Анту, действительно много пришлось рассказывать, но он говорил о космосе, о красоте звезд, о сложности управления звездолетом, о проблемах, возникающих при посадке, о прическе кмерки Кетрис, о костюме Сержа, о механизмах и о многом другом, но ни словом не обмолвился об отношении кмеров (рядовых кмеров) к аборигенам.

Когда его спросили, как он относится к идеям Латникова. Ант, ответил, что для себя он еще ничего не решил.

Три недели, Ант мотался на звездолете, он уже давно перерос 20 уровень, к моменту перелета его уровень приближался к 25-му. И даже уровень манны он поднял до 5. Проблемы были с добычей платины. Жила была небольшой и Ленг хотел всю ее выработать до отлета, а то вернуться можно было и к пустой породе, на охрану ведь нужны деньги.

Ант был временным работником в РЦ «Восход» и время его работы заканчивалось. Когда об этом он сказал Латникову, тот рассмеялся.

— Когда ты достиг 20, тогда ты перешел на постоянную работу, — и пояснил. Если игрок достигает 20 уровня, то тогда место в игре за ним сохраняется уже на 3 месяца. Это значит, если ты уйдешь из игры на твое место, еще три месяца мы никого взять не сможем. Такого нам не надо. Потому иди в отдел кадров, тебя переоформят.

— Т. е. если носильщик за месяц достигнет 20 уровня, он останется в штате.

— Да, но этого никто не допустит.

— ?

— В игре много личной информации, которую никто, кроме игрока не может увидеть, но вот уровни игроков глава фракции просмотреть может. Если работник нам нужен, то мы позволяем ему подняться до высоких уровней, если — нет, то на 19 уровне мы выплачиваем ему заработную плату за весь месяц и прощаемся с ним.

— Жестко.

— Нет. Ты спроси каких уровней достигли те, кто пришли с тобой.

— Ясно.

Ант знал, что его друзья Генка и Слава имели уровни меньшие 10. Ему было немного стыдно перед ними из-за того, что ему повезло и он стал пилотом звездолета, они получили обычные специальности. Генка — рыбак, а Слава — садовник. Но и эти профессии можно было бы прокачать хорошо, если бы задания, которые они выполняли были бы разнообразными. Но Генка ставил сети в одном и том же пруду, и ловил одну и туже рыбу, а Слава занимался только картошкой. Ант говорил им, что надо в свободное время добавить разнообразия, но те не хотели этого делать, а в последнее время, после обязательной 6-часовой отработки выходили из игры и шли на танцы в местный клуб. Очень хорошо, что друзья не послушались его, было бы обидно на 19 уровне получить расчет.

— Ясно, — еще раз проговорил Ант, — но я студент, мне скоро на учебу.

— Что-нибудь придумаем, — ответил Латников, — беги в отдел кадров.

— И что тут придумать можно? — не согласился студент.

— Например, перейти на заочное обучение.

— Не думал о таком. Ладно пойду в отдел кадров.

Приближение учебного года его пугало, находясь в игре по 8-10 часов, он не сможет учится, а бросать вуз на последнем курсе глупо. Может, действительно перевестись на заочное обучение?

Глава 9

За время полетов Ант пытался приручить к себе кмеров. Очень уж ему хотелось, чтобы к нему относились как к равному. Надо сказать, что этим планам сбыться не удалось. Вбитая с детства иерархия рас, была непоколебима. И то, что Ант открыл у себя способности псионика, не помогло, слишком он был слабым, как маг. Но имидж тотемного животного оказался вполне рабочим. Началось с того, что увидел Ант, как Кетрис рассматривает фотографии с забавными животными. Ясно стало, что она большой любитель братьев меньших. Вот, эту любовь к братьям меньшим Анту и удалось распространить на себя. Как это получилось, сказать трудно, может тут сработало его искреннее доброе отношение к ней, ему импонировало ее стремление налаживать отношения между членами экипажа. Может потому, что Ант тренировал на ней способность псионика усиливать эмоции разумного. У Кетрис, он усиливал только положительные эмоции. И она привыкла к тому, что при приближении пилота, ей становилось комфортнее. Именно так на неё влияла ее любимая собачка, к которой она возвращалась после игры (Кмеры тоже называли себя игроками!). Кетрис привязалась к пилоту и стала его защищать. А защищала, она его не как равного, а как брата меньшего, т. е. милого домашнего любимца. И с таким ее отношением, быстро согласились почти все члены экипажа. Конечно, человек не кмер, он ему уступает во всем, но Ант милый, открытый и добрый. В каких-то экипажах есть коты, в каких-то собачки, а вот у них есть человек. А то, что этот человек стал первым пилотом звездолета, кмеров почему-то не смущало.

