В первый день своего служения, он подергал за ручки дверей, выходящих из зала, но двери ему не поддались, и Ант не стал повторять попытки.

Иерарх встретил Анта дружелюбно без пренебрежения, хотя относился к древней высшей расе кольминов, существ, похожих на муравьев, только ростом около 2 метров. Он ответил на приветствие Анта и указал на стул стоящий у стены. Стола в кабинете не было, но стояло несколько стульев у стен. Сам иерарх стоял в центре комнаты и рассматривал большой непрозрачный шар, висящий в воздухе. Анту шар виделся однотонным без малейших рисунков, и ему было непонятно, что на нем можно было рассматривать, но отвлекать уважаемого разумного не стал и терпеливо ждал, когда владелец кабинета обратит на него внимание.

А иерарх в это время изучал личное дело гостя и его просьбу. Шар был однотонным только для гостя, хозяин кабинета, рассматривал сменяющиеся одна за другой картинки, в которых храм делился со своим служителем информацией.

Иерарх размышлял. Люди не та раса, которую нужно защищать, но этот служитель может вызвать противника на дуэль, а они, иерархи, еще не перекрыли лазейку, по которой победитель в дуэли со служителем храма мог получить его место. Лазейку, по которой в служители храма попал Ант. Эту лазейку нужно было перекрыть, иерархи были согласны с тем, что проигравший дуэль, должен был уйти из числа служителей, но вот освободившееся место должно заполнятся стандартным образом, т. е. после одобрения кандидатуры общим собранием служителей. Иерархи сформулировали свое требование, но Серебряный дракон его проигнорировал. Иерархи не знали, как исправить ситуацию.

— А почему ты решил провести разбор, а не вызвать противника на дуэль? — усмехнувшись, спросил иерарх.

— Мне сложно проверить правдивость рассказа человека Венцова.

— Ты прав, и пинга мне здесь видеть хочется меньше, чем человека, — усмехнулся иерарх.

— Через 4 дня в полдень состоится разбор поступков барона Кроста, тебе опаздывать не стоит, — добавил через некоторое время иерарх.

Но не только лазейка в правилах приема заставила выполнить Абона просьбу молодого служителя. Обнаглевшие пинги могли довести начатое дело до конца. Серебряный дракон защищал своих служителей, и гибель Анта, обратившегося за помощью в храм, привела бы к потерям в репутации самого иерарха.

Ант встал и поклонился, а затем вышел из приемной иерарха. Он не думал, что будет так просто. Ему даже говорить не пришлось, а он заготовил длинный и очень убедительный рассказ. Значит иерарху пинги нравятся меньше, чем люди. Или это намек на его, князя, возможный проигрыш? Вот через 4 дня все и выясним.

В назначенное время Ант был на месте, но барон не появился. Колонна замерцала снова и появился текст, в котором говорилось, что разбор переносится на новое время, и на него приглашался не только барон, но и руководитель (лорд) сообщества пингов на Мавинции.

Второй разбор должен был состояться через 5 дней. Пинги и это приглашение проигнорировали. Тогда не только на мерцающей колонне, но и на экране, появившемся в воздухе, высветился текст с сообщением, о том, что пинги проигнорировали два приглашения на разбор поступков, связанных с преступным вмешательством в неигровую жизнь землян (они пытались руками землянина убить основу служителя храма Серебряного дракона князя Земли) и потому рейтинг сообщества пингов на Мавинции понижен на один уровень, а на всех пингов с Мавриции накладывается дебафф «Сдерженность» сроком на 3 месяца. Раздалась легкая дробь барабанов и экран погас.

Действо завершилось.

Событие, которое произошло с пингами не осталось без внимания общественности.

— Вы слышали, пинги свое все-таки получили! — говорила высокая стройная ольминка, похожая на человеческую девушку, но имеющая две пары рук и этим похожая на статую Будды, — ее планета, в свое время воевала с планетой пингов. Вся семья ольминки натерпелась от агрессоров. Потому красавица была несказанно рада их позору.

— Эти люди наглеют, подумаешь, кого-то там заказали убить, тоже мне недотроги, — говорил разумный, похожий на кмера, т. е. на мишек гамми, но с хвостом и большей волосатостью.

— Этот кто-то — служитель храма дракона, вот дракон и возмутился. Был бы другой человек, не стал бы разбираться. А пинги обнаглели, не знают, что служители храмов находятся под защитой тотемов. А Серебряный дракон — сильный тотем.

