Мы шли с Ману по коридору, молча направляясь в кабинет Шелби. Спрашивать его не было смысла, так как Шелби всё равно всё объяснит. Ману толкнул дверь и зашёл внутрь, за ним последовал и я. Внутри было довольно людно. Только здесь были в основном офицеры высшего звена. Но было и пару ребят, которые не были вхожи в руководство, но слыли толковыми. И меня это насторожило. 11-летний я, и здоровые умные мужики.

- Отлично, все здесь. Можно начинать, – заметив нас, Шелби стукнул рукой по столу и начал вещать. – Скажу честно и сразу, дела у нас плохи. Как вы все знаете, прошлый наш конфликт закончился для нас поражением. Несмотря на то, что мы смогли защититься, территорию нам всё равно пришлось отдать. А теперь, у нас есть все основания полагать, что тогда была только проверка сил. Со дня на день, начнётся война.

Война. Это слово прогремело как гром среди дня. У меня же от этого слова скривилось лицо. Черт, это ещё хуже, чем я предполагал. Ещё хуже может быть только то, что с другой стороны на нас нападут демоны. Вот тогда вообще всё будет шикарно. Можно будет сразу писать предсмертную записку. Не то чтобы я был пессимистом, просто я понимал, что наш город сомнут как бумажный домик. А эвакуировать нас точно никто не собирался.

- В связи с этим, было принято решение, что всех жителей соседних деревень нужно оповестить о том, что им стоит уйти вглубь страны.

- Может их согнать в город? – спросил один из собравшихся.

- В этом нет смысла. Не хочу вас расстраивать, но наших запасов еды не хватит на то, чтобы прокормить всех желающих. Поэтому им стоит идти внутрь страны, там есть шанс выжить. Мы же этому будем максимально способствовать. Поэтому я организую отряды, которые должны донести эту новость до всех, кого сможем оповестить, и затем помочь уйти им от границ. Я собрал вас здесь, как наиболее толковых ребят. Надеюсь, вы понимаете, что пришла пора исполнить свой долг, – он внимательно всех оглядел, после чего взял лист бумаги. – Сейчас я назову отряды и их лидеров. Солдат на группы я уже определил, на листе дам, вам нужно будет всех организовать и собрать. Времени у вас на всё 1 час. После этого, немедленно отправляйтесь. Чем быстрее, тем лучше. Важна каждая минута.

После этого он быстро назначил каждого капитана отряда, отдав им листы с участниками группы. После чего, в кабинете остались только мы. Он на пару секунд прикрыл глаза, после чего шумно выдохнул, открыл глаза и посмотрел на меня:

- Маркус, ты сам всё слышал. Могу только добавить, что мне очень не хватает опытных и толковых людей. У нас много воинов, которые только-только прошли ускоренное обучение. Я знаю, что ты умный парень, поэтому я оставляю выбор за тобой. Поможешь в одном из отрядов? Или останешься здесь, в крепости? Скажу сразу, не волнуйся, твой выбор должен быть разумным. Я и сам понимаю, что предлагать такое пацану вроде тебя, не разумно, но отчаянные времена требует отчаянных мер.

Блин. Вот это западня. Не думал, что он решится отправить на миссию кого-то вроде меня. Мне блин 11! Ты издеваешься? Но, честно говоря, хоть жизнь в крепости была хороша, было скучновато. Кроме того я что зря тренировался? Я уже не тот сопляк, который мог только горло резать, так как знал, что это точно сработает. Мастерство есть, навыки, и умения я получил. Не хватает только реального опыта применения. В крайнем случае, сбегу. Мелкий рост мне в помощь, кроме того есть кольцо, и на крайний случай магия крови. Она не всесильна, но выжить точно поможет.

- Я готов, – ответил я, после минуты раздумья.

- Отлично. Лови, – он достал из ящика кольцо и кинул его мне.

- Что это? – спросил я. Кольцо было совершенно обычным на первый взгляд. Просто безделушка.

- На ней записана моя особая техника. Я разработал её лично. Не так я тебе её хотел передать, но такое время сейчас, – вздохнув, ответил Шелби.

- А как им пользоваться? – уточнил я.

