— Даже не смей нас сравнивать! В отличие от нее я не собираюсь принуждать Еву к отношениям с собой. Иначе не стал бы так заморачиваться со всеми приготовлениями, а просто поставил перед фактом. А так, я постепенно войду в ее жизнь, и постараюсь вызвать симпатию и с ее стороны, но если она даст мне отворот поворот, я так и быть отступлюсь, в этом и есть разница между мной и Шпак!

Аверин наклонился ко мне через стол.

— Ну-ну, себя- то хотя бы не обманывай, тебя так околдовало госпожой Мельниковой, что хрен ты от нее теперь отлипнешь! Да, принуждать силой ты и правда не будешь, но чего у тебя не отнять, так это твоего упорства, поэтому не завидую я Еве, когда надо, ты умеешь надавить и помочь принять нужное тебе решение.

— Думай, как хочешь! — Бросил я ему раздраженно, наверное, в душе понимая, что Андрюха не так уж далек от истины.

— Так, а где Ева? — Уставился на пустой столик, где пять минут назад еще сидело мое наваждение.

— А? Так она с этим молодцем куда- то ушла. Ты не заметил? — Проговорил мой друг, продолжая пережевывать отрезанный от стейка кусок.

— Куда?

— Мне- то откуда знать? И вообще, чего ты всполошился? Не съест этот Ромео твою принцессу. Так, если только поднадкусывает в стратегически важных местах!

— Аверин… — Прорычал не хуже зверя.

— Да шучу я, шучу! — Поднял руки вверх. — Нечего там ловить этому пацану. Не по нему девочка. А ты лучше вспомни о делах, сегодня важный вечер, я конечно держу руку на пульсе пока ты там в своих амурных делах витаешь, но и тебе расслабляться нельзя!

Он отодвинул от себя тарелку, да неужели наелся, и многозначительно произнес. — Кроме того, чует моя пятая точка скоро проблем и забот у нас прибавится.

Я подался вперед.

— Ты о деле брата? Что- то нашел?

— Хмм… ну так, есть ниточка, — его пальцы покрутились в воздухе, — но сначала все проверю, если подтвердиться, тут же расскажу.

— Надеюсь на тебя.

— Не переживай, найдем и накажем всех виновных. А сейчас езжай-ка ты в спорткомплекс и займись делом.

Я взглянул на часы, как же тянется время.

— Пожалуй, ты прав. — Поднялся я из-за стола. Аверину принесли десерт — кусок шоколадного торта.

— Кстати, а Ева- то по наводке рыжей за тобой хвостом ходит? — С набитым ртом спросил он.

— Похоже на то.

— Значит и на бой придет? — Расплылся в загадочной улыбке друг.

— Возможно. — Ответил с сомнением. — Ты что задумал?

— Да так… — отмахнулся он и начал беспощадно уничтожать десерт. — Иди уже. Вечером увидимся!

Ох, не нравится мне эта его улыбочка, но да ладно, некогда мне еще и на это время тратить, поэтому, не говоря больше ни слова, покинул ресторан.

И направился прямиком на парковку, где обнаружилась и машина Евы, пригляделся, кажется, она сидела внутри салона и выглядела как- то… расстроено. Только не говорите мне, что тот хлыщ ее обидел! Да я же ему все ноги переломаю!

Черт!

И что мне делать? Остановился возле своего джипа в задумчивости, провернув в руках брелок. Вздохнул, достал сигарету и прикурил, вдыхая табачный дым.

Может подойти?

И что ты ей скажешь, Барский?

Что скажешь, чтобы она не сочла тебя сумасшедшим маньяком, который знает о ней все: даже место работы и имена коллег, и из-за кого она ходит за мной хвостом?

Нет, нет, еще не время, Барский, не время, держи себя в руках, нельзя ничего испортить.

Ты дал себе шанс, так не просри его, Леха!

Зазвонил телефон, взглянул на экран. Один из сотрудников в офисе. Ну, что там еще?

— Да? — Ответил раздраженно.

— Алексей Романович, извините, что беспокою, но тут пришла какая-то женщина… говорит, что ваша мать. Что нам делать?

Зажженная сигарета в пальцах тут же была смята, а я даже боли не почувствовал, настолько меня ввела в ступор эта новость.

— Какого хрена она объявилась?! — Выругался себе под нос.

— Что простите? — Неловко переспросили в трубке.

— Сейчас приеду, проведите ее в конференц-зал и скажите, что я буду.

