— Еще остались сомнения? — Испытующе глядя Теду в глаза, спросил Макс.

— Эм-м… да-а, нет.

— Хочешь узнать почему именно ты?

— Потому что я тоже…

— Коди, как закончишь, запускай малышку… Нет, не потому что ты тоже. Готов поспорить на что угодно, найдется толпа таких как ты или я, даже здесь, в этой зарытой в землю консервной банке, но, во-первых никто не признается, а во-вторых… Ты мотивирован. Слышать два года голос девушки и постоянно думать о ней, не забыв и не забив на нее? Это не влечение и не симпатия, иначе я бы никогда к тебе не обратился. Но ты не только носишь все это в себе, ты не постеснялся рассказать это другим. Каждый раз проходя мимо радиорубки ты вроде в шутку спрашиваешь не слышно ли французов, а когда тебя никто не видит, ты надеешься поймать волну, именно ту, которую ты хочешь. Ты хочешь слышать ее как ничто другое, ты живешь с этим и у этого есть название. И это поможет нам, потому что когда ты чего-то хочешь именно так, ничто тебя не удержит. Именно поэтому я выбрал тебя. Ты мотивирован. А мотивация такими чувствами самая сильная.

Макс подошел к генератору и включил его. Коди закончил с разъемами, быстро проверил все ли подключены и застучал по клавиатуре.

— Тридцать секунд до начала работы. Давно я так не волновался.

— Макс, — тихо сказал Тед, — ты так и не сказал мне, почему у тебя не получилось.

— Потому что месяц назад я перестал ее слышать. — С глубоким вздохом ответил Макс, сидя возле гудящего генератора. — А две недели назад Коди перехватил радиосигнал из Копенгагена. — Глаза его снова заблестели. — Эраки нашли несколько убежищ… Манчестерское было в их числе. — Он вытер рукой глаза и выпрямился. — Ты моя последняя надежда.

— Я все сделаю.

— Десять секунд.

— Так, а теперь расслабься, если получится, постарайся очистить мозг от посторонних мыслей и отвлекающих факторов вроде нас. Сосредоточься на… как ее зовут?

— М-м… Мишель.

— Сосредоточься на Мишель, представь ее и попробуй мысленно поговорить с ней. Все остальное сделает Концентия.

— Кто это?

— Программа, которую я написал. Она должна действовать на рецепторы твоего мозга, как усилитель на колонки. Сигналы станут четче и во много раз сильнее, так что… я надеюсь что у нас получится.

— Малышка пошла. — Коди внимательно смотрел на индикаторы, появившиеся на мониторе.

Тедди вздохнул, закрыл глаза и постарался принять удобную позу на стуле. Макс внимательно смотрел то на него, то на монитор. В комнате повисла глубокая тишина, глубокая настолько, что если бы не гудение генератора, то можно было бы услышать учащенное биение сердец. Пот проступил на лбах Коди и Макса, индикаторы сигналов плясали как визуализация на музыкальном проигрывателе, Тед старался сосредоточиться, но сидеть с закрытыми глазами под учащенное дыхание двух человек оказалось сложнее, чем представлялось сначала. Макс взялся грызть ногти, мгновения пролетали, но ничего не происходило и напряжение нарастало. Коди вытирал пот текущий в глаза, забивая данные показателей в программу, Макс принялся за вторую руку, уже покусывая и кожу, когда Тед открыл глаза.

— Ну? Что? — Макс подскочил к нему.

— Что?

— Чувствуешь изменения? Есть какие-то сигналы?

— Эм-м, нет. — Тед растерянно смотрел на две пары взглядов. — Все как обычно.

— Черт! — Макс хлопнул себя по лбу. — Похоже где-то ошибка! Проверь данные, там что-то не так.

— Все по протоколам. — Коди показал рукой на монитор. — Все стабильно, как и должно быть.

— Нет, что-то не так! Дай я сам.

Трясущимися руками, Макс начал отодвигать Коди от компа, собираясь занять его место. Отчаяние приходило холодным потом и зябкими мурашками по спине.

— Макс.

— Не сейчас Тед, — отмахнулся Макс, садясь за монитор, — у меня проблемы.

— Я слышу ее.

— Что? — Испачканные в краске пальцы застыли над кнопками.

— Сигналов или изменений никаких нет, просто… я слышу ее. Все как обычно.

Коди хлопнул Макса по голове и растрепал волосы. Макс продолжал сидеть без единого движения.

— Поговори с ней.

— То есть?

— Скажи ей что-нибудь, мысленно! Про себя! Говори с ней! — Резко сказал он.

— Эм-м…

Теперь вспотел Тед, чувствуя себя глупо, но он попробовал выполнить указание. Справляясь с ураганом мыслей в голове, мешающих концентрироваться, он представил себе Мишель так, как будто бы видел ее рядом с собой, в этих серых стенах с низким потолком, прямо в этой комнате. Ее глаза и улыбку, ее плечи и ее маленькие аккуратные ручки, ее задорный смех и ее неугасающий блеск в глазах. Только, повинуясь своим скрытым чувствам, он пририсовал яркий луч солнца, бьющий в несуществующее в реальности окно, обрамляющий ее волосы. Улыбка проступила на его губах, а глаза еще сильнее зажмурились, как руки, крепко сжимающие любимого человека. И в этой картине из грез и реальности, в этой картине, где побеждали грезы, он уже не слышал гул генератора и дыхание друзей. Он слышал щебетание птиц и шелест листьев на ветру, он слышал шум водопада и пролетающих в небе самолетов. Он слышал ее голос, как всегда ночью, как всегда перед сном, как всегда в себе, как всегда…

— Медвежонок? — И это прозвучало неестественно громко.

— О Боже…

Голос Макса вырвал Теда из грез. Он открыл глаза. Коди замер, он ярко улыбался, стоя над своим другом, держа руку на его плече. Они оба смотрели на монитор.

— О Боже. — Повторил Макс и закрыл рот рукой. По глазам его текли сверкающие ручейки.

Тедди вытянул голову и увидел на мониторе, похожую на молнию, линию измерения индикатора сигналов, в центре которой застыл высокий остроконечный пик. Его взгляд перехватил Коди.

— Ты молодец.

Макс встал из-за стола и направился к Теду, на полпути остановился и посмотрел на монитор, будто бы боясь, что ему показалось, но пик отчетливо вырисовывался на индикаторе. Макс подошел к Теду и крепко взял его за руку.

— Спасибо тебе. — Прошептал он, уже не скрывая слез. — Спасибо тебе Тед, спасибо тебе.

— У-у-у нас, получилось? — Неуверенно спросил Тедди. — Мы смогли?

Макс выпрямился и посмотрел на дверь, но глаза его видели другое, взгляд был направлен дальше, намного дальше.

— Спасибо тебе, Мама. — Роняя капли с подбородка, прошептал он. — Спасибо тебе, Тед… Спасибо тебе, Коди.

Он повернул к ним свое заплаканное, но торжествующее лицо.

— Надеюсь теперь ты веришь, Тед. Веришь в то, что теперь все изменится. Потому что я, Верю.

Берег грязный. Очень грязный. Древесные обломки, те, которые успели высохнуть под палящими лучами солнца, хрустели под ногами громче уставших суставов, а те, что были влажные — пищали как сгорающий полиэтиленовый пакет.

— Черт, Балдер, смотри куда прешь! — Быстро зашептал человек, идущий впереди, когда под ногами сзади затрещало в очередной раз.

— Я смотрю, смотрю! — Заворчал молодой парень, смотря себе под ноги. — Только не видно ведь ни черта! Обязательно было чесать в три часа ночи?

— Босс сказал, что ночью идти лучше.

— Лучше? Как будто они блин не видят в темноте! Откуда он знает, что у них нет приборов ночного видения, а? А мы блин премся по берегу на открытом месте как мишени! Гениальный план, что тут скажешь!

— Заткнись! Он сказал вести себя тихо!

— Он! Он! Он! Да ты заколебал меня! И вообще, кто сделал его главным, а?! То, что он бывший вояка, еще не значит, что он имеет право командовать людьми! Я свободный человек и я…

Парень осекся. Блестящий в отраженном водой лунном свете черный металлический ствол автоматической винтовки, упершись в его нос и слегка придавив кончик, заставил его замолчать.

— Послушай, ты, принцесса, я тебя терплю уже два года и мне, признаюсь честно, уже осточертело твое нытье! Кем бы ни был твой папочка, каким бы богатым и крутым не был до войны, сейчас все по другому, это ясно? И тебе пора забыть свою розовую жизнь и наконец-таки распахнуть глаза. В твоих интересах сделать это побыстрее, а то я нервный и руки у меня дрожат, это ясно?