- Как тебе противник? – спросил Сайрус.

- В каком смысле? – уточнил я.

- По силе. Они лучше, чем рыцари нашего ордена? – уточнил Сайрус, пока мы шли. Видимо, чтобы хоть как-то поддерживать сознание, он решил занять свой мозг разговором.

- Не могу судить. Я дрался только с противником 1 ранга. И действительно сильного врага я не встретил. Но вот что могу сказать точно, так это то, что в мастерстве они точно на порядок ниже, – ответил я, припомнив силы врага.

- Ну, это понятно. Мы сражались с регулярной армией. Они примерно такие же, как и те, кто стоит на страже нашего города. У них небольшой потенциал, и для большего они не годятся. А мы в ордене уделяем особое внимание, как техникам, так и мастерству владения меча. Иначе не было бы смысла. Мы же элитные воины. Кроме того, кто как не мы должны встать на защиту города… – в этот момент он замолчал. Я обернулся в бок и увидел, что он отключился.

В данный момент мы сделали небольшой привал, так как Сайрус был совсем плох. Видимо силы у него уже точно закончились. И это плохо. В том смысле, что бросать мне его не хочется, а вот идти было ещё не мало. Хотя я вроде как дорогу уже узнаю, и добраться до города смогу.

Я посмотрел на Сайруса, и в голову закралась непристойная мысль. А что если мне его убить? Сколько энергии я смогу получить? Он ведь воин 2 ранга. Я ещё раз посмотрел на него, после чего присел на корточки, и водрузил его к себе на спину. Получалось не очень, из-за моего роста было сделать это проблемно. В итоге, кое-как справившись, я побежал быстрей в сторону города. Сражаться я в таком виде не мог, поэтому направил все силы в бег.

Убивать я его не стал, да и не собирался. Убийство не доставляло мне удовольствие. Тем более, если я начну убивать даже своих товарищей, то мне так и до демона недалеко. В моём понимании, естественно. Кроме того, убив его, я не смогу доверять окружающим меня людям. Ведь я буду ожидать от них того же. Впрочем, я и так этого ожидаю. Ну а если по дороге на меня нападут, то там посмотрим. Либо брошу Сайруса, чтобы самому сбежать, может, убью его, чтобы он не попал в плен, а может смогу отразить атаку и продолжить путь.

Но мои опасения не подтвердились. Либо противник не успел ещё подойти так близко к городу, либо я удачно всех миновал. Но бежал я, в любом случае, изо всех сил. Подбегая к городу, я заметил, что рядом никого не было. Ворота были закрыты, а войска стояли на стене, готовые к обороне.

- Стой! Кто идет? Назовись! – крикнули мне со стены, когда оставалось метров 20. И все резко навели на меня арбалеты.

- Я Маркус. А на спине у меня Сайрус, полевой командир одного из отрядов Ордена, который выходил по заданию. Можете спросить у лейтенанта Шелби. Он всё подтвердит, – крикнул я, заодно показав и лицо Сайруса.

- Не надо. Я знаю Сайруса, проходите, – крикнул один из тех, кто стоял на стене.

После этого мне открыли ворота, чтобы я смог пройти, и после этого ворота закрылись. Я же сразу направился в орден. Там на охране стояло пару человек, которые меня узнали и пропустили. По пути я заметил сестёр, которые сновали туда-сюда. Узнав у них, что мне делать с Сайрусом, я быстро отнёс его в одну из комнат, где так же лежали раненые рыцари, после чего оставив его на сестёр, пошёл к Шелби.

Дверь в его кабинете была открыта, а внутри шёл какой-то ожесточённый спор. Там Шелби и ещё пару человек что-то яростно друг другу доказывали. Увидев меня, Шелби закончил разговор, сказав, чтобы они обдумали его слова, и пришли через полчаса с дельным предложением.

- Я рад, что ты жив. Рассказывай, что случилось у вашего отряда. Мне уже докладывали, но из вашего отряда пока я увидел только тебя, – с порога начал Шелби.

- Ещё жив Сайрус. Но он сейчас не боец.

- Остальные?

- Половина точно мертва. Я своими глазами видел, что как минимум 5 человек мертвы.

- Шарль?

- Не знаю, но среди этих пятерых его не было.

- Вот как, – он вздохнул, после чего добавил. – Ладно, рассказывай, что с вами произошло.