На этом отключился, кинул последний взгляд в сторону Евы, и не давая себе времени передумать и отказаться от встречи с этой ненавистной мне женщиной, сел за руль и направился в сторону офиса.

***

Дорога до нужного помещения показалась мне бесконечной, каждый шаг давался с трудом, словно я шел босыми ногами по осколкам своей прошлой жизни, и они нещадно впивались все глубже, принося лишь боль.

Оказался у двери, за которой меня ждала женщина, которую я пытался вычеркнуть из своей жизни напрочь.

Вздохнул, словно перед прыжком в воду и открыл дверь.

Миниатюрная блондинка со светло-русыми волосами и большими голубыми глазами в темном платье сидела в кресле — Светлана, женщина, некогда носившая фамилию Барская, а ныне Миронова. Она практически не изменилась с момента нашей последней встречи, хотя прошло почти пятнадцать лет.

Помню, как будто вчера день, когда она ушла к другому мужчине, бросив отца.

Из-за большой любви?

Может быть, но судя по ее словам, которые она бросила в сердцах, ей просто представилась возможность начать более состоятельную жизнь, с крепко стоящим на ногах бизнесменом Мироновым, бывшим одноклассником и влюбленным в нее еще со школы.

Она слезно просила нас с братом пойти с ней и оставить отца, предать точно также как и она, только вот никакие ее слезы и мольбы не могли заставить нас с Димкой простить ее, и тем более пойти за ней.

— Ну что он может вам дать? А здесь перспективы! Это же Москва!

На что мы с Димкой, не сговариваясь, ответили единогласным отказом.

Она исчезла, пропала из нашей жизни на пятнадцать лет, переехала в Москву и все…

Мы для нее перестали существовать…

Сейчас же женщина, заметив меня, поспешно поднялась и неловко оправила стильное темное платье, легкий запах незнакомых духов достиг моего обоняния.

— Алеша, ты пришел, ты даже не представляешь, как я рада тебя видеть… ты так возмужал, сынок…. — Она смахнула со щеки сорвавшуюся слезинку. А я… ее голос вновь повторяет мое имя и это забытое — «сынок»! Ненавижу, не забуду!

Светлана сделала шаг на встречу, неловко протянув руки вперед.

Решительно поднимаю руку, прерывая ее причитания и заставляя остаться на месте, не хочется впускать эту женщину в свою зону комфорта и тем более, чтобы она касалась меня. Все нежные слова и объятия остались в прошлом.

Я думал, что сейчас я взрослый мужик и наше прошлое больше не волнует меня, но вот же стоило увидеть ее и все- нестерпимая боль, обида за отца, брата, нашу разбитую семью давит и жжет изнутри, разрывает на части душу. Но я умею держать удар и грубо обрубаю.

— Ни к чему эти сопливые речи. Говори, зачем пришла, у меня еще много дел. — Ответил максимально отстраненно.

— Я… — Замялась она, застыв на месте, — хорошо, как скажешь. К-как у тебя дела, Леша? Все хорошо?

— У меня? Все замечательно. Как видишь, за те почти пятнадцать лет, что мы не виделись не сдох, не спился, не снаркоманился и даже не сидел. Наверное, ты разочарована. — Выдаю ей тираду.

— Зачем ты так, Алеша? — Прошептала тихо. — Знаешь, я правда очень рада за тебя, Лешенька! — Подняла на меня большие глаза. — Ты заслужил все, что сейчас имеешь. Рада, что ты смог добиться таких высот. А я… я… знаешь, Леш, я часто жалею о том, что тогда случилось! И пришла сюда сегодня попросить у тебя прощения за все…Я ведь правда люблю вас с Димой, все эти годы и мне было так плохо без вас, но я… Я… не могла набраться смелости, чтобы прийти к вам раньше, каждый раз как собиралась, меня охватывал жуткий страх… Я так боялась увидеть в ваших глазах ненависть… Я бы просто этого не перенесла, это самое страшное для матери — увидеть ненависть по отношению к себе в глазах собственного ребенка… И я, как последняя трусиха решила просто не вмешиваться в ваши жизни… Так стыдно… Но ты знаешь, наверное за эту трусость бог меня и наказал, и сам подтолкнул прийти и сделать то, что должна была уже давным- давно… Мне недавно поставили диагноз… Рак… Врачи дают несколько месяцев. И я решила, что не могу больше медлить и бояться. Вот, Лешенька, я сегодня здесь перед тобой и прошу прощения за все! За то, что бросила вас тогда и не объявлялась все пятнадцать лет, за то, что никак не участвовала в вашей с Димой жизни, и не была рядом, когда была нужна…