Расу твилеков, к которой она принадлежала, считают одним из самых сексуальных видов разумных во всей галактике. А ее фигурка с восхитительно гладкой бирюзовой кожей вызывала желание у всех мужиков, с которыми ей доводилось иметь дело. И даже у отдельных женщин, падких на красоту и эротичные очертания лекку.

Дарт Ниат не имела ничего против такой оплаты. Как только Чев перестанет быть полезным, с ним можно поступить также, как с тем тупицей, чья голова украшала герб Дома под крепостной стеной. Сколько их еще таких будет на пути к ее цели? Жалкие ничтожества, порабощенные низменными позывами плоти. А больше джедаев Ниат ненавидела лишь тех, кто слаб настолько, чтобы позволить себе стать чьим-то рабом.

Ситх бросила еще один злой взгляд на мертвую голову и презрительно сплюнула на круглое основание скульптуры многолучевого герба Дома Селдейя. По вине таких же жадных до власти ублюдков Республика прогнила насквозь. А вместе с ней и Рилот, где испокон веков хранящуюся благородную традицию услужения извратили в банальное рабство.

О, они пожалеют. Республиканцы, сенаторы, джедаи, работорговцы. Все и каждый. Когда твилеки вырвутся из порочного круга самоуничтожения, став полноправными подданными нового порядка в галактике, Дарт Ниат лично позаботится, чтобы больше никто не смог глянуть на ее расу свысока.

– Мастер.

Дарт Ниат обернулась к двум девушкам в темных, как ночь, плащах и скрывающих лица капюшонах, наконец прибывшим на ее зов.

– Вы не торопились, – холодно сказала женщина просто для того, чтобы не расхолаживать дисциплину. Сохранение определенной дистанции между ей и ученицами – один из главных ингредиентов успеха. В день, когда Кева и Мира станут настолько сильны, чтобы поднять свои световые мечи против своего мастера, Каллетия должна быть уверена, что они не опозорят ее чести недостойными манерами. Навроде тех, которыми славился цепной щенок Дарта Кертеры.

– Этого больше не повторится, мастер.

Прекрасно. Четкий ответ без всех этих слюнных «простите» и «мы больше не будем». Дарту Ниат потребовалось немало усилий и много лет, чтобы ученицы научились вести себя, как подобает настоящим ситхам их положения.

– Что-нибудь выяснили по новым джедаям на планете?

– Нет, мастер. За последний год их корабли официально не регистрировались, – ответила Мира, из-под капюшона которой вырвались туманные облачка замерзающего на морозе дыхания.

– Значит, ищите те, которые не проходили стандартный протокол. Верховные Дома могут выдать такую привилегию при необходимости.

– Будет исполнено, мастер Ниат, – с уважением поклонились девушки.

– Ступайте. Мне нужна вся информация, которую вы сможете достать. Докажите, что я не зря вкладывала в вас свое время, ученицы.

«Или умрите, пытаясь».

Дарт Ниат проводила уходящих Миру и Кеву взглядом, полным сомнений. То, что она почувствовала, не шло ни в какое сравнение с жалкими потугами джедаев, окончившими свою жизненный путь на острие ее алого светового меча. Минимум один мастер «старой закалки», как любил выражаться прежний учитель Каллетии еще со времен ее бытности в Ордене. Либо группа рыцарей с сильным даром, которых отправили для ее устранения.

«Не важно».

Презрительно дернув плечами, ситх бросила последний взгляд на врата защитной стены поместья и двинулась в сторону дома. Все они лишь преграда на пути ее алчного клинка. Пусть ученицы делают свою работу. А когда они узнают, кого Орден послал за ее головой… Что ж, Каллетия давно желала сразиться с достойным противником. И если их будет несколько – тем лучше. Пусть приходят навстречу своей погибели.

Она будет готова встретить их всех.

После установки дополнительных оперативных слотов памяти, Джун не стала внезапно сильно умнее. Зато смогла полностью разгрузить от забот о сайте счастливого до масляных соплей Фрисби. Теперь мой друг мог всеми процессами погрузиться в доработку третьей части Зведных войн и проверочную полировку второй. Как говорится, дорвался до любимой игрушки. Прерывать его не хотелось, да и успел я соскучиться по штурвалу, так что «Везунчика» вел сам в ручном режиме. На «Акуле» прокатиться не довелось, то хоть так немного утешусь.

