Что ж надеюсь, работа сможет меня отвлечь. Посмотрела на фотографии будущих счастливцев. Вот у кого-то любовь, а у кого-то полная ж…. жесть в общем!

За изучением жизни наших клиентов я и не заметила, как наступило время обеда. Пока голод не дал знать о себе недовольным урчанием в животе, я же сегодня не позавтракала из-за одной незваной гостьи!

Вова постучал слегка по столу костяшками, привлекая мое внимание, и я подняла на него взгляд.

— Пойдем, пообедаем! Гуля уже ушла забить нам место в «Соболе». — Я улыбнулась, вот что мне нравится в брате моей подружки, так это то, что отходчивый.

— Да, сейчас!

Закрыла все файлы, взяла со стола телефон и кошелек, и мы с Вовчиком вышли на крыльцо, лето вступило в свои права, жарит не хуже, чем на море. Вздохнула и стала смотреть под ноги, здесь у нас на ступеньке плитка отвалилась, надо осторожно, чтобы не запнуться. Схожу с последней ступеньки, поднимаю взгляд от пола…

И наткнулась на когда- то горячо любимые голубые глаза…

Еще один сюрприз на мою голову.

Сегодня что, день встреч с теми с кем я не хотела бы пересекаться как минимум ближайшее… никогда? А меня не предупредили? Кто следующий в списке?

Перед крыльцом, опираясь на свой черный с золотыми полосками по бокам байк, стоял Артем, увидев меня, он вытащил букет белых роз.

И с сияющей улыбкой пошел мне навстречу. Он приближается, с каждым шагом все ближе, а я даже с места двинуться не могу.

Если бы раньше, в моей жизни «ДО», я растаяла бы от подобного зрелища и уже давно бросилась в его объятия и зацеловала, то сейчас в моей душе уже ничего не шевелится.

Человек по имени Артем Новиков — теперь для меня чужой.

Лишь горечь ворочается где-то в районе груди, с соленым привкусом моих горьких слез, выплаканных одинокими ночами в подушку. Она единственная свидетельница моей настоящей боли, хотя нет еще и Барсик.

И что сегодня моему болезненному прошлому приспичило, так неожиданно о себе напомнить?

Боже, дай мне сил.

— Привет, Ева… Прекрасно выглядишь! — Все так же, лучезарно улыбаясь, и протягивая букет, произносит Артем. — Поговорим?

Я скептически посмотрела на свою старенькую футболку и джинсовые шорты, которые натянула сегодня впопыхах, не задумываясь, когда убегала утром из родного дома. Да уж, действительно прекрасно выгляжу!

— Ева, мне его прогнать? — Поинтересовался, лениво разглядывающий Артема, Краснов, а лицо-то суровое и кулаки сжаты. Наверное, вспомнил, в каком виде я пришла к ним, и сколько Полинка возилась со мной, пытаясь вернуть к нормальному состоянию.

— Не нужно! С «прогнать», если что и сама справлюсь. Ты иди, Вовчик, мы поболтаем немного.

Парень недовольно посмотрел на меня, но все же кивнул в знак согласия и направился через дорогу к бару.

Решила не ждать, а начать сама.

— Ну? Что тебе нужно? — Голос прозвучал чересчур резко, ну и пусть. Приняла ту же позу, что и утром, скрестила руки на груди и воинственно уставилась на бывшего. Стою гордая, а у самой пальцы вцепились в футболку и подрагивают. Ох, нервы ни к черту.

— Букет не возьмешь? Твои любимые.

Закатила глаза, расцепила пальцы и взяла протянутый букет. В самом деле, в чем цветы-то виноваты?

— Дальше? — Тороплю, не глядя в его сторону и слышу его нервный голос, Артем всегда говорит уверенно и спокойно, а сегодня… Нервничает?

— Ева, я долго думал… — провел рукой по вьющимся волосам и шумно выдохнул. — Весь этот год я жил словно в тумане. Ты ведь знаешь, я любил тебя очень сильно, то, что произошло… было ошибкой. И я поплатился за нее сполна, когда понял, что потерял тебя… я очень виноват… с твоим уходом моя жизнь потеряла смысл, я просто существовал, не жил… Понимаешь?… Черт! Так трудно связать мысли воедино и выдать что-то связное! — Вцепился он руками в мои плечи будто испугавшись, что я сейчас сбегу, и тут же продолжил.

