Макс Парни становился все более и более странным. Откусив кусочек тоста, Гермиона решила разделить этот момент с Эдрианом в тот вечер, когда она присоединилась к нему в его квартире за ужином. Был вечер пятницы, так что не было особой необходимости спешить обратно в Гриффиндорскую башню. Она была очень рада своему первому «свиданию» с ним, даже если большая часть их времени будет потрачена на изучение оставшихся записей переписи.

Они могли быть легкомысленны в своих новых чувствах друг к другу, но они оба были очень увлечены и хотели докопаться до сути этой тайны.

Может быть, они могли бы получить разрешение от директрисы пойти как-нибудь вечером в Хогсмид на настоящее свидание. Конечно, учитывая статус Гермионы как восьмикурсницы, она могла бы получить специальное разрешение на посещение деревни еще один раз.

Ухмыляясь, Гермиона задумалась, согласится ли Эдриан принять такое особое отношение к ней, если это принесет пользу и ему тоже. Это будет увлекательное исследование характера, когда она проведет его мимо него в тот вечер.

========== Глава 16 ==========

Адриан не мог отрицать, что немного нервничал, приглашая Гермиону на ужин. Ему никогда раньше не приходилось устраивать ужин для ведьмы, и хотя он не занимался приготовлением пищи (домашние эльфы Хогвартса были более чем счастливы предоставить им ужин на двоих), он все равно хотел, чтобы все прошло идеально. Он не хотел давать Гермионе никаких оснований сомневаться в отношениях с ним.

Он надеялся, что именно к этому все и шло — к отношениям.

Они не обсуждали только то, кем они были друг для друга. Всегда был шанс, что Гермиона видела в нем лишь мимолетное развлечение, пока не закончится учебный год. Он действительно не думал, что это похоже на то, что сделала бы его ведьма, но никогда нельзя быть слишком уверенным. Не стоило бы возлагать на него надежды только для того, чтобы они рухнули.

Он был удивлен, когда Гермиона постучала в дверь его комнаты как раз вовремя. Он был рад, что ему не пришлось ждать слишком долго — она была такой пунктуальной ведьмой. Когда она вошла, он высунул голову из-за портрета, чтобы оглядеться в поисках Макса. Не увидев никаких признаков волшебника, он повернулся к Гермионе. «Ты видела какие-нибудь признаки нