– Боже, Морт, – я испуганно пискнула, прижав ладонь ко рту.

– Почти, Ния, – барс сжал мою свободную руку в знак поддержки. – Вольграну удалось нарушить ритуал. Разразилась битва, где наши друзья сражались с Тёмными. К этому моменту подоспела подмога. Пока прорывались через охрану храма, некоторым удалось сбежать по тайным ходам, но всё же многих удалось задержать, а остальных ликвидировали. Куратор и императорские войска успели во время.

Он немного замялся на этом моменте и его взгляд стал более тяжёлым.

– Из-за того, что ритуал был нарушен, кое что произошло. Сконцентрированная сила перетекла к нашим друзьям. Она их не убила, как изначально было задумано, а передала им свою магию. Орден собирался выкачать из них оборотническую силу, забрать этот дар и затем создать нового оборотня, который будет владеть силами и магией Арэн и Воля. Так сказать использовать их как родителей для нового, но не естественным путём, а через ритуал, где они бы выкачали всё из наших друзей и передали это новому созданию. Этот оборотень был бы вдвое сильнее и могущественнее даже самых лучших из нас, поскольку он концентрировал бы в себе силы и магию двоих. Тёмный орден создаёт свою военную элиту таким путём. Они совмещают разных оборотней в одном теле или создают новых вот таким способом.

– Но зачем? Они собираются устроить переворот? Свергнуть власть и сами будут править этим миром?

– Нет. Всё намного сложнее. Ния, то что я сейчас скажу находится в строгом секрете. Ты не должна никому даже словом обмолвится о том, что сейчас услышишь. Поняла?

– Да, поняла, – внутри сжался тугой узел.

– Тёмный орден создают элиту, потому, что грани между мирами истончаются. Может произойти прорыв в мир археусов. Я не знаю подробностей, чисто голые факты, но этого вполне достаточно, чтобы понимать насколько всё серьёзно и опасно.

– Это… – я задохнулась от накативших чувств.

– Не переживай. Всё будет хорошо. Главное, что мы узнали вовремя и теперь сделаем всё возможное, чтобы этого не произошло. Или подготовимся к этому и дадим отпор. Завтра в Академию прибудут Сумрачные. Один из главного совета Тёмного ордена сейчас находится в Академии под охраной. Его допрашивают.

От последних слов по коже пробежал мороз. Я боялась Тёмного ордена и осознание, что один из них, тем более их главарей сейчас находится где-то рядом, вызывает какой-то неконтролируемый ужас.

Морт сильнее сжал мою ладонь, почувствовав моё состояние.

– Не бойся. Ему не вырваться и ничего не сделать. Да и смысла в этом у него уже нет. Орден пытался это сообщить нашим Империям давно – про истончение граней и возможный прорыв, но им не поверили и продолжали на них охоту. Сейчас дело набирает совершенно иные обороты. После прибытия Сумрачных будет поход к предполагаемому месту разрыва. И если слова Тёмного подтвердятся, то Империи начнут срочную подготовку.

– Морт, а если эта информация под строгим секретом, то как ты это узнал?

Барс лишь загадочно улыбнулся в ответ.

– Ния, я тебе это всё рассказал, чтобы ты понимала происходящее и была крайне осторожна. Ни с кем, кроме меня, ты не должна про это разговаривать. Вольгран и Аранэя принесут клятвы о неразглашении, поэтому с ними ты тоже не сможешь поговорить об этом.

– А где сейчас они? – сразу встрепенулась я.

– Вольгран уже покинул лекарское крыло, а Арэн лежит здесь. Она тяжело переносит принятие организмом новых способностей. К ней ещё нельзя.

– Ей сильно плохо? – на дуще образовался тяжёлый ком.

– Относительно, – уклончиво ответил Морт. – Ей просто нужно время. Вольгран и Арэн снежные совы и у них такая же магия, как и у нас. А после нарушения ритуала в них влился огонь. Воль смог быстро подстроиться и покорить новую стихию, а вот Арэн… ей нужно время.

– Это же две противоборствующие стихии, – вспоминая материал из учебников, охнула я.

– Да, – грустно ответил барс. – Наши лекари делают всё возможное, чтобы помочь Арэн. Просто нужно время.

– Главное, чтобы она как можно быстрее справилась с этим.

– Справится. Она сильная девочка, – ободряюще улыбнулся Морт. – Кстати, нас выписывают сегодня. У тебя должен быть вечером последний осмотр.

– Это хорошо, – как-то отстранённо отозвалась я, переваривая полученную информацию и про Тёмный орден, и про разрыв, и про проблемы наших друзей.