— Даже Великая змея своих служителей защищает, хотя их у нее видимо-невидимо. Потому лекарей на поле боя не трогают, до тех пор, пока те сами агрессию не проявят. А тут дракон, у него всех служителей меньше сотни. Он каждого в лицо знает. Да еще покушение на основу.

— Пингам повезло, что они так и не убили служителя. А то дракон бы им показал, что такое гнев тотема.

— Но уровень потерять, это проблема.

— Ничего, они его только, что получили. Быстро сориентируются.

— Ага, 25 % численности потерять.

— А может у них недобор?

Собравшиеся засмеялись неожиданной шутке. Не часто, гневаются тотемы. Не многие из них могут наказать целое сообщество. Обычно наказание касается только конкретного разумного, иногда его семьи, но Серебряный дракон не мелочится. Он всегда наказывает все сообщество, поэтому его побаиваются даже правители. Снимет вот так, уровень, и взбунтуются подданные, скажут, что плохо управлял.

Да, пинги обнаглели. Дракон ведь не только за провинность наказал, но и за невнимание тоже. Надо же придумать — не прийти на разбор проступка в храм дракона. Тем более, дракон позвал глупцов дважды. На второй разбор пришел бы правитель, свалил бы все на нерадивого барона, пообещал бы все исправить и в дальнейшем ничего плохого не совершать, и глядишь, уровень сообщества сохранил бы. Снял бы тотем парочку процентов, да и потребовал бы виновника примерно наказать. Сам-то дракон отдельными личностями не занимается. Да и смертей не требует.

А теперь, и уровень снят и дебафф какой-то скверный повешен на всех пингов с Мавинции, говорят, на три месяца.

Дебафф существенно снижал показатели пингов, находящихся на планете, на которой обитало сообщество, имевшее уровень ниже 15. Почему 15? А таким стал уровень сообщества пингов с Мавинции. Возможно, к формированию этого дебаффа приложил свою руку иерарх Абон, потому как знал, что пингов часто используют для усмирения низших рас. Пусть усмиряют равных по силе.

Когда Ант рассказал элвину о своих проблемах с пингами, то задал вопрос, чем он так не им угодил. На что Эрг рассмеялся и сказал, что ничем.

— У них такая методика освоения планет, до которых они могут дотянутся.

— ?

— Сначала они хотели тебя подчинить, потому я тоже верю полицмейстеру станции Лонгерд, что не ограбить они хотели, а поговорить, но так, чтобы ты их силу почувствовал, вот и способ доставки придумали подходящий.

Ант при этом подумал, если верить рассказу Венцова, у пиглов был неслабый маг-псионик. Только, выполняя приказ такого мага, человек мог зайти в игру помимо воли.

— Но поскольку вариант с подчинением не прошел или оказался излишне трудоемким, то они переключились на другой. В этом другом, они обезглавливали общество, что приводило к борьбе за власть и смуте. Если смута была не очень активной, то можно было выдать задания на убийства других значимых игроков. А пока аборигены разбирались друг с другом, пинги успевали обосноваться на планете. И поддерживая в борьбе ту или иную сторону конфликта, могли распространить свое влияние на особей, получивших власть. Тут даже выгодным могло оказаться разоблачение исполнителей, выполнявших задания на убийства, основные заказчики — пинги остались бы без наказания. А страх — это удобный инструмент управления.

— Неужели кмеры дали бы обосноваться пингам на Земле?

— Обрати внимание, Венцова доставили на Лонгерд кмеры. Вполне возможно, что именно по заказу земных кмеров, действовали пингн, они уже не первый раз выполняют грязную работу за сюзеренов. Учти, что в сложившихся обстоятельствах даже за полную цену стационарный мю-портал мог оказаться прибыльным. Но это вопрос спорный, а вот бесспорной проблемой для земных кмеров является неуправляемость землян. Где это видано, чтобы сообщество низшей расы, открытое менее трех лет назад, собирало налоги с каких-либо предприятий сюзеренов. Высшие круги кмеров могут гордится своей демократичностью, а вот для непосредственных работников с людьми — это позор. Но что планировали кмеры сказать трудно, очень уж много вариантов. Ведь это местная инициатива и она не должна была идти вразрез с решениями центра или она должна быть скрыта от центра (вот тут, именно ты им мог мешать). Если они планировали поселить пингов на Земле, то это было бы небольшое официальное поселение. Сейчас Земля стала выгодным ресурсом и отдавать ее кмеры не планируют.