— Крах!!! Бух! — это летят вниз обрушенные мной камни.

— Ммм… — расчет оправдался противник на секунду замешкался, а потом уже было поздно.

Лавина мелких камней смертоносным градом перегрузила магические щиты кадета, он устоял, но потерял мобильность и способность атаковать, так как инстинктивно направил все резервы маны на пелену вокруг себя. Опытность горца сыграла с ним злую шутку, парень прекрасно знал опасность камнепадов, а поэтому напрочь забыл об игровых противниках, справедливо посчитав стихию более опасной. Выждал секунду, зафиксировал мерцание оборонительного плетения, угасающего от недостатка маны, и метко, словно бронебойная пушка, врезал парой увесистых булыжников.

Неплохой вес, сила притяжения земли и точность сделали свое дело. Тактический шлем, естественно, не пробил, но умные датчики зафиксировали критические повреждения и мгновенно объявили бойца выбывшим из строя. Ну вот, врага победил, путь к заветному оружию расчищен. Времени на отдых нет, надо найти склад, проверить содержимое, связаться со Златой и занять оборону, кто знает, может Багратиони решится на стремительный бросок или отправит сюда боевую группу, чтобы одним ходом вырвать победу из рук команды Первого кадетского корпуса.

Бегло осматриваю найденный вход в пещеру на предмет магических ловушек и прочих каверз, кто их знает организаторов игр. Вхожу на склад и потираю недоуменно глаза, ловя мощное дежавю. Черт! Схрон один в один похож на первый, тот же стол, те же стеллажи вдоль стен, но хуже всего — узнаю знакомые коробки с тушенкой и стойки с гребанным шанцевым инструментом! Они издеваются? Тут опять нет оружия! Но глазам своим не верю и начинаю методично вскрывать все вокруг, потом обстукиваю стены, осматриваю «астральным зрением» пол, ищу потайные ниши. Сука!

— Злата, здесь пусто, огнестрела нет, все те же средства связи, провизия и условное холодное оружие, — делаю короткий доклад.

— Значит «магия и информация», — княжна, задумавшись, сформулировала концепцию новомодной тактической дисциплины.

— Возможно поэтому выбрана локация «Горы», тут дроны будут наиболее эффективны, — соглашаюсь с подругой, — В лесу БПЛА ничем не помогут, а на равнине будут немногим лучше простого бинокля.

— У нас преимущество в людях, следовательно нужны все геликоптеры-разведчики и как можно больше шанцевого инструмента для ближнего боя, — правильно сориентировалась Юсупова и приказала, — Жди нас на месте, укрепись, мы идем к тебе.

— Хорошо, не тратьте время на разведку, я все равно бездельничаю, подниму дроны и поищу отряд Багратиони, доложу, что и как, — вношу рациональное предложение.

— Принято, — Злата отключилась, ускоряя своих бойцов.

Первым делом поднимаю в небо беспилотники, важно знать, чем заняты враги. Понимаю, что Багратиони сейчас около своего второго склада, поэтому направляю туда сразу два дрона. Нахожу отряд горцев, звук получить не могу, но мимика и жесты горячих кавказцев говорят сами за себя, видно соперники только что убедились в том, что огнестрельного оружия в этот раз нам не выдали. В целом такая ситуация была выгодна команде кавказского региона, так как Первый кадетский корпус объективно лучше подготовлен к борьбе с современным оружием, не зря же нас тренируют «Бешенные медведи».

А вот в рукопашной, с холодным оружием у Багратиони больше шансов, тут на первый план выходят родовые техники и ухватки, а князья Кахетии до сих пор тренируют молодежь по заветам старейшин. Однако враг в попытке получить преимущество потерял двоих бойцов и сейчас перевес в численности на нашей стороне. Огнестрел и мины легко могли нивелировать это относительно небольшое преимущество, а вот при отсутствии гарант и винтовок количество бойцов решает. Хотя многое по-прежнему будет зависеть от разведки и удачи.

