Наблюдатель завис, переваривая новость.

— Тесно, — пожаловался он, — Сделай узилище больше.

Пришлось пойти навстречу, благо навыки позволяли и никакого недостатка в магическом песке не испытывал.

— Подумай, чем сможешь меня отблагодарить за доброту!

Упаковал сферу, выросшую в размере вдвое в специально вылепленную колбу из камнестали. И убрал в Карман.

Услышал бешенный стук своего сердца. Организм запоздало возбудился на магическую атаку. Эх, еще бы понять, каких именно знаний хочу от пленника. И сможет ли он их мне дать?

Дошли руки изучить полученный от пана атамана гонорар — бронзовый браслет. Артефакт не имел сферы-накопителя, но волшебного песка в него вбухали — мое почтение! Специфический узор, напоминающий каменную кладку и стилизованное изображение характерных инструментов, четко указали на строительную область. Браслет повышал навык Каменщика на единичку и незначительно ускорял его развитие в процессе работы. Крайне полезная вещица с учетом повального строительства в Оазисе. Первой пришла мысль продать его поселковым шабашникам, но вовремя напомнил себе, что возведение башни процесс отнюдь не только магический. Почистил, зарядил, завернул в тряпочку и убрал в сумку.

До начала сиесты наш дружный коллектив переместил под купол две тонны камнестали. Еще примерно четыреста килограмм за два рейса принес лично Игнатьев. Он, конечно, рассчитывал на более внушительный результат. На «носороговых» раскопках и других месторождениях стройматериала сейчас активно трудились группы копателей. Не ошибусь, предположив, что поселковые начали операцию «Чернуха» уже давно, накапливая добычу в своих огромных подвалах. Игнатьев хотел не только хорошо заработать, но и выглядеть на предстоящих переговорах солиднее остальных.

Меня промежуточный итог устроил более чем — благодаря «пчелкам» и примкнувшим к ним работягам банка снова наполнилась заряженными сферами. Хорошо поднял навыки добытчика, мастера сфер, телекинез и прочие по чуть-чуть прибавили. Естественно, призадумался, сколько же необходимо рабочих, чтобы натаскать материала мешками и корзинками. Чтобы обеспечить ритмичные поставки, потребуется организаторский талант и прорва денег. Но у человеческих сил есть предел. А может, все-таки выкопать и приспособить для транспортировки тяжестей голема?

Соратники пили во дворе чай, по очереди возились с учебником, для прокачки кастовали Светочи, а меня мягко клонило в послеобеденный сон. Сиесту, надо отдать должное, придумали не дураки. Зачем насиловать свой организм? Даже под куполом в окружении прохладных каменных стен, под тенью живого навеса в полдень плавились мозги и вместе с потом тело покидали последние силы.

Следуя моему совету, Маша вчера весь день помогала гончару. Прокачивала навык, создавая простую посуду и черепицу. Словно в отместку в самый неподходящий момент, она выставила передо мной несколько пузатых кувшинообразных бутылок из обожжённой глины. Мол, обещал помочь с зачарованием, держи слово!

— Вот, скажи мне, о, настырная дева, откуда в тебе столько энергии?

Потаскала мешки стройматериала по двадцать кило под дождиком и во время законного отдыха молодой козочкой опять скачет.

— Во-первых, прекрасная дева, а во-вторых, настойчивая! — поправила меня Маша, — А ты, Борис, чем ворчать по-стариковски, лучше делом займись.

Везет мне на настойчивых и целеустремленных. И ведь никуда от них не сбежишь с нашей подводной лодки, то есть из-под купола. Надо срочно выкопать голема и построить капитальный гараж. С баром, баней, шашлыками и без баб.

Вопрос с тарой для живой воды в общине стоял не менее остро, чем с амулетами. Вне особой емкости чудесная водичка быстро теряла свои полезные свойства. Какие-то бутылки, казалось бы, пустяк, но от их количества напрямую зависит успех боевых операций армии Союза на значительном удалении от куполов башен. Продуктовый караван, война со Скорпионами, вылазки в мертвую столицу империи — без носимого запаса живой воды эти предприятия крайне опасны. К слову, лично я пользовался керамической и бамбуковыми емкостями, полученными еще в храме. Чары в них были слабенькие, но с задачей вполне справлялись.

Наученный работой с деревом, начал с изучения керамики при помощи пальцев, магического зрения и навыка Материаловедения. Затем выбрал наиболее совершенную емкость из принесенных девушкой и занес ее схему в Свиток. Повторил тоже самое с бутылкой из храма. Совместил два изображения, выявляя расхождения. Наблюдавшая за процессом появления чертежей Маша пришла в полный восторг. Ей вчера очень бы пригодилась модель емкости перед глазами! И ее изделия получались бы лучше, ровнее, надежнее!

На плечиках каждой бутылки имелся выдавленный круг с символами Божественного языка: Сохранение свежести, Изгнание скверны, Восстановление здоровья. Подошел к проблеме ответственно: изучил структуру чар на моей таре с помощью Свитка. Для создания основы магических контуров использовал ту же мастику, что и для бамбуковых дощечек. На время работы с чарами, отдал девушке «Крафтбук», чтобы запомнила основные параметры своего изделия. Что в дальнейшем поможет ей создавать более совершенные бутылки.

Первый «блин» вышел зачетным. Заполучив в руки зачарованную емкость, Маша прыгала от радости, едва не расколотив итог часовых стараний. Но я ее оптимизма не разделял — слишком много потрачено времени, ресурсов и магической энергии. Нерентабельно. Навыки отреагировали на взаимодействие с новым материалом как положено, ростом, но работа с керамикой, мягко говоря, не вдохновляла. Словно это не мое. Другое дело — металлы или камнесталь!

Сон прошел, а желание позаниматься остальными бутылками не появилось. Маша настаивала, рассказывая о великой пользе живой воды и напоминая о просьбе Сергея. Выручил меня Сундук, утащив в лавку по важному делу. Постоянный клиент с ним рассчитался горстью бусин и «жемчужин», в числе которых нашлись необходимые лично мне: мастер сфер первого уровня, работа с потоками и даже мастер башни!

— Не такая уж и редкость! — прокомментировал торговец последнюю бусину, — Их иногда просто на плитах находят.

Признался, что именно так и получил этот навык. Подвели баланс, путем вычитания стоимости из моего гонорара за починку очередных двух «Щитов веры» и выставленного на продажу бронзового оберега. Игнатьев расщедрился на еще одну тусклую бусинку мастера башни из личных запасов. Не откладывая на потом, усвоил навык создания сфер, подняв его до трех с половиной единиц. Затем объединил бусины мастера башни — это мне «вкусняшка» на вечер! А вот еще одну бусину работы с потоками необходимо поискать, поспрашивать. В текущем виде она мне уже почти ничего не даст, нужно объединять. Конечно, отдать ее Айне или Артему тоже неплохая идея… Нет! Первый, самый важный для прокачки месяц истекает, следует использовать любую возможность усилить себя!

После сиесты Маргошины феи предсказуемо отвалились, зато неожиданно пришел Толик в компании с двумя оборванцами. Инициативу следовало поощрить — выдал бедолаге деревянный оберег и налил каждому по стакану живой воды. Приказчик Антон снабдил новые рабочие руки прочными корзинами, киркой и лопатой.

У барьера без конкретной цели блуждал свежий упырь-землянин. Заметив группу людей, собравшихся для вылазки за ресурсами, решительно рванул навстречу окончательной смерти. Силовой щит превратил тварь в вонючий дым и кучку костей. Пересилить себя не удалось, формально нарушил обещание и вышел за границу собрать халяву. Кулачный боец, пустышка и полтора грамма «сахарку». Что это, как не знак применить только что улучшенный навык мастера сфер, чтобы создать превосходный накопитель, наполнив его магической энергией под завязку?

Едва сборная добытчиков камнестали направилась к раскопу, как ветер пригнал тучи. Через несколько минут начал накрапывать слепой дождь, который шел с короткими перерывами до вечера.

На обратном пути носильщикам на хвост упали костяные гончие. Двигались в отдалении, скрываясь за кустами и неровностями рельефа. Наконец, самая отчаянная псина приблизилась на расстояние уверенного броска и ее уничтожили дротиком моего производства. Еще одну суку жахнул Сундук мощным огненным заклинанием. Вот прям с избытком, был бы я гончей, спетлял бы нахрен, поджав хвост. Но им по природе не положен мозг, и физическая возможность обосраться. Остальные две особи собирались атаковать группу у самой границы, но перенацелились на меня. Одна за другой попали под «Изгнание скверны», красиво сгорев до косточек за пару метров до пыльных носков моих изношенных сапог. Кстати, надо заказать новые, не дожидаясь, пока эти развалятся, пометил себе на будущее.