Его родители посмотрели друг на друга, сообщая, как много нужно раскрыть, используя только свои глаза. Это было то, что они сделали в свое время, и его пронзила тоска по дому. Очевидно, они решили, что могут сказать ему правду.

— Ты был…слишком внимателен к нам двоим, когда впервые попал в Хогвартс, — дипломатично сказал Эдриан, — и это заставило нас двоих заподозрить, что ты не тот, за кого себя выдаешь. Небольшое исследование подтвердило это.

Макс почувствовал, как все напряжение покинуло его тело, когда он понял, что они понятия не имели, что он был продуктом их союза. Он был рад, что ему не нужно было объяснять, что он их сын, потому что он был обеспокоен тем, что это действительно вызовет слишком большое напряжение. Честно говоря, он только что смог убедиться, что они вообще собрались вместе — ему не нужно было, чтобы что-то сошло с рельсов, если мысль о таком совместном будущем была слишком велика для них, чтобы размышлять в тот момент.

— Тебя не волнует, если мы сядем? — предложил он, поднимая руки в знак покорности, — я думаю, что показал, что в данный момент я не собираюсь сопротивляться. В конце концов, у тебя есть моя палочка.

В конце концов Эдриан отпустил его, прежде чем усадить Макса на диван перед камином. Они сидели рядом друг с другом, достаточно близко, чтобы коснуться друг друга. Они оба выглядели несколько нарядно, и Макс подумал, не были ли они на свидании. Прежде чем разговор смог возобновиться, желудок Макса заурчал в знак протеста против недостатка пищи.

— Прошу прощения, кажется, я пропустил ужин…и обед, — сказал он с усмешкой.

Эдриан позвал домашнего эльфа, которого быстро отправили на поиски еды для молодого волшебника. Как только они снова остались одни, Макс снова обратила внимание на прищуренные глаза Эдриана. «Чего мы не смогли понять, так это почему ты так заинтересовалась нами обоими», — многозначительно сказал он. «Не могли бы вы объяснить, что тебя заинтересовало?»

Макс сглотнул, размышляя, как ему подойти к этому, ничего не выдав. «Я догадываюсь…когда я пришел сюда, в библиотеку, мне действительно показалось, что я прервал что-то между вами двумя», — сказал он. «И мне была ненавистна мысль, что ты не получишь его обратно. Так что я просто хотел посмотреть, не испортил ли я что-нибудь, появившись, когда я это сделал.»

Гермиона слегка улыбнулась Эдриану. Чувствуя себя смелым, Макс не мог не похлопать себя по спине. «И, похоже, я бы так и сделал», — сказал он с усмешкой. «Если бы твои подозрения обо мне не свели вас снова вместе.»

«Тебе действительно не нужно было беспокоиться о нас», — настаивала Гермиона. «Меня нервировало, что ты постоянно подталкиваешь нас друг к другу.»

Макс почувствовал румянец на щеках, когда ему пришлось признать, насколько сильно он ошибся, собрав своих родителей вместе. Если бы он не был так уверен, что они предназначены друг для друга, он, вероятно, не стал бы так сильно вмешиваться.

-Так, кстати, из какого ты времени? — спросил Эдриан, пристально глядя на него, — ты нас знаешь или что-то в этом роде?

Яростно тряся головой, Макс попытался как можно быстрее прекратить этот допрос.

— Ты знаешь, что тебе не следует задавать такие вопросы. Подумайте о том, какой ущерб может быть нанесен, если вы узнаете что-то, чего вам не положено знать, — настаивал он, думая, что это было здорово, исходящее от него.

— Я полагаю, он прав, хотя трудно не спросить, — сказала Гермиона Эдриану с ухмылкой, — ну, тогда что же ты все еще здесь делаешь? Конечно, Министерство уже должно было изолировать тебя.

— Ну, вот в чем дело, — сказал Макс виноватым тоном, — я умолял директрису МакГонагалл, и она дала мне месяц, чтобы попытаться вернуться в свое время, не вовлекая Министерство.

— И сколько у тебя осталось времени? — спросил Эдриан, очевидно пытаясь собрать все факты, прежде чем он сможет дать совет по ситуации.

