— Спасибо, Ева!

— Пока что не за что!

Ариша давно ушла, мне нужно отдать данные этого Леонида Вепрева Краснову, чтобы тот его пробил, но последние полчаса я только и занимаюсь тем, что пытаюсь придумать, как завести с ним разговор. И пока получается у меня хреново.

А ладно, будь что будет!

Решительно встала и подошла к Вове и положила ему на стол бумаги.

— Вот, это запрос от Ариши. Проверишь кандидата?

— Конечно. — Лениво отозвался парень. — Это же моя работа. — Похоже кто-то занял позицию обиженного.

Неловкость витала в воздухе густым киселем.

— А где Василса? Что- то ее не видно. — Разряжать обстановку не мой конек.

— Поехала в центр, организовывать предложение руки и сердца очередным везунчикам. Девушка актриса в местном театре, и парень хочет сделать предложение прямо на сцене. Петровна поехала договариваться с директором театра и заодно продумать план действий. — Отчитался Краснов не глядя в мою сторону, его пальцы молниеносно тыкали в клавиатуру.

Наша Василиса Петровна помимо основной деятельности агентства занимается еще и организацией различных мероприятий для влюбленных пар.

Хотите свидание на крыше самого высокого здания в городе? Пожалуйста!

Хотите сделать предложение девушке, но не знаете как ее удивить? Василиса Петровна Лебедева все организует. И будьте уверены, это предложение руки и сердца будут вспоминать еще ваши внуки!

Хотите необычно отметить годовщину отношений или свадьбу, а может устроить романтический сюрприз для своей половинки? Наш гениальный директор выполнит любое ваше пожелание, связи и возможности имеются!

— Ясно.

И снова тишина. Только тихое щелканье клавиш.

Вот и поговорили, называется.

Я тяжко вздохнула и хотела вернуться к своему рабочему месту.

Удар рукой об стол.

Звук катящегося кресла.

Меня резко хватают за руку, и развернув, Вова притянул меня к себе! Его рука зарылась в моих волосах, а губы жадно накрыли мои в поцелуе полном желания, отчаянья и надежды.

Я же…не почувствовала ровным счетом ничего из того, что должна чувствовать женщина, когда целуется с мужчиной, который ей не безразличен.

Вова отстранился так же резко, как и начал поцелуй.

— Похоже, у меня и правда нет шансов! — Его грудная клетка ходила ходуном, словно он пробежал марафон, а в голосе слышалась обреченность.

— Извини, Вов… сердцу не прикажешь! — Тихо произнесла я.

— Ну что ж, я хотя бы попытался! — Встретился со мной взглядом, а там боль… Господи, ну прости ты меня, Вов! На душе у самой кошки скребут из-за всего, что происходит сейчас, но произношу почти спокойно.

— Правильно, пытаться стоит всегда, и потом с уверенностью сказать — я сделал все, что мог и я ни о чем не жалею.

— Говоришь как психолог! — Растрепал рукой русые пряди своей небрежной укладки.

— Говорю как человек, которому ты не безразличен, пусть не как мужчина, но как друг. Ты достоин большего, чем я. Найди себе девушку, которая будет ценить тебя, Вов!

— Я уже понял! — Коротко обронил он и отрывисто произнес. — И твои советы, Евка, мне ни к чему! — Горько усмехнулся и тяжело опустился в кресло, воткнул наушник в ухо. — Все в порядке, езжай домой. Все равно в офисе делать нечего, лето, все в отпусках, затишье одним словом. А этого Аришиного кандидата номер четыре я пробью и скину как обычно!

— Спасибо, Вова! — Выдавила из себя, выключила компьютер и прошла мимо его стола.

— Иди уже! — Махнул он рукой и уткнулся в монитор, как будто только что ничего не произошло. Только спокойствие это было напускное, и ежу понятно.

Что ж, последую его совету и не буду мозолить глаза.

Схватила ключи от мотоцикла, шлем и куртку, и вскочив на своего железного коня, поехала домой.

***

Оставшееся время до вечера я провела в компании ноутбука и составляла характеристики Барского и Шпак.

Но выходила, откровенно говоря, какая- то хрень! Все шло из рук вон плохо. А я так работать не привыкла.

Настроение паршивое, вот и не ладится ничего.

А все почему? Потому что Вовин внезапный порыв помог мне кое- что осознать.

В Краснове я мужчину не вижу, и как я предполагала весь этот злополучный год- та наша ночь была ошибкой, и сегодня я получила этому прямое подтверждение. Когда с ним целовалась, в душе и теле был полный штиль.

Но тут же на ум приходит другой поцелуй… с Барским!

Вот где были фейерверки и ватные коленки, с киселем вместо мозгов и томлением внизу живота.

Алексей Барский мне нравится! — Вот что я сегодня поняла.

И я влипла.

Вон и Барсик подтверждает. Толстый полосатый кот ввалился в мой дом через открытое окно и вальяжно подошел ко мне, мяукнув в приветствие, и подставляя полосатые бока под ласку. Я почесала его наглую усатую морду и ласково проворчала.

— Ну, привет, бандит полосатый, где пропадал? Давненько ты ко мне не заглядывал. Повезло тебе ушастый никаких любовных стенаний — быть или не быть? Любить или отказаться? — Кошак просто смотрел на меня своими большими зелеными глазами и ответить естественно не мог. — Ладно, мои личный антистресс! Молочко будешь?

Благодарное мурчание раздалось в ответ, словно кошак и правда понимал, что я ему говорю.

— Ну, пойдем, налью!

Поднялась и потянулась, разминая свои косточки, и на пару с котом прошли на кухню. Налила в кошачью миску молока из бутылки и собиралась убрать ее в холодильник.

Да так и застыла с бутылкой на полпути…

Сначала не поверила своим глазам, а потом, опомнившись, быстро кинулась из дома в сторону сада.

Подбежала к раскидистой березе, что свешивалась в мой двор с соседнего участка. И застала такую картину…

На одной из верхних веток березы сидела девочка лет восьми с мяукающим котенком в руках, и утирала горькие слезы.

— Привет! — Сказала я не сильно громко, но чтобы было слышно. Большие зеленые глазки тут же обратились на меня.

— Я Ева, а ты?

— Ульяна! — Всхлипнула девочка и прижала мяукающего котенка поближе к себе.

— Что, спасательная операция не удалась? — Кивнула я на котенка и потрогала забор — хлипкий, не выдержит моего веса.

— Ага, я здесь застрял-а-а-а! — Протянула жалобно и всхлипнула еще раз.

— Не бойся, Ульяна, я сейчас тебя сниму!

Быстро метнулась в сарай, где хранилась лестница, и вытащив искомую, незамедлительно влетела на дерево. И увидела, что кофточка девочки зацепилась за ветку, по- видимому, из-за этого она и не могла слезть.

Обломав преграду, я стянула Ульяну к себе на руки. — Держись за меня крепче! — Сказала девочке, и та послушно вцепилась в меня, не выпуская при этом жалобно мяукающего котенка из рук.

Оказавшись на земле, я поставила маленьких проказников на ноги.

— Ну, вот и все, Ульяна! — Ласково провела ладонью по мягким темным волосам, заплетенным в две косички.

— Спасибо вам! — Смущенно проговорила она. — Я не специально… я вот его снять хотела, — кивнула она на котенка, — а он, нехороший такой, только выше забрался! — Проговорила она обиженно.

— Ладно, в любом случае главное, что вы целы! — Не удержалась и еще раз погладила по голове. — Но в следующий раз обязательно зови кого-нибудь из взрослых, чтобы тебе помогли! Хорошо?

— Я хотела позвать дядю, но он был занят всем этим переездом, а котенок так жалобно плакал!

Подняла котенка и заглянула в его глазки, переступив с ноги на ногу, Ульяна поморщилась, только сейчас я заметила на ноге девочки большую царапину.

— Так, нужно срочно обработать боевое ранение! — Сказала и потянула девочку к себе на крыльцо.

Усадив ее на лавочку, принесла аптечку и блюдце с молоком для маленького проныры белого цвета.

За мной вразвалочку выкатился Барсик, надменным взглядом оценивая гостей.

Осторожно и со всей ответственностью принялась обрабатывать рану девчушки и при этом старалась отвлечь ее от боли, ведя непринужденную беседу.

— Так значит ты моя соседка. Что ж, не ординарное у нас знакомство выдалось! — Хмыкнула я и подула на ранку.