Немного последил за князем, он пока держит совет со своими людьми, поэтому приземлил дроны около стоянки врага, а сам поднял в небо другую пару, буду тщательно осматривать скалы, лежащие между двумя позициями, думаю, мы сойдемся в битве где-то посередине, поэтому не мешает подробно разведать локацию с тем, чтобы найти для нас выигрышную позицию. Кстати, учитывая намек организаторов на важность разведки с воздуха, нужно придумать какой-нибудь финт, который введет князя Багратиони в заблуждение. Хмм… кажется, я что-то такое нащупал!

Очередной ролик о Михаиле Соколове вызвал неоднозначную реакцию. С одной стороны юный кадет вновь поразил публику своими неординарными способностями, а с другой его первые битвы, несмотря на безоговорочную победу, вызывали ряд вопросов. Все аналитики без сомнений принимали огромный вклад первокурсника в сражение, все-таки один вывел из строя двух матерых бойцов, но был ли это результат грамотной работы или слепая удача? Однозначного ответа на этот вопрос не было ни у кого, что породило нешуточные споры различных аналитиков, экспертов и других причастных.

— Вы это видели!?! — кажется, ведущий решил начинать каждый свой репортаж с этой фразы, при этом в мельчайших подробностях воспроизводя неповторимую мимику смеси удивления и восхищения.

— Да, теперь точно уверен, парень может управлять двумя дронами одновременно, это… это мутант какой-то! — высказался эксперт, — Если у русских много таких бойцов, то даже не знаю, что сказать.

— Но я вообще-то не об этом, помните, под занавес прошлой передачи вы пробормотали о том, что он расправится со своими противниками голыми руками, и что мы видим? — на этих словах на экране появился сюжет схватки между Соколовым и его оппонентами.

— Ну справедливости ради в обоих случаях в его руках были камни, правда первый раз до булыжника так и не дошло, — ошарашенно прогудел эксперт.

— Тем не менее парень победил двух противников даже не применяя магию! — привлек внимание публики опытный телеведущий, вложив в короткую фразу эмоции, патетику, сенсацию, — Что это, идеальный тайминг, невообразимое чутье или безошибочная тактика? А может опять чистое везение?

— В первом случае он невероятно точно подгадал момент и место атаки, а потом просто напугал горца криком, — высказал соображения эксперт, — Ничем кроме везения этот факт не объяснить, разве что…

— Вы недоговорили, — нетерпеливо потребовал деталей журналист, и было видно, что он сам искренне заинтересован в догадках коллеги.

— Говорят древние умели предвидеть… — намекну эксперт.

— Хмм… если так, то это не дар «пророка», а скорее пресловутое «боевое предвидение» как у принцесса Тэймэй из Островной Империи, — ведущий проявил не дюжую эрудицию или получил справку от помощников, наушник в помощь.

— Русские тоже имели правителя, который, согласно легендам, имел власть над временем, — последовательно продолжил свою линию эксперт, — Я имею ввиду основателя древней династии князя Рюрика.

— А ведь это большая интрига! — закрутил опытный журналист, — Не знаю является ли Михаил Соколов носителем древней крови, однако если он умеет «предвидеть», то это многое объясняет.

— Кстати в прошлом материале он прыгал с одного уступа на другой, немыслимым образом предугадав куда нужно втыкать альпинистские штыри, при том, что летел в сторону сплошной гранитной стены, — припомнил приглашенный гость.

— Угадать невозможно, а вот предвидеть…! — подхватил ведущий, еще больше подогревая интерес телезрителей и порождая целую серию слухов и домыслов. Теперь за подвигами Михаила Соколова будут следить еще пристальнее…

Мы отлично начали, однако команда кавказского региона все еще имела шансы на победу. Багратиони вполне мог разбить сражение на несколько отдельных схваток, создавая на каждом участке локальное преимущество, что вполне реально, учитывая превосходство его воинов в скорости и горной подготовке. Мы могли подождать следующего хода наследника Кахетии и Киликии, но мне претило играть вторым номером. Пассивная защита — верный путь к поражению.