– Абсолютно. Специально в субботу с дачи удрала, чтоб с тобой увидеться. Погода собачья, хорошо хоть сосед подбросил. Представляешь, я, балда, торт везла, но в машине у него забыла. Звонила тебе, звонила – домашний не отвечает, а мобильного не знаю, вот и решила – экспромтом.

– А, ну да, я же домашний отключила, – с огорчением кивнула Лиза. – И мобильный, кстати, тоже. Чтоб не звонил никто. Знаешь, на самом деле, ты меня вообще сегодня случайно здесь застала, командировка неожиданно отменилась, а больше ничего придумать не удалось.

– В смысле?

– А в том смысле, что такой уж день сегодня. Не простой. Седьмое июня. Ну, давай-давай, вспоминай уже… – улыбнулась Лиза одними губами.

– Так… седьмое ию… вау!!! – закричала вдруг Алина и, вскочив с места, бросилась обнимать Лизу.

Кончилось тем, что проревели они обе минут двадцать, то и дело обнимаясь, пересаживаясь со стула на стул и без конца сморкаясь в бумажные салфетки.

Лиза, в последний раз шмыгнув носом, поднялась со стула и, собрав мокрые салфетки, кинула их в мусорное ведро под раковиной.

– Вот теперь я тебе сейчас всё рассказывать буду… – сказала она, возвращаясь обратно, – а ты слушай, раз уж мне так несказанно повезло сегодня. Пошли в комнату, там удобней, заберёмся на диван и – как в детстве, помнишь?..

Алина кивнула, машинально пощупав пальцем распухшие веки.

– Помню, Лизик… ещё бы не помнить… Сейчас всё расскажешь, и будем думать. Ты теперь ничего не бойся, мы уже вдвоём.

Лиза непроизвольно вздрогнула и, коротко выдохнув, отвела глаза в сторону.

– Ты чего? – спросила Алина.

– В тот день тётя Люба сказала то же самое…

В результате в комнату они отправились не вскоре. Пока совсем не кончились салфетки, а в кухню не явился Лариосик с заспанной физиономией, удивлённо уставившись на гостью.

– Ой, какой чудесный… – распахнула глаза Алина. – Снежный барсик… обожаю таких!

– Знакомьтесь. Привет от Льюиса Керролла, – улыбнулась Лиза. – Алина, это Лариосик. Лариосик, это Алина.

– Точно. Алина в Зазеркалье.

Присев на корточки, гостья погладила кота по мягкой спинке.

– Будем дружить. Слушай, Лиз, а какая-нибудь жратва есть?

– Кажется, нет.

– Ну и ладно, – беспечно махнула рукой Алина. – Позже в кафе спустимся. Вон хоть в «Венский бар», что внизу. Или в «Седьмой континент» сгоняем, благо – напротив. Хорошо, что дождь кончился.

Лиза кивнула, соглашаясь. О еде она совершенно забыла и только сейчас спохватилась, что даже чаю гостье не предложила.

– Можно пока спагетти сварить, у меня кетчуп есть и сыр, – смущённо сказала она. – А вечером в бар сходим.

– Давай, – обрадовалась Алина, – а потом чаю напьёмся.

И девушки принялись готовить.

…Алина Коновалова (1) и Лиза Данилина были подругами до самого окончания школы. Лизина мама и тётя Алины вместе работали в университете, жили в одном подъезде и очень дружили. Бездетная Анастасия Германовна души не чаяла в племяннице, и Алина частенько бывала у тётки, оставаясь с ночёвкой, а то и проводила каникулы. Иногда они ездили в отпуск вместе с семьёй Лизы или гостили на даче у Коноваловых на Николиной Горе. Девочки были одногодками и росли в похожих семьях, поэтому имели схожие интересы и отлично понимали друг друга, делясь всем на свете и мечтая о будущем. Обе серьёзно увлекались литературой, вот только Лиза русской, а Алина английской, как и все женщины её семьи. В результате она уехала учиться в Лондон, а Лиза поступила в МГУ на филфак. Поначалу они переписывались довольно активно, потом несколько реже, а после Алина вышла замуж и закрутилась в новых заботах, а Лиза к тому времени, окончательно замкнувшись в себе, отвечать на письма почти перестала, лишь изредка передавая Алине приветы через тётку и узнавая новости, а когда той не стало, связь и вовсе прервалась. С тех пор прошло четыре года.

Алина и Лиза сидели на диване, тесно прижавшись, и молчали. За окном уже начало потихоньку смеркаться.

– Ну что, пойдём в бар или нет? – спросила Алина.