— Э-э, меньше недели, — сказал Макс, чувствуя себя ужасно неловко.

— И чего же ты достиг за последние три недели? — резко спросил другой волшебник, раздраженный мыслью о том, что столько времени было потрачено впустую, когда они могли бы помочь.

Макс не совсем знал, что сказать.

— Ну, я смог успешно починить маховик времени. За последние несколько недель я провел много тестов и подтвердил, что он действительно работает правильно, чтобы повернуть время вспять, — сказал он, желая сначала получить все положительные результаты, — к сожалению, я не добился такого большого прогресса во времени. Я немного нервничаю, чтобы совершить прыжок, если честно.»

— Впечатляет, что ты вообще смог повернуть время вспять, — услужливо сказала Гермиона, — в конце концов, здесь все еще только теоретически. Там, откуда вы пришли, должно быть, произошли значительные улучшения в магии времени. Как далеко ты зашёл?

И снова Макс чувствовал себя довольно неловко из-за того, что потратил столько времени впустую.

— Всего несколько секунд, — объяснил он, — опять же, действительно трудно поверить, что теория действительно сработает.

Гермиона выглядела немного удрученной, увидев, насколько безнадежным на самом деле казался проект Макса, прежде чем на ее лице появилось решительное выражение.

— Ну, между нами тремя, я уверена, мы сможем найти способ вернуть тебя, — сказала она любезно.

— Что? — одновременно спросили Эдриан и Макс.

— Ну, конечно, мы поможем тебе вернуться в нужное время, теперь, когда мы знаем, что ты путешественник во времени, — бойко сказала Гермиона, — и у меня на самом деле есть несколько теорий о путешествиях во времени вперед, которые я давно хотела проверить, только я не смогла снова заполучить в свои руки маховик.

Эдриан закатил глаза, глядя на нее, хотя выглядел удивленным. Очевидно, он очень высокого мнения о своей новой девушке.

— Конечно, ты знаешь, Грейнджер, — сказал он с ухмылкой.

Гермиона ударила его по руке.

-О, заткнись, Пьюси, — возразила она, — в любом случае, я удивлена, что вы не поняли, что можете использовать время, чтобы дать себе столько времени, сколько вам нужно, чтобы вернуться и провести исследование.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Макс, чувствуя себя немного глупо из-за того, что даже не мог понять, о чем она говорит.

— Ну, если вы подходите слишком близко к месячному сроку, вы можете просто использовать время, чтобы вернуться и провести больше исследований, — объяснила она, звуча так же, как когда она разговаривала с дядей Гарри или дядей Роном, смущенно подумал Макс.

Он смущенно нахмурился. «Не могу поверить, что я об этом не подумал.»

— Тебе, конечно, придется пойти куда-нибудь, где тебя не заметят, — сказала она, — но я думаю, что Выручай-Комната, возможно, начала ремонтироваться достаточно, чтобы вы могли там потусоваться. Или, может быть, ты просто стал бы вести ночной образ жизни и прятался бы днем.

— Это блестяще, Гермиона! — сказал Макс, довольный тем, что смог работать со своими родителями, а не против них. Если и был кто-то, кто мог бы помочь ему с маховиком времени, так это, в конце концов, его мама.

Когда он поднял глаза, Эдриан прижимался поцелуем к ее виску, очень гордясь ею. Он знал, что может быть спокоен, видя, как они счастливы друг с другом.

Однако он также знал, что их отношения все еще были очень новыми, и у него не было абсолютно никаких планов сидеть с ними в одной комнате, если быстрый поцелуй превратится во что-то большее.

— Ну, мне, наверное, пора… Позвольте вам двоим насладиться оставшейся частью вашего вечера, — сказал он, надеясь, что они не заметили страдальческого выражения на его лице, — так что, если ты просто вернешь мне маховик, я оставлю тебя в покое.

Гермиона поджала губы и покачала головой.

— Нет, я думаю, что пока я придержу это, просто чтобы убедиться, что ты вернешься, чтобы встретиться с нами завтра, — сказала она, как всегда властно, — тебе лучше немного поспать, Парни, потому что следующие несколько дней будут самыми интенсивными магическими исследованиями, которые ты когда-либо проводил.»