— Прости меня, Ева! — Прошептал с отчаяньем в глазах, так что в сердце что-то дрогнуло. — Я — идиот! Придурок! Ничтожество! — С каждым словом громкость его голоса нарастала. — Но я люблю тебя! Я смирился, когда ты меня игнорила и отказывалась разговаривать, понял, не простишь! И я отступил… Дурак! Решил дать нам обоим шанс жить дальше, и со временем вроде отпустило, но когда я увидел тебя с этим твоим…! — Артем нервно передернул плечами, и так и не подобрав определение к Барскому, продолжил едва не переходя на крик. — Во мне словно вулкан взорвался! Ничего меня не отпустило, Ева! Я до сих пор люблю тебя, слышишь!?

Его дрожащие пальцы обжигали через футболку. Наши лица оказались рядом, в считанных сантиметрах. Глаза в глаза, как когда-то… в те времена, которые больше уже никогда не вернутся.

Что-то мокрое текло по моим щекам, ах да… слезы…

— Если бы ты пришел тогда ко мне и рассказал, как все было… — Прерывисто глотая воздух, которого так сейчас не хватало, прошептала, глядя в его голубые глаза полные боли и отчаянья, уверена, мои сейчас не лучше. — Про то, что напился и переспал с НЕЙ, я бы разозлилась, мне бы было больно, но возможно со временем я смогла бы дать нам второй шанс… Но ты пришел к Ирине, когда она позвала, не отказался, не послал ее. Ты пришел. И целовал ты ее тогда на трезвую голову… это уже предательство, которое ничем не оправдаешь и не спишешь на алкоголь, Тёма… этим все сказано. Я не смогу простить тебя, Артем… я любила тебя так сильно, что казалось дышать без тебя не смогу… ты был моим первым, единственным… целым миром, который ты разрушил в одночасье, оставив на месте сердца лишь пепелище. Из этого не возродить старых чувств… а влюбляться в тебя вновь, я не хочу…

Каждым словом я обрываю все нити, когда-то связывающие нас воедино. Вытерла ладонями мокрые щеки и продолжила.

— Я мечтаю о семье, о детях… семью без доверия не построить… А я каждый раз, как ты будешь задерживаться буду думать — где ты и с кем? Может, напился и трахаешь очередную девку по пьяни? Или у тебя интрижка на работе? Подозрения и недоверие съедят нас изнутри, и не дадут жить счастливо… давай закончим все здесь и сейчас… пожалуйста, не мучай нас обоих. Давай больше не будем видеться… Никогда! я не смогу тебя вновь полюбить, да и если честно не хочу.

Я вырвалась из его захвата и отступила на шаг, руки Артема повисли безвольными плетьми.

Сквозь пелену слез добрела до машины, бросила проклятый букет на асфальт, сама села в машину и поехала домой.

Не могу! До сих пор внутри все скручивает в узел.

Нет, я не жалею, что не согласилась дать нам второй шанс.

Ничего бы не получилось, это ясно как день. Разбитую чашку не склеишь.

Но это не значит, что я ничего не чувствую… Артем слишком много для меня значил… Всхлипнула и заревела в голос.

Припарковалась на обочине и воспоминания нахлынули болезненным потоком. Калейдоскоп моей памяти унес меня в юность.

***

Моя первая любовь… мое спасение и моя погибель…

Сколько себя помню, я была одиночкой. Мы жили с бабушкой, перебивались только на ее пенсию и на деньги от подработок. Она всю жизнь проработала учителем начальных классов в школе, и когда пришли новые технологии и молодые амбициозные учителя, ее списали на пенсию, и она стала репетитором на дому. Правда, больших денег бабушка не брала принципиально.

Естественно сильно разгуляться мы не могли, одежду покупали с дешевых распродаж, я пользовалась стареньким кнопочным телефоном, не обедала в школе, чтобы сэкономить каждую копейку. Но я не жаловалась, мне было нормально, меня вполне устраивала моя жизнь.

Но мое благосостояние, а может гордость и независимость сильно волновало окружающих. Ученики в нашем классе были в основном из обеспеченных семей, их состоятельные родители и они сами смотрели на меня как на грязь.

И пусть я и не отсвечивала, и ни с кем сильно не общалась, отличница — нищенка всем действовала на нервы.

Проще говоря, меня травили.

А я из тех, кто не будет молчать и терпеть издевательства, поэтому драки были постоянной частью моей жизни. И ко мне прикипела кличка «бешенная».