–Как Ромочка, любимец мой ненаглядный, один в один… Даже родинка на шее та же… Найдешь ли ты, Олег Романович свою Софочку?

*****

Пробуждение вышло отвратительное. На кухню вновь залетели черные мундиры, но уже без Еремея. Ломились как стадо овцебыков, переворачивая все по пути.

– Куда вы, ироды. Тут кухня, а не плац, разбудите внучка! – запричитала Живана.

– От мать честна, благодарю Отца-Небо, сыскали Вас, Светлый Князь. Прошу простить за вторжение, но на Гостевой Дом было совершено нападение турецких янычар. Много вохраны побили и сами полегли, а Вас нет ни среди живых, ни убиенных. Великий Князь на уши все службы поставил, все дороги перекрыты, а дома обыскивают, благо хоть Еремей Павлович дал наводку, где Вас сыскать. Обмойте лицо и ступайте за нами, – поклонившись, произнес уже немолодой темник с умными глазами.

– Саблю мне дайте или оружие какое-нибудь. А то хожу, словно голый, – быстро проснувшись от таких новостей, Олег начал раздавать приказы. Немного неуверенно, черный мундир потянул ремень, отстегнув клинок, и передал ее княжичу.

–Почту за честь, – высказался Олег, быстро опоясался, проверил легко ли выходит оружие из ножен и заточку клинка. – Ну же, ведите.

Шли споро, любой случайно встретившийся человек, пинками и затрещинами уступал нам дорогу. По ходу продвижения их отряд увеличивался, то на двоих, то на полный кулак. А ближе к детинцу компанию Тайной Стражи разбавили Гварды. Те уже китель или мундир не носили, на службе только тяжелый доспех и скрученный на левой руке Красный плащ.

Грозный отряд повернул из приемной прямиком в Крепостную Слободу. Если судить по окружающей суете, столица Княжества перешла на осадное положение.

– Где нашли? – коротко бросил КОнстантин Федорович.

– На кухне детинца у Живаны. Нам Еремей Павлович дал подсказку, – отозвался темник.

– Мог бы и сам догадаться. Яблоко от яблони.... Пойдем племяш, будем думу думать да заново знакомиться.

***

Окна в ставке были закрыты несмотря на жару. У каждой ставни стоял Гвард с оголенным оружием. У двери так вовсе полный десяток.

Самодержец тяжело сел на крепкий стул и отстегнул кирасу. Скинув броню на пол, налил себе в бокал простой воды.

– Олег Пеньковский*, твой ярый друг и соратник во всех мерзостях. Расскажи о нем.

– Хороший боец, славный парень. Зла от него не видел, а кутил на свои, не как остальные прихлебатели.

– Не на свои, племяш. Турецким золотом расплачивался. Ты видел его родителей? Поговаривают ты часто бывал у них в усадьбе.

– Нет, не припоминаю, маменька вроде его больна была, оттого все время отдыхала на Юге, климат ей больше подходил, второй родич на службе.

– Отец его в плену, а маменька гостит у Матери-Сыра-Земли, вероятно отравлена. Думали вы сошлись из-за того, что сироты, но нет. Скорее всего таков был план у наших противников. Петр Разумовский*, что про него поведаешь?

– Мстительный и злой, но хороший товарищ. Ни разу не подвел, колготы только его меня раздражали.

– Чужебесие – это бешеная любовь к чужим вещам и народам, чрезмерное, бешеное доверие к чужеземцам. Эта смертоносная чума заразила весь наш народ, особенно молодежь. Ведь не счесть убытков и позора, которые весь наш народ терпел и терпит из-за чужебесия*… Хочешь прочту его интрижку с Западными друзьями?

– Это важно? – спросил Олег раздраженно.

– Чтобы ты впредь правильно выбирал друзей. Так, где же это было… – переворачивал бумаги на столе Константин. – Ах, вот оно. "Была же война с развитым Западом, какая досада, что они нас проиграли, славно было бы, кабы нас тогда покорили эти самые французы и немчины, умная нация покорила бы весьма глупую и присоединила к себе. Совсем даже были бы другие порядки..*" Как тебе? – с укором спросил в глаза Владыка.

– Это предательство, по нему есть устав, как поступать, – ответил Олег.

