С другой стороны, там же будут не только люди. Так что да, Марли прав, как есть мне туда точно нельзя.

– Отличненько, – захлопал в ладоши Марли, хищно оскалившись и точно считав мою реакцию, – Изольду еще отправлю, Каза, – он призадумался, – Жариса и Сильву. Блондинчик жесток, но в этот раз самое оно.

Последних двух я еще не встречала, наверное. А первые двое вроде не такие уж и сильные? Не? Странный выбор, но да директору всяко яснее ситуация.

– А, ещё, – довольный Марли широко мне улыбнулся, – Готовь свое прошение. Во дворец поедем. Сможешь там лично совету отдать. С твоими способностями, точно быстрее решат.

Куда? Дворец?! Да ладно? И разве Мализ не туда же собирался. Что-то про архив говорил. При слове архив, поездка показалась мне уже интересной, а с учетом прошения, может стать и вполне продуктивной. Главное всё правильно подготовить.

Мализ.

– Мал. Мал? Мал! – доносилось отовсюду, а я стоял в центре залы совета, в кругу преданных подданных, которые с разными выражениями лиц что-то от меня требовали, гневно обвиняли, умоляли, упрекали…. А потом мои руки превратились в ветви, сам я в ствол. Дерево всё росло и росло, пока не пробило радужный потолок, не разрушило дворец. А в ушах всё также звучало моё имя.

В какой-то момент я понял, что это очередной кошмар, и резко сел, ловя ртом воздух, но моё имя по-прежнему настойчиво лезло в голову, а перед глазами стало проявляться слабое, едва различимое очертание меня самого. А точнее Лами. Вот же! Напугал почти до икоты!

– Уже не спишь? – язвительно поинтересовался он.

– С вами тут уснёшь, – буркнул я, вставая с постели, и пытаясь сообразить, с чего обычно начинают одеваться.

– И то верно. Сегодня такой день. Такой день! А ты слюни в подушку пускаешь, – хихикнул Лами.

– Какой еще «такой день»? – снова заворчал я, натягивая штаны.

– Да ты что? Совсем заработался?! – ахнул брат, – Завтра же турнир начинается. А сегодня эта твоя сюда придёт, ну с остальными школьниками, – Лами загадочно заулыбался, – Я же тебе рассказывал, как она ночью голышом к мужскому общежитию ходила?

– Раз десять уже, – недовольно поморщился я. Вот же нашел себе родственную душу. С другой стороны, лучше всяких шпионов вышло, и сам я теперь в курсе всего происходящего, со всеми подробностями.

– А про партию в Шарат? А про уроки ОФП? – я вяло кивал, с удивлением отмечая, как он вдруг расцвёл. Давненько я его таким не видел, – Ну вот! А сегодня она тут будет. Я уже попытался предположить даже что может случиться, но тут невозможно предсказать. Разве что, угадать случайно, – я снова поморщился, а брат вдруг резко надулся и с упреком глянул на меня, – Но вот где ты её нашел, ты мне так и не сказал!

– Где нашёл, там больше нет, – пожал я плечами, – И это, между прочим, не очень хорошо, что она сюда приедет. Ибо мне-то, куда теперь прятаться?

– Зачем прятаться? – не понял Лами.

– Затем, – лаконично ответил я. Ну не объяснять же ему, что я не рассказал Ирис кто я такой. Да и саму Ирис мне пока, наверное, лучше не видеть. То, что возникает внутри меня, когда она рядом, меня напрягало. Люди называют это влюбленностью, только вот я-то не человек, а у драконов всё иначе работает. Так что это в ту же кучу, что и прочие предсказания и судьбоносные предначертания. А лучше вообще, в то место где продукты жизнедеятельности выходят, ибо уже проходили. И не хочу я быть героем, спасителем, выбором судьбы и прочее, прочее. Хочу просто жить. И желательно с любимой женщиной, а не той, что пользуется природой драконов и притяжением, или той, что мне так упорно подсовывает эта самая судьба.

– Не хочешь говорить и ладно, – явно обиделся Лами, – Но тебе не кажется, что ты и так слишком долго прятался? Я триста лет назад тебя оттуда вытащил, и ты только сейчас соизволил сюда вернуться? Народ тебе свой не жалко?

– Да что ему будет, этому народу? – пожал я плечами, – Может без меня даже всем лучше.

– Без меня, а не без тебя, – уколол меня брат, и у меня аж что-то внутри засвербело.

– Вот и нехрен было меня вытаскивать! – огрызнулся я, – Сидел бы себе дальше трон полировал задницей, и заботился о народе! Для чего собственно я тебя и оставил!

Не дожидаясь ответа, я вышел за дверь, резко хлопнув ей по косяку. Чёрт! Да понятно, что в его случае это бесполезно, но Лами за мной не полетел. Вот и чудно!

Внутри всё кипело. Тогда, в самом начале, все казалось очевидным, он всегда лучше умел всё организовать, лучше понимал, что надо в каких-то конкретных вещах, а я видел только глобально. Один из нас должен был остаться, и я решил за нас сам. И не жалею, ни тогда, ни даже сейчас!

Мышцы почти сводило от ярости. Да кого я обманываю-то? Я тогда просто испугался, когда осознал увиденное. Перед глазами всплыла поляна, и мы, молодые, жаждущие приключений. И это дерево. Треклятая деревяшка!

Сначала я даже не поверил. Да и как поверить в то, что какие-то мартышки с палками в руках, когда-то потом смогут изжить все остальные расы? Вот только это было уже не важно, отпускать нас уже никто не собирался. Мы были нужны, мы появились, и на этом всё!

Как же я обрадовался, поняв, что один из нас с Лами лишний, и как я отчаянно просил, послать за шестым именно его. Я тогда не думал о последствиях, я просто хотел, чтобы брат жил.

Зато потом у меня было очень много времени и подумать, и увидеть, и понять. Так много, что от нас пятерых уже почти ничего и не осталось. А он взял и пришёл назад! И все переиграл по-своему! И даже нашел вариант. Или скорее сам и создал.

А я сбежал, потому что не нужна мне такая жертва. Я просто хотел восстановить силы и вернуться обратно. И все шло по плану, пока не появилась она. Да, теперь можно всё, наконец, закончить. И да, такой вариант самый правильный. Вот только всё внутри меня было против! И в этот раз я собирался всё сделать по-своему.

За долгие годы, я столько раз видел все эти жертвы во имя большинства, будущего, народа, детей, друзей, родителей. И всегда…. Всегда! Жертвовали собой самые лучшие. И это не правильно! Потому что вместе с ними, без них, уходит самое лучшее и от нас, а то, что остаётся, постепенно скатывается в «говно». И никакая «вечная память» этого не исправит.

Мысли бегали по кругу, подпитывая ярость, которая так и грозила перейти в ненависть, просто потому что вылить ее было не на кого. Ярость слепа, а ненависть бессильна, и обе они мне были ни к чему, потому я остановился и глубоко вздохнул, выдавливая их из себя.

За поворотом послышалась возня и грозное рычание Фира. Он что, снова кого-то по коридорам гоняет? Понимая какую угрозу представляет Фир, я резко сорвался с места, надеясь что успею, и так же резко остановился в проеме, пытаясь понять что же мне делать.

Фир действительно там был, и действительно гонял по комнате кого-то. Только вот этим кем-то была Ирис, и на её лице не было ни страха, ни паники, а скорее какое-то странное, даже дикое веселье.

Я хлопнул себя по лицу, медленно стаскивая ладонь вниз. Спрятался, называется. Хотя, может еще не поздно? Я попытался отступить, но оба, и кошка и женщина, тут же повернули головы ко мне. Ирис помахала рукой, а Фир коротко мявкнул, и всё! Они снова вернулись к противостоянию. В руках женщины блеснули два длинных лезвия, и я сразу задумался, кто из них большая угроза.

Ну и ладно, ну и если уже не убежать, то хоть посмотрю. Я прислонился плечом к стене, и замер.

Фир прыгнул, но и Ирис не дремала, не менее ловко увернувшись. Эти двое перемещались настолько быстро, что мне пришлось активировать «истинное зрение» чтобы за ними уследить. Ого! Да она не хило успела подучиться. Даже если кошак её и догонит, поранить вряд ли сумеет, чего не скажешь в обратную сторону. Не нравились мне эти её лезвия. Надеюсь, она мне питомца не испортит.

– Что тут происходит? – послышался над ухом голос Фабиаса, а когда он заметил бой, то тут же попытался вмешаться, и я едва успел остановить его заклинание.