* * *

Через год после того, как братья Даллес поставили перед собой задачу уничтожить Хо Ши Мина, он остался не только жив, но и силен, популярен и уверен в победе на общенациональных выборах, предусмотренных Женевским соглашением. Эйзенхауэр признал на пресс-конференции, что Хо получит "возможно, восемьдесят процентов" голосов. Возможно, это был момент для паузы, даже для душевного размышления. Но для Фостера и Аллена это было не так. Полные решимости блокировать или свергнуть Хо, они шли вперед.

Весной 1955 г. Фостер отправился в Париж для переговоров с французскими лидерами. Его целью было убедить французов в том, что они должны умыть руки и передать ответственность за безопасность Вьетнама Соединенным Штатам. Премьер-министр Эдгар Фор, испытывавший отвращение к Дьему, но видевший, что Соединенные Штаты настроены на то, чтобы подняться или упасть вместе с ним, нехотя согласился. Фостер не пожелал оформить это соглашение в виде договора, но вернулся домой с "своего рода джентльменским соглашением", которое давало Соединенным Штатам свободу вести войну во Вьетнаме на своих собственных условиях.

"Подавление альтернатив, как на общем, так и на конкретном уровне, привело к круговой поруке и усилению существующей политики", - говорится в выводах "Пентагон Пейперс", сделанных много лет спустя. "Мало что указывает на то, что американские политики, в мыслях которых доминировала цель сдерживания монолитного коммунистического блока, задумывались о стоимости победы в войне в Индокитае, даже когда рассматривался вопрос о прямом вмешательстве США".

23 сентября 1955 г. Эйзенхауэр сыграл двадцать семь лунок в гольф на курорте в Колорадо, а затем поужинал гамбургером с луком. Перед рассветом следующего утра он перенес то, что врачи назвали умеренным коронарным тромбозом. Из-за сердечного приступа он не смог приехать в Вашингтон в течение шести недель. Его старшие помощники приложили немало усилий, чтобы сохранить в обществе ощущение стабильности. Фостер, как и планировалось, отправился на саммит министров иностранных дел в Париж, пока его босс находился в больнице. Однако он спровоцировал бурю, дав интервью изданию Life, в котором заявил, что его дипломатия направлена на то, чтобы поставить США "на грань войны". Эти слова многих привели в ужас. Газеты всего мира осудили его - одна из лондонских назвала его "азартным игроком", а Джеймс Рестон из New York Times написал, что он стал "верховным экспертом" в искусстве дипломатических промахов.

"Он не просто натыкается на мины-ловушки", - заметил Рестон. "Он выкапывает их по размеру, тщательно изучает, а затем прыгает".

Находясь за полмира в Сайгонской военной миссии, Эдвард Лансдейл приступал к следующему этапу своей тайной войны. Он и Дьем с одобрения Фостера и Аллена решили, что всенародное голосование в июле 1956 года, предусмотренное Женевским соглашением, не должно проводиться. "Мы не будем связаны договором, который был подписан вопреки желанию вьетнамского народа", - заявил Дьем, объявляя об этом решении.

Аллен опасался, что американцев будет трудно убедить поддержать лидера, который укрепил власть путем отмены выборов. Для их же блага, а также для устранения последнего препятствия на пути американского влияния во Вьетнаме, он предложил Дьему провести референдум, на котором избирателям было бы предложено выбрать, кто будет править - он или император Бао Дай. Референдум был проведен 23 октября 1955 года. Лансдейл организовал печать бюллетеней для голосования в пользу Дьема красным цветом, который во Вьетнаме считается счастливым, а для Бао Дая - зеленым, традиционным цветом несчастья. Агитация за Бао Дая, который оставался во Франции, была запрещена. На карикатурах и других материалах, созданных людьми Лансдейла, император изображался в порнографических позах с французскими женщинами и порочил его как "навозного жука, продавшего свою страну ради личной славы". Местным чиновникам было приказано приводить крестьян на избирательные участки и говорить им, чтобы они голосовали за Дьема.

Во время голосования Лансдейл посоветовал Дьему объявить, что он набрал 60-70% голосов. Это был один из немногих случаев, когда ему не удалось склонить Дьема к своей воле. Дьем настаивал на том, чтобы ему объявили 98% голосов, а потом решили, что 98,2. В Сайгоне, где было зарегистрировано 450 тыс. избирателей, он получил более 600 тыс. голосов.

Американцы, желая верить, что нашли "чудо-человека", который оттолкнет вьетнамцев от Хо, отбросили свои сомнения и приветствовали Дьема. "Народ Вьетнама высказался, и мы, конечно, признаем его решение", - говорится в заявлении Фостера. Его посол в Сайгоне Фредерик Рейнхардт назвал референдум "ошеломляющим успехом". Газета "Нью-Йорк Таймс" назвала его "разумной демократической процедурой [и] публичной данью уважения волевому лидеру".

Через три дня после голосования Дьем провозгласил на своей половине страны Республику Вьетнам, а себя - президентом. Затем он запретил политические партии и провозгласил конституцию, которая давала ему право править по указу в течение пяти лет. Тем самым он официально отказался от проведения всевьетнамских выборов, которые должны были объединить страну в 1956 году.

Хо почти наверняка победил бы на выборах 1956 г., но никто не может знать, как бы он поступил после этого. Возможно, он установил бы коммунистический и репрессивный, но не полностью подчиненный Москве и не антиамериканский режим, как тот, который он действительно установил двадцать лет спустя. Политический класс в Вашингтоне, проявив крайнюю неспособность к воображению, не допускал такой возможности.

"Никакого систематического или серьезного изучения важности Вьетнама для Соединенных Штатов никогда не проводилось", - писал четверть века спустя Лесли Гелб, редактор "Пентагоновских документов". "Именно ритуальный антикоммунизм и преувеличенная силовая политика привели нас во Вьетнам. Это были статьи веры, и поэтому они никогда серьезно не обсуждались".

Однако в то самое время, когда Фостер и Аллен усиливали кампанию против Хо, они не только приняли, но и приняли другого коммуниста, с которым у вьетнамского лидера было много общего.

Иосип Броз Тито, лидер разрозненной Югославии, принял коммунизм в 1920 г., в том же году, что и Хо. Во время Второй мировой войны он, как и Хо, возглавил армию сопротивления, которая сковала большое количество оккупационных войск. Как и Хо, он получил поддержку Управления стратегических служб, несмотря на свои коммунистические убеждения, так как в его руках текла кровь стран "оси". После войны оба лидера создали мощные марксистские движения, тем самым сделав себя врагами США. Однако через несколько лет после прихода к власти Тито порвал с Москвой.

"Как бы ни любил каждый из нас страну социализма, СССР, он ни в коем случае не может меньше любить свою собственную страну", - писал он в письме Сталину.

Впервые Фостер рассмотрел возможность того, что коммунистический лидер может быть и подлинным националистом, а не обязательно лакеем Москвы. В конце 1955 г. он отправился в Югославию для встречи с Тито. Они сидели на террасе виллы Тито на адриатическом острове Бриони. Во время их беседы, согласно одному из рассказов, Фостер "раз и навсегда убедился в приверженности югославов идее независимости". По возвращении он убедил Эйзенхауэра, что хотя Тито и был коммунистом, он не был врагом Соединенных Штатов. В американском бюджете на следующий год было предусмотрено выделение 90 млн. долл. на продовольственную помощь режиму Тито. Это был просто немыслимый подарок, учитывая непримиримые убеждения Фостера. Он продемонстрировал нечто новое: способность различать различные виды коммунистов.

Почему Фостер мог видеть Тито таким, а Хо - нет? Лучшее объяснение - европоцентризм, который был укоренен в его личности и в личности почти всех других американских специалистов по внешней политике его эпохи. Он, его брат и Эйзенхауэр изучали историю Европы, были погружены в европейскую политику и понимали тонкие взаимосвязи, которые на протяжении веков связывали и разделяли европейские государства. О Восточной Азии, напротив, они знали мало. Ослепленные гневом из-за "потери" Китая и лишенные опыта в результате увольнения "китайских рук" из Госдепартамента, они так и не дали Хо того шанса, который дали Тито. Вместо этого они сблизились с Дьемом, своим анти-Хо.