Они настолько прониклись к Анту добрыми чувствами, что потребовали, что бы Ленг платил тому заработную плату. Конечно, не такую, какую получали кмеры, но все-таки плату и Ленг согласился. Деньги нужны и человеку, ведь времена могут наступить тяжкие.

Что это за времена? И, вообще, нужно поговорить о судьбе земли. Узнать, как ее видят простые кмеры.

Ант прицепился к своим друзьям с вопросами и вытянул следующие сведения. Земля расположена далеко от основных планет кмеров. Поэтому, когда закончится срок патронажа, ее скорее всего продадут.

Период патронажа начинается с момента открытия земли и продолжается, где-то 5 лет. В это время раса-патрон получает субсидии из центра развития, есть такой в игре. Например, оплачивается весь этот срок эксплуатация маяка. Что такое маяк, Ант уже знал, поскольку был пилотом. Маяки были связаны с 0-переходами. Дело в том, что если при 0-переходе задать произвольные координаты, то корабль вынырнет не в самой заданной точке, а рядом в окружности определенного радиуса, причем если в этой окружности есть тело большой массы, то корабль попадет именно в это тело и разобьется. Поэтому исследование окружающего пространства — нетривиальная задача даже в Дивном мире. Самый простой способ — это летать, не используя 0-переходов. А улетев достаточно далеко, установить маяк. Полет к маяку всегда точен и безопасен.

А может ли планета выкупить сама себя? Да, может. Но первое, что она должна сделать — это обеспечить работу маяка. Кмеры поддерживают работу маяка своими средствами, но у аборигенов есть более простой способ. Аборигены могут установить щиты на земле. Что за щиты? Это не щиты в обычном смысле этого слова, а специальные устройства, установленные на земле в местах силы и направляющие энергию в маяк. Маяк, получив дополнительную энергию, приобретает способность отклонять неподходящие вызовы. Т. е. теперь при обращении к нему, маяк по принципу свой-чужой определяет от кого идет запрос, и, если звездолет свой, ему разрешается прыжок, а вот не прошедший проверку звездолет прыгнуть к этому маяку уже не сможет. Потому, эти устройства и называются щитами, они защищают планету от посторонних посетителей.

Более точную информацию по щитам Анту предложили узнать у кураторов. На вопрос о том, будут ли кураторы говорить на данную тему, ему ответили, что вопросы о щитах входят в обязательные для ответов. Вот оно что, есть оказывается список вопросов, на которые кураторы обязаны отвечать.

Когда Латников спросил о щитах, куратор поморщился, но ответил. Оказывается, для хорошей работы маяка нужно было бы установить щиты в нескольких локациях, для земли хватит и 4–5 щитов, но нужно обеспечить бесперебойную работу хотя бы 4 щитов одновременно. Куратор сказал и где можно купить щиты, и сколько они стоят, и на землях каких фракций их желательно устанавливать. Более того, поскольку в силу определенных проблем фракций на земле не 12, а 10, то куратор предложил создать еще одну фракцию на территории России, для того, чтобы выделить ей локацию, в которой надо установить щит. А то локация есть, но игроков в ней нет. Латников, конечно, же согласился на создание второй фракции, кто же от прибыли откажется, а игра уже доказала свою способность приносить земные деньги. Но вот межпланетных финансов на покупку щитов у человеческого сообщества не было. Даже на один щит денег не было, а нужно было 5.