- Пусти в него силу, и он отдаст тебе записанную внутри технику. Кольцо после этого сломается, а техника запишется тебе в голову. Это тебе мой подарок. Возвращайся целым, у тебя хороший потенциал, если бы было мирное время, лет через 10 ты мог бы догнать меня сегодняшнего. А 3 ранг в 20 лет это очень даже неплохо. Так что, надеюсь, эта техника поможет тебе в ближайшем будущем. Хотя её и будет трудно применить с твоими силами. Запас энергии пока мал. Зато не надо будет её учить. Я на это кольцо потратил 2 месяца. Ты сможешь её применять сразу, как только накопишь достаточно энергии. Но это в полную мощь, а сокращённую в 2-3 раза сможешь исполнить и сейчас. Ну, в общем, как узнаешь, поймешь, о чем я говорю. Ах да, группа, в которой ты пойдешь – её поведёт Сайрус, а ещё там будет Шарль. Пригляди за ним, чтобы он ничего не натворил. Я надеюсь, что ты сможешь с ним совладать.

- Я постараюсь, – да, я мог с ним совладать, только он меня совершенно точно не станет слушать. И только то, что я сильней него, сдерживает его порывы. Но, эта ситуация отлично говорила о том, что о нас думал Шелби. Меня он считал старше и умней, прося приглядеть за «нерадивым» Шарлем.

- Хорошо, можешь идти. И да, я бы на твоём месте выучил заклинание сейчас, пока есть такая возможность. Потом может просто не быть времени, – напоследок сказал Шелби, после чего уткнулся в документы.

Я вышел из кабинета, рассматривая кольцо. Так как у нас был примерно час на подготовку, 10 минут на то, чтобы выучить технику у меня было. Но оказалось, что достаточно буквально 20 секунд. Я направил силу внутрь кольца, и оттуда сила вернулась в меня. Понадобилось время, чтобы осознать её, и всё. Технику я знаю. Вот это удобство, если бы все техники так передавались, то можно было бы сэкономить не то что один месяц, а целые годы.

Кстати, техника была довольно интересной. Суть была простой, нужно сжимать энергию, повышая её плотность, после чего, сразу можно запустить её во врага. Чем больше силы потратишь, тем больше будет плотность и сильней атака. Сложность заключалась в том, как правильно её сжать, и вот в этом и была ценность. Но ладно, сейчас было не до этого. Я всё это время находился в комнате, мало ли что за эффект должен был произойти. Сейчас же, я надел форму, которую специально сшили мне на заказ. Я хоть и мелкий по возрасту, а вот по росту, честно говоря большой.

Не знаю, с чем это связано, но я был примерно 160 см. Может из-за силы воина? Или просто гены такие, но, в общем, из-за своего роста я не казался слишком уж маленьким. Кстати Шарль не сильно отставал, он был ещё выше, но оставался всё таким же щуплым. Прям два гиганта-переростка. Может из-за этого ко мне относились не по возрасту, а по тому, как мы себя вели? Я вёл себя сдержанно и по «взрослому», а вот Шарль явно был в стадии подросткового бунта.

В общем, я собрался: нацепил форму, взял свой меч, который я прикупил в городском магазине. Мой прошлый оказался неплохим железным мечом, но никаких особых функций не имел. Видимо я переоценил того бандита. Этот меч тоже был обычным, но по качеству был намного лучше моего прошлого. Я вышел из комнаты и направился в сторону нашей точки сбора. Вернее, я отправился её искать. Во дворе была огромная шумная толпа. Все носились туда-сюда, явно не от безделья. В стороне я приметил Шарля, и уже по нему вычислил группу. Заметил я и капитана, его было сложно с кем-то перепутать. От него исходили волны силы 2 ранга. Вообще, вот такое проявления силы обычно не приветствуется. Но сейчас, когда нужно собраться в толпе, очень удобно, не нужно никого искать, просто ищешь источник силы 2 ранга и вуаля, ты нашёл свою цель.

- Командир Сайрус, лейтенант Шелби сказал, чтобы я присоединился к вашей группе, – произнёс я, увидев Сайруса. Был это невысокий, но крепко сложенный мужик, примерно 40 лет. Он был из ещё старой группы офицеров, которая давно служит в ордене. Сам он служит даже дольше, чем Шелби.

- А, Маркус. Рад, что ты присоединился к нам. Шелби говорил об этом, – он приветственно проговорил, после чего вновь занялся своими делами.