– Неохота что-то. Поздно уже, – вздохнула Лиза.

– А как же день рожденья? Обещала ведь.

– Нашла о чем печалиться. Я его уже много лет не отмечаю, так что нечего и начинать…

– Нет уж, – погрозила пальцем Алина, – опять принялась за старое? С завтрашнего дня начинаем новую жизнь, забыла? Сама же хотела. Так что я теперь не отступлюсь. Вместе же решили, значит, так тому и быть. И не вздумай теперь отказываться.

Лиза пожала плечами.

– Я и не отказываюсь. Просто сегодня уже не хочется, устала. А завтра посмотрим.

– И смотреть нечего, будем праздновать.

– Ладно, будем… – кивнула Лиза. – А знаешь, Алька, – сказала она, помолчав, – я книгу пишу…

Алина сейчас же придвинулась ближе.

– Да ты что? А что за книга? Покажешь?

– Покажу… наверное… только не сейчас. Я ещё никому не показывала… собраться с духом надо.

Это как раздеться на подиуме.

– Что за ерунда? – удивленно скривилась Алина. – Книги вообще-то для людей пишутся. Личный дневник, что ли?

Лиза неуверенно покачала головой.

– Нет… не дневник. Скорее всё-таки роман. Просто слишком уж всё это неформатно. Подобная стилистика нынче не особенно приветствуется. Что-то вроде модерна шестидесятых. Типа, как раньше в журнале «Англия» печатали, только не совсем так. Слишком много отвлечённых размышлений и отходов в сторону. Сюжет рваный и довольно противоречивый. Да это и романом не назовёшь. Так, книга судьбы. Собственно, я сейчас уже третью часть пишу…

– Как интересно, – мечтательно протянула Алина. – Знаешь, а я почему-то всегда была уверена, что ты книги писать будешь. С самого детства. Я всегда именно это себе и представляла, когда о нашем будущем думала.

– Надо же, – удивилась Лиза, – А я вот как раз не думала. Ни сначала, ни потом, когда уже одна осталась. Ну а позже втянулась так сильно, что теперь без этого и жизни не представляю. Вот именно с книги у меня сегодня всё и началось. Когда мне ангел на голову упал. Потом часы ударили. И тут меня словно холодной водой окатило. Я вдруг поняла, что счастлива, представляешь? Это настолько странное ощущение… я уже и забыла, что такое бывает. Как будто после тяжёлой болезни первый раз на улицу вышла. За окном гроза, дождь хлещет, а я стою посреди комнаты и вдруг понимаю, что, оказывается, счастлива. Разве такое возможно?

Алина ненадолго задумалась, словно перебирая в голове собственные воспоминания.

– Наверное, возможно, Лизик… – сказала она наконец, – ничего случайного не бывает, я в такие мистические штуки очень верю. Они всей нашей жизнью управляют.

Лиза согласно кивнула.

– Понимаешь, книга-то про ангела. Я тебе потом всё расскажу. И на флешку скину, а лучше прямо на твою почту. Вот я и решила, что с сегодняшнего дня какой-то новый отсчёт начинается. И что надо срочно всё изменить. Всё начать с самого начала. И вот именно в ту минуту, когда я стояла перед зеркалом и говорила себе эти слова, раздался звонок в дверь, и появилась ты. Я чуть в обморок не грохнулась, не знаю, как на ногах устояла.

– Обалдеть, Лиз, – покачала головой Алина. – Чудеса просто. Вот теперь я точно уверена, что все наши беды на этом и закончатся. Особенно твои. Главное сейчас – правильно определиться, как дальше действовать.

Лиза слегка поёжилась.

– Ну, ты уж так не торопись, конечно. Но, знаешь, первый шаг мне, кажется, понятен. Я хочу уволиться.

– Как, прямо сразу? Не найдя ничего взамен?

– Да. Иначе не получится ничего изменить. Посижу дома, подумаю, а там видно будет. Я чувствую, что так надо.

– Ну ладно, тогда увольняйся, – пожала плечами Алина. – Тебе виднее, перечить не хочу. Тут лучше положиться на интуицию. Только вот… жить-то на что?

– Придумаю, – махнула рукой Лиза. – Мне особенно много не надо. Например, бабушкин обеденный сервиз продам, кузнецовский, на двенадцать персон. Он огромный, столько места занимает, я им не пользуюсь никогда, даже жалко, что просто так валяется. Сейчас среди коллекционеров русский антиквариат ценится намного выше европейского. Пусть лучше кого-то радует, чем без дела в шкафу пылиться. А он дорогой, мне надолго хватит.