Легко набрав лучшее, самое свежее и наполненное силой, собираюсь обратно, но…
— Возьми лучше этот, — указываю Нэш на лежащий рядом хитин панцирника, — тот, что ты взяла, уже успел покрыться трещинами и потерять часть свойств.
Судя по всему, собирается работать над Усыпляющим зельем. Хороший выбор. Оно достаточно простое, хоть и со своими подводными камнями.
Ида подозрительно посмотрела на хитин, что держала в руках, но, судя по виду, ничего необычного в нём не обнаружила. Вот об этом я и говорил!
— Спасибо, Вольф, — тем не менее улыбнулась девушка, заменив компонент. Киваю в ответ.
Говорили мы тихо, но кто-то всё равно подслушал. Замечаю, как некоторые стали перепроверять набранные ингредиенты и тупить, пытаясь понять: качественная вещь или не очень.
Больше всего насмешила Бьянка, лицо которой аж покраснело. А нет — прошёл по её поверхностным мыслям, не рискуя погружаться глубже (купила новый амулет защиты сознания, который носит где-то под мантией — нарушение правил, так-то!) — просто пытается вспомнить верную последовательность добавления. Для эликсира Радости-то?
Хм, изначально подумал, что зря Фалстад на него рот разинула, ибо его варка, для уровня этой, не слишком прилежной в учёбе девицы, была достаточно сложна. Но потом вспомнил, что это зелье — натуральный светофор. На каждом этапе, в случае, если всё сделано правильно, меняет цвет. Очень легко понять, где совершена ошибка. А зная это — поправить.
Может, не такая уж она и тупая?
Бьянка подняла глаза, вновь встретившись со мной взглядом. Мы не общались со времён того самого закутка, где я её облапал, угрожая расправой. И теперь… снова не вижу ни страха, ни ненависти. Скорее вызов.
Тц… ничего, будет тебе «праздник».
Не теряя времени, которого, что бы ни говорил Грейман, было не так чтобы много, возвращаюсь к Терезе, уже вовсю завершившей подготовительный этап.
— Я тут прикинула… — начала она, а потом посмотрела на ингредиенты, принесённые мною. — Ага, спасибо, Вольф. Мои «прикидки» можно смыть в унитаз. Уменьшающее зелье, серьёзно? Оно же чуть ли не самое сложное из того, что указал профессор!
— А мы разве собрались тут для безделья, а не учёбы? — приподнимаю бровь. — Как говорится: тяжело в учении — легко в бою. Так что не ворчи, а то вдобавок к синякам появятся морщинки, — отвечаю ей, аккуратно выкладывая компетентны на стол.
— Мы же не воевать собрались, — хихикнула она. — Или это намёк на будущее? Ты держи меня в курсе, как-никак, сын важной шишки из Германии.
— О, непременно, — улыбнулся я. — Про начало возможной войны расскажу тебе раньше остальных.
Угу, Бельгия, насколько я помню, капитулировала одной из первых. В сороковых, вроде как? В общем, можно сказать, станем жить в одной стране! Ха-ха!
— Про лицо и вовсе прозвучало как угроза, — хмыкает Тереза. — Типа ты мне его самолично разукрасил!
— А ведь наоборот, хотел поправить, — начинаю нарезать гусениц, пока Энгвист принялась измельчать в ступке листья смоквы.
За прошедшие полгода мы уже привыкли друг к другу, а также наработали собственный ритм, так что получалось действовать крайне быстро и, не побоюсь этого слова, профессионально.
— Та-а-ак, — устремила девушка взгляд в потолок. — Растолочь в порошок, потом добавить пять мер в воду, подогревать на огне…
— Двадцать пять секунд, — дополняю я.
Тереза недовольно на меня покосилась:
— Нужно повторить эту рецептуру, вдруг попадётся на экзамене?
— Значит, кто-то должен сказать мне «спасибо», за правильно выбранное снадобье, не так ли? — улыбнулся ей.
— Слишком самодовольный, — начала она перемешивать заготовку под зелья.
Заканчиваю с гусеницами, после чего начинаю измельчать корни маргаритки. Вода в котле начинает приобретать багрово-красный оттенок.
— Вольф, — подозрительно смотрит на него Энгвист, — а вот про это я бы точно помнила. Уменьшающее зелье, на этом этапе, должно быть красным, а не столь… — указала рукой, не сумев придумать сравнение.
— Словно кровь, — задумчиво хмыкаю. — Не волнуйся, я знаю, в чём причина, — успокаивающе киваю девушке. — Подобное зависит от смоквы, а её листья были уж больно хороши. Вот и цвет дали более насыщенный…
— Совершенно верно, герр Шахлендорф, — произнёс Грейман, проходящий мимо.
Несмотря на ранее сказанные слова о невмешательство, он всё равно начал бродить между рядами, комментируя действия учеников и давая подсказки.
— Не думал, что когда-либо скажу это, но… хорошая работа, фройляйн Сент-Илер! Но теперь лучше сбавьте огонь, а то рискуете слишком сильно выпарить состав.
Профессор двинулся дальше.
— Так-так, герр Клауссен, вы кажется пропустили добавление ягод лунной ежевики, а ведь это основной компонент! Немедленно добавляйте, пока ещё есть шанс исправить этот просчёт. Сразу используйте их сок, а не ягоды целиком, это ослабит положительный эффект получившегося зелья, но хотя бы сможет его спасти.
Краем глаза замечаю, как он подходит к Бьянке, что аж дёрнулась от приближения профессора.
— Фройляйн Фалстад, неплохо, вполне неплохо. Вижу, ошиблись с интервалом помешиваний, но, не считая этого, всё в рамках рецепта. Если продолжите в том же духе, то получите твердую двойку.
Перестаю концентрироваться на преподавателе, вновь возвращая внимание на собственное варево.
— Добавь-ка пять крысиных селезёнок, а не четыре, — останавливаю Энгвист. — Это на одну больше, чем должно выходить на наш объём, вот только смокву надо компенсировать, иначе есть риск получить излишне резкий эффект. Он не то что уменьшит, а вообще испарит всё живое.
— Рискуем, Шахлендорф, — поморщилась Тереза. — Чёрт с тобой, если уж кому доверять в таком деле…
Истощённая рука, через кожу которой видно каждую косточку, добавляет ещё одну селезёнку.
— Ты радуешь меня собственным отношением, — улыбаюсь в ответ.
— Давай-давай, продолжай крутить хвостом, — усмехнулась она, очищая руки специально лежащей рядом артефактной салфеткой. — Что будет дальше? Предложишь совместно сделать уроки?
— О, тебе нужна помощь? Почему молчала?! Такое нужно говорить сразу, — совершаю несколько помешиваний, добиваясь смены цвета на фиолетовое, а потом добавляю маргаритку.
— Фройлян Нэш! — слышу голос зельевара. — Как всегда великолепно! Столь строгое следование рецепту не всегда поощряется учителями, но на своём уровне вы действительно крайне компетентны. Превосходно.
— Как же я раньше училась, без тебя, добрый друг? — ехидно произносит Энгвист, отмеряя сок пиявок, для дальнейшего добавления.
— Скучно, грустно и одиноко? — приподнимаю бровь. — Хотя нет, плохой вопрос. Можешь не отвечать.
Случайно попал в цель. Тереза ведь была одной из тех, над которыми традиционно принято издеваться. Как из-за внешности, так и из-за высоких оценок. Не просто же так она «легла» под Бьянку?
— Что, слишком заигрался в собственных словах? — девушка добавляет ровно пять капель, отчего зелье забурлило, но подобный эффект был допустимым. Если, конечно, бурление быстро пройдёт.
— Стараюсь поддерживать тебя по мере сил, — растягиваю губы в тёплой улыбке, от которой она тоже чуть-чуть улыбнулась. — А про уроки: почему бы и нет? Обычно я делаю их дома, по вечерам. Но разок в неделю, в качестве исключения, могу остаться в школе.
— Жертвовать удобным и комфортным поместьем ради меня? Польщена! Но вынуждена отказать. За такое меня точно со свету сживёт твоя вейла.
— М-м… Фрида может быть… горячей, — щёлкаю пальцами, наблюдая, как состав прекращает бурлить и доходит до кондиции.
— Герр Дилман, — Грейман склонился над котлом нашего отличника, — идеально! Вы мастерски справились с этим зельем, впрочем, иного я от вас и не ожидал. Как и герр Шахлендорф, фройляйн Нэш и Энгвист, вы подаёте надежды стать великим зельеваром.
— Спасибо, профессор, — самодовольно ответил Руди.
— Не стоит, я всего лишь говорю как есть, — прошёл мужчина дальше.