Следуя к координатам комплекса Стража, обозначенным на голокарте, за последние пару часов «Везунчик» преодолел несколько сотен километров над живописным ландшафтом с уклоном в холмистые возвышенности. Неровности рельефа повлекли за собой образование многочисленных водоемов самых разных форм и размеров, из-за чего здешние земли зачастую именовали Озерным краем. Я с удовольствием любовался ими через обзорное стекло рубки, отмечая по ходу дела наиболее живописные места на голокарте. На будущее.

Как бы потом не сложилось с заданием Доминика, а вернуться в Озерный край надо будет обязательно. Позагорать на солнышке с Карой и Ланой, вдоволь накупаться, и, может быть, даже немного порыбачить. Не скажу, что я такой большой любитель поудить рыбку в воде, но просто в качетве отдыха – почему бы нет? А то вечно спешу куда-то. Гонюсь за призраками несбытых мечтаний.

Джедай не должен принимать поспешные решения. Время – ценный ресурс, но не стоит забывать, что муравьиная возня мало способствует продвижению изучения Силы. Сейчас я вынужден притормозить свое развитие в угоду стремительно развивающимся событиям, но долго так продолжаться не может.

Мне нужен покой. Возможность разобраться в себе и своих новобретенных на Дорине силах, с которыми я все еще продолжаю осваиваться. Только тогда появится шанс приблизиться к понимаю путей, скрывающих истинное мастерство джедая.

Казалось бы, глупо задумываться о таких вещах, едва получив рыцарский сан. Возможно. Для обычного джедая. Но у меня за плечами висит призрак нерожденного клана, которому нужен сильный Глава, способный защитить его и себя на первых порах. Иначе нельзя: раздавят. Слишком много противоборствующих сил сражаются за власть на политической арене галактике. Да даже на том же Альдераане одних Ведущих Домов с десяток, и не менее сотни мелких вассальных им. Многие создаются и разваливаются из-за внутренних разногласий в пределах одного-двух поколений, так и не успев оставить значимый след в истории. Если я не хочу, чтобы мой клан разделил их участь, нужно все сделать правильно. И саморазвитие на этом пути занимает далеко не самую последнюю роль.

Поэтому, вместо того, чтобы оправиться по координатам Доминика, я вел «Везунчик» в сторону Джаранских гор. К месту, где под многотонной толщей снега скрывался заброшенный оплот Гри. Древней расы головоногих экзотов, с помощью чьих технологий были созданы мой меч и ядро ИР Фрисби.

Пять с половиной лет прошло с тех пор, как я обещал Стражу Тайтона подарить забвение его собратьям, разбросанным по дальним уголкам галактики. За вычетом него всего девять планет, посетить которые до становления рыцарем-джедаем было по меньшей мере проблематично в виду множества факторов. В итоге у меня не осталось выбора, кроме как завершить полный курс обучения на Дорине, прежде чем начать исполнять данное Стражу обещание.

На мою удачу, точные сроки не оговаривались, и я мог не переживать о вынужденной задержке. Да и что такое пара-тройка лишних лет ожидания для разумных машин, существующих тысячелетия? Миг, недостойный упоминания. Созданные древней расой, чьи технологии несоизмеримо сложнее и совершенного всего, чем по сей день владеет Республика и прочие независимые миры, Стражи следуют своей логике жизни. А в чем их цель и предназначение, не знает даже Фрисби.

Ядро Гри давало ему много преимуществ, но не приоткрывало завесу знаний об их культуре или истории. В итоге Фрисби был вынужден довольствоваться минимальной базой, переданной ему Стражем Тайтона для отслеживания прогресса моего развития. Согласно ей, я уже достиг второго уровня ассимиляции разумных и мог претендовать на множество полезных вещиц производства Гри. В первую очередь, как я уже решил ранее, нужно разобраться с корпусом Фрисби и световым мечом.