Я рассказал, что нас окружили и как мы прорывались. Что затем я нашёл Сайруса и помог ему отбиться, после чего дотащил его уже до города. Рассказал я ему и про тот самый разговор, про то, что нас там поджидали.

- Чёрт! – ударив по столу, произнёс Шелби. – Я должен был догадаться.

- Думаешь, у нас есть крыса? – спросил я.

- Не знаю. Если и есть, то кто-то из новеньких. Мы набирали всех подряд. Могли кого-то и не заметить. Но не это главное. Мой ход был довольно логичным, как и ход с их стороны. И теперь, мало того, что мы ничего не добились, так ещё и потеряли большую часть ордена. Опять!

- Много вернулось? – поняв, что дело плохо, решил я уточнить.

- Считая тебя и Сайруса, нас теперь 31 человек. А способных сражаться чуть больше 20, – лицо Шелби приняло выражение горечи.

А вот у меня в голове проносилась только одна мысль. Дело близится к обрыву.

- Как думаешь, как много противника? Сколько сил они отправили, чтобы взять нашу крепость? – спросил я.

- Три-четыре. Максимум шесть, – прикинув, ответил Шелби.

- Сотен? – уточнил я. Не единиц же. А десятков явно побольше будет. Иначе нас бы так легко не перебили.

- Тысяч, – ответил Шелби.

Мне кажется, что шансов отстоять город нет. Впрочем, сказал другое:

- А у нас? Какова наша численность? Сколько сможет встать на защиту? – решил я узнать все расклады сразу.

- Четыре. Если вернуть всех, кто ушёл на пенсию или просто уволился со службы, то можно дотянуть примерно до 5. Но 5.200 думаю, будет нашим максимум.

- А ранги?

- Ну, с 1 рангом проблем нет. Второго ранга может набраться сотня, может полторы. Воинов 3 ранга…. Думаю нас 4. Я, нынешний командующий гарнизоном, бывший глава и мэр города.

Да… Перспективы всё хуже и хуже.

- А маги? У нас же в городе есть дворянская семья. Что с их силами? – вспомнил я.

- Никак, – мрачно ответил Шелби.

- Они сбежали? – спросил я.

- Поехали за подкреплением, – презрительно произнёс Шелби.

Ясно. Значит сбежали. Но так как за простое бегство их бы точно не погладили по голове, то решили, что уйти за подмогой, им будет лучше. Причём видимо сразу всей семьей и со всеми своими силами.

- Есть шанс, что к нам вообще придёт подкрепление. Если да, то, как скоро? – спросил я последнее, что меня интересовало. И в зависимости от ответа, я решу, уходить или можно попробовать остаться.

- Пять дней. Через пять дней к нам придёт подкрепление. А до этого, мы должны защитить город любой ценой, – недовольно сказал Шелби.

Вот значит как. Только вот…. Пять дней. Не думаю, что мы сможем протянуть даже день. Если я правильно понял, что мне сказал Шелби. То выходит, что из чуть больше чем 5 тысяч, большинство воины 1 ранга. Узнать бы ещё, нормально это или нет. И сколько воинов выше 1 ранга в другой армии. А то что это именно армия, а не какие-то боевые отряды я был уверен. Иначе смысла действовать нет.

С другой стороны, пять тысяч число не маленькое. Если мы начнём сражаться, то наверно, пару дней, может 2-3 можно прожить. Только какой ценой? А если там воинов 3 ранга – 10 человек? Они же просто возьмут количеством. Даже если они хуже, чем Шелби, раза в 2. Кроме того, они могут перебить 1-ранг за несколько часов. И тогда всё. Наша оборона пала. И я не думаю, что смогу защитить себя при таком раскладе. Не стоит забывать, что я всё ещё 1 ранга.

Да, я стал сильней на порядок, чем был ещё сегодня с утра. Но не больше чем на 10%. До 2 ранга мне ещё далеко. Да и моя магия крови, хоть и стала сильней, так как за убийство, энергия идёт в основном к ней, но хватит ли мне сил, чтобы с её помощью сделать что-то воинам 2 ранга? Я не знаю. А это значит, что пора уходить. Когда я только задумался над тем, как бы мне лучше уйти, в кабинет забежал запыхавшийся рыцарь. Всё его лицо было белым, а по лбу стекал пот. Открыв рот, заикающимся голосом он сказал:

- К-командущий Шелби. Нас окружили.