдёшь кого-нибудь, — делаю неопределённый жест рукой. — Вернёшь моих братьев и сестричку, станешь воспитывать, — вздыхаю. — Не жизнь, а сказка! Имею в виду: взрослых детей. Иначе эти крики, вопли, обгаженные простыни… Хотя, — улыбаюсь, — этим всё равно занимались бы эльфы, верно?

Она вновь замолчала, уставившись в потолок.

— Ладно уж тебе, — поднимаюсь на ноги, разминая спину и по инерции наполняя себя Природой и Жизнью. — Дерьмо случается. Так что теперь?

— А знаешь ли ты, — примерно через минуту начала говорить Юлианна, — сколько слёз влезает в чайную ложку? Сто двадцать семь, — впервые за время моего пребывания здесь, она слегка улыбнулась. — Я подсчитала, за время, пока находилась здесь одна.

— Какой… интересный эксперимент, — наклонил голову, на мгновение задумавшись. Даже захотелось проверить это!

— Мне стало любопытно и я подумала, что это своего рода художественный проект, — продолжила женщина. — Было так больно, но… я попросту устала лить слёзы впустую. Хотелось куда-то двигаться, а не просто плакать. Поэтому я стала плакать в ложку и считать капли. Сто двадцать семь. Обязательно запомни это, Вольфганг. Запомни. Я уверена, рано или поздно ты наполнишь свою ложку до самых краёв.

— Звучит, будто бы я бездушный монстр, — притворно вскидываю руки. — Уверен, ты лучше всех осознаёшь, что у меня не было никакого резона желать смерти Эмерику и Габриэле.

— Отцу и матери? — взглянула на меня, со слабой, но всё-таки колкостью в ответ! Это исцеление? Надо проверять дальше!

— Да, вроде бы им, — усмехнулся, скрещивая руки на груди. — Не будем углубляться в причины и вспоминать, что большую часть своей жизни — всю, если быть точным, кроме последних полугода, — вытягиваю большой и указательный палец, оставляя между ними маленькое, едва заметное расстояние. — Примерно вот столько времени мы провели вместе. Чудесно прожитые деньки. Я бы не смог привязаться к ним также как ты, при любом раскладе. Времени прошло слишком мало.

«Зачем ты вообще убеждаешь её?» — Лин уселась на подоконник, болтая ногами. Сегодня она была обута в лёгкие сапожки, ибо нам пришлось пройти по улице. Печально, лицезреть её в тонких босоножках было приятнее.

Артефакторика и обучение. Не делай вид, что забыла про это, — бросаю на неё короткий взгляд, отчего девушка округляет губы в беззвучном «О-о!»

— В логике тебе не откажешь. Как и всегда, — прикрывает Юлианна глаза, а потом кладёт на них правую руку. — Так или иначе, для начала мне нужно поправиться. Прийти в норму.

— Я уже попросил ребят из лаборатории взять на себя проект во вне рабочее время. Стоило лишь упомянуть золото, как нужные специалисты, которым не помешает немного лишних монет, моментально нашлись. Более того, — щёлкаю пальцами, — организовал в поместье помещение, где можно будет заняться подобной процедурой.

— Мать моя Магия, — буркнула она. — Эмерик в гробу переворачивается, видя, как ты сходу начал переделывать дом.

— Самую капельку, — деланно таинственным шёпотом отвечаю ей. — Думаю, он даже не заметил бы. Отец хоть раз посещал четвёртую гостевую спальню? Хотя бы помнил о её существовании?

Женщина вздохнула, но уже без надрыва и скорби.

— Оболтус, не долго тебе поместьем властвовать, — всё-таки немного взбодрилась она. — Небось уже начал там препарировать своих тварей и создавать питомник разной нечисти, — на миг Юля задумалась, — ладно, пусть будут, но ограничатся одной комнатой! Не желаю натыкаться на твоих «волшебных тараканов» или каких-то иных чудиков по всему дому. Нужно куда-то перетащить: трансфигурировал, закинул в сумку, перенёс. Так, чтобы не было видно, понятно?

— Есть, фрау, — кланяюсь, согласно этикету. — Не извольте беспокоиться!

— Хорошо, — приподнялась она с кровати. — Мне лежать здесь ещё почти неделю. Набирай там, своих мастеров по восстановлению магического источника. Только пусть хоть потренируются на ком-то. Денег, если что, на это дело подкинь. Уверен, какой-нибудь слабосилок будет не против, ради пары тысяч галеонов, угробить своё магическое ядро, а потом восстановить его. Либо другой инвалид, если сумеешь такого отыскать. Второе — даже выгоднее, можно будет не тратить на него деньги.

— Здравая идея, — киваю ей, не рассказывая, что опыты в этом вопросе вообще… очень плохо шли ранее и не слишком хорошо идут сейчас. Потренироваться бы действительно не помешало. В том числе и мне. Буду полноценно им помогать. Во-первых потому, что сам проводил такую процедуру на магле, который даже выжил! А во-вторых, потому что плачу за это деньги.

В принципе, я ведь находил книги по описанию неудачно проведённых экспериментов? Пожалуй, больше интересует, откуда про это узнал Карстен Жуандо? Может ему сообщают обо всех разработках, потенциально способных помочь в медицине? Кто знает… Ай, да плевать. Главное, что женщина снова сможет колдовать, а там… посмотрим как пойдёт. А на Артефакторику её в любом случае разведу, это даже не обсуждается!

Глава 53

7 января 1939 года — 22 февраля 1939 года

— Дедушка, — произношу непривычные слова и старательно кланяюсь, сгибая спину ровно на столько, сколько требовал этикет.

«Старайся лучше, Вольф, — хмыкнула Лин. — А то получишь профилактическое Круцио! Не даром Томми навёл о профессоре справки».

Стараюсь изо всех сил, — мысленно ухмыльнулся.

С Реддлом успел уже не по одному разу обсудить всё произошедшее на этих чудесных Рождественских каникулах, мать их на обе ноги… Честно сказать, я даже рад, что завтра они закончатся! Большего дерьма мне не подкинуло даже прошлое и позапрошлое Рождество вместе взятые. И как назло, у самого Тома всё было просто отлично!

Нет, в гости его пока что никто не звал — если точнее, звали, но он сам не решился на новое посещение, помня прошлый визит к Лестрейнджам. Но не считая этого момента, всё шло как по маслу. «Бритвы» стабильно радовали весьма приличными суммами, идущими Тому «на карманные расходы», магловская аристократия сосредоточилась на будущем противостоянии с Германией, так что не только не вставляли Кеннарду палки в колёса — заставляя заниматься не очень денежными, но откровенно мутными делами, — а ещё и инвестировали для расширения зоны влияния и возможной будущей «войны банд», против Билли-Бойс.