– Это не предательство. Что есть предательство? Это когда предают свое или своих, но для него мы не свои. Смотри, как тебя описывает Петр. "Полнейший болван, коей рано или поздно сядет на престол. Но Я рад такому стечению, ибо слабый правитель Княжества положит конец богопротивного государства. Наши воины захватят ослабевшую и прогнившую империю, чтобы поставить честные и справедливые порядки." Наши воины… Достойный предок своего опального родича.

–Хватит! Довольно! – вспыхнул княжич.

–Что так? – изумился самодержец. – Но ты прав. Про своих друзей лучше узнать самому и в одиночестве. Вот тут бумаги для тебя, про все твои связи, почитай на досуге. Кстати, Мадам Франко завтра повесят за измену. Как только был убит твой отец, что чуял ложь за версту, вся гниль подняла голову. Сегодня твой дом – этот кабинет. Завтра с первыми лучами солнца состоится суд на тобой. Прими верное решение, племяш....

Весь вечер и всю ночь Олег Романович листал собственное дело, что заботливо собирала Тайная Служба. Его дядя решил дать таким образом возможность переосмыслить всю его жизнь от младенчества до последнего поединка в Срамном доме мадам Франко. Здесь не было места измышлениям автора и видоков, оценки княжича, как личности, а лишь хронология и сухое изложение фактов. Родился, воспитывался, назначен опекун. Успехи в учебе, боевые навыки, знания и предрасположенность к истории, литературе, музыке и танцам.

Первая дуэль после неосторожного слова в сторону погибшего отца и, как следствие первый убитый отпрыск семьи Борисовых. Хандра и попытка найти успокоение в опиумном доме Катайского двора. Первый ублюдок золотых кровей. С удивлением для себя, Олег отметил, что все его связи были записаны, а детки, ежели такие случались, пристроены. Всю жизнь он считал себя брошенным, а оказалось всегда был под ненавязчивым присмотром.

Отдельно шла связка с личными делами друзей. Тех с кем он начинал общаться и с теми с кем дошёл до вчерашнего дня. Все светлые и порядочные люди были им отвергнуты и ушли в историю, а грязь и погань липли, как мухи на… Сказать, что княжича это открытие расстроило или ошарашило? Отнюдь, он лениво перебирал листочки с сухими докладами, отмечал дни свадеб своих старых друзей и появления у них отпрысков. Не менее спокойно разглядывал списки прегрешений новых товарищей, с кем последние два года проводил все свободное от хандры и уныния время. Когда же он так испортился и оскотинился было сложно понять, но то, что смерть родителей была толчком прослеживалось в каждом листе толстой папки.

Уже светлело за окном, а последняя связка с рисунками и изложением жизнеописания родителей так и осталась не развязанной. Наспех умывшись, княжич сбрил отросшую щетину и переоделся для главного события дня. Себе он пообещал, что как бы не повернулась его жизнь, он воспримет это с гордостью отпрыска Великого рода.

В дверь требовательно постучали, и Олег тяжело вздохнув, отправился на судилище.

***

– Всем встать. Высший суд начинает свою службу! – важным голосом сообщил дьяков служка. – Слушается дело о государственной измене, смертоубийстве иностранного посла, сопротивлению при аресте, блудовстве, расточительстве и пренебрежению к законной власти.

С каждым словом дьяка, глаза у Олега Романовича расширялись, а в груди заклокотала ярость, готовый в тот же момент прыгнуть и растерзать чернильную душу, молодой человек приподнялся над скамьей.

– Вызываются стороны для разбирательства, – дьяка оторвал от проведения обычных мероприятий зычный голос Судьи.

– Заседание объявляется закрытым, слушания и прения сторон не допустимы. Светлому Князю не вменяются все вышеперечисленные обвинения, кроме смертоубийства первой категории с обременением посольской службы, – сообщил судья, а из Олега будто пробку выбили, и он сразу осел на место. – Мы ознакомлены с отчетами послухов и видоков. Суд принял решение. В убийстве посла турецкого Сулейман Эль-Галаби* признать виновным. Как того и требует правила нашего Храма Отца-Небо, благородному обвиняемому предоставляется выбор наказания, – под конец приговора голос Верховного Судьи захрипел, а после перешел в сухой кашель. Слово тут же перехватил второй судья.