– Давай ты выпьешь успокаивающее и постараешься ещё немного поспать до вечера, – предложил Морт, потянувшись к моей тумбочке, уставленной разными пузырьками.

– Я не хочу спать, – запротестовала я, даже не представляя, как сейчас просто лягу спать, после услышанного. – Останешься со мной до вечера?

– Конечно, – мягко улыбнулся он, протягивая наполненный зельем стакан. – Но ты всё равно выпей, чтобы успокоиться.

– Хорошо, – моментально согласилась я, обрадованная, что не останусь одна со своими мыслями.

Время до вечера пробежало со скоростью падающей кометы. Мы много болтали о разном, стараясь больше не задевать тяжёлых тем. Морт лежал рядом со мной на кушетке и рассказывал о своём детстве, о поступлении в Академию оборотней, о первом обороте и о том, как он осваивал магию. Было забавно и крайне интересно. Я тоже немного рассказала о своём детстве, о родителях и о Софе, по смеху которой соскучилась. Я старалась побольше описать свой мир, чтобы Морт смог полноценно представить себе его и судя по его встречным вопросам у меня это получилось. Было так… тепло рядом с ним и спокойно. Словно мы знаем друг друга уже очень много лет и делимся всем, понимая и чувствуя друг друга.

Наше единение нарушил Молин, который пришёл вечером на мой осмотр. После недолгого сканирования моего тела и резерва, лекарь дал добро на выписку и через пол часа мы с Мортом уже стояли в моей комнате.

– Через час ужин в столовой. Я за тобой зайду, а пока можешь сходить в душ и просто отдохнуть, – стоя уже на пороге, сказал Морт.

– Хорошо, буду ждать тебя, – весело отозвалась я, решая, что отдыха с меня достаточно и лучше это время, после душа, провести за учебниками.

Так я и поступила, удивившись, что за время нахождения в мире Элерон, настолько привыкла что-то учить и тренироваться, что простой вызывал чуть ли не ломку. Тело, даже после лекарского крыла, требовало разрядки, а мозг пищи для работы. С первым я пока не могла ничего сделать, а вот со вторым… Сорок минут изучения ядовитых растений пролетели незаметно.

Тук-тук.

– Входи, Морт, – закрывая учебник, крикнула я.

– Готова? – бодро входя в комнату, спросил парень, выглядевший намного свежее и радостнее.

– Есть всегда готова, – хохотнула в ответ, вставая из-за своего стола.

– Тогда пошли.

Куратор нашёл нас в столовой, где дал задание на вечернюю тренировку и, сообщив, что занят другими делами, покинул нас. Я прекрасно понимала, что сейчас Аррону совершенно не до тренировок со мной, поэтому ожидала чего-то подобного. Перед его уходом Крисса пыталась выспросить про друзей, но получила лишь короткий ответ, что Арэн восстанавливается и пока находится в лекарском крыле, посещения скоро будут разрешены. Больше времени у куратора на нас не нашлось, и мы остались наедине со своими тревожными мыслями.

– Вольгран сегодня не смог прийти на ужин, но завтра уже будет с нами. У него можно узнавать про Арэн. Ему разрешено посещать её, – оповестил нас Брот. Сегодня он был собран и серьёзен. Его дурачество испарилось, словно никогда и не было.

– Может после ужина к нему сходим? – спросила Крисса.

– Ему нужен отдых. Пусть сегодня отсыпается и приходит в себя. Подождём до завтра, – не согласился Брот и одним махом допил травяной отвар.

– Да, так будет лучше, – поддержал его Морт и обратился ко мне. – После ужина пойдём переоденемся и на полигон. Да?

– Да, конечно, – прожёвывая кусок мяса, промямлила я.

Так мы и поступили.

Аррон сильно снизил планку на этот вечер, так как мы только сегодня вышли из лекарского крыла и перенагрузка могла обернуться негативными последствиями. Мы с Мортом занимались рядом, приглядывая друг за другом. Мне удалось, не отвлекаясь от своих упражнений, получше рассмотреть создание боевых заклинаний и их использование. Каждый раз меня впечатляла магия. Я всё же ещё не до конца привыкла к ней, и она оставалась для меня своего рода чудом и волшебством. Каждый раз, когда вокруг ладоней барса образовывалась белёсая сверкающая дымка, у меня захватывало дыхание. Я смогла рассмотреть, как от его ладоней отрывается эта дымка, увеличиваясь в размерах и преобразовываясь в заданную форму – ледяные иглы, шипы, диски, шары и даже эластичные хлысты. Это завораживало и мотивировало меня как можно быстрее освоить базовые задачи, чтобы я смогла точно также управлять своей магией и создавать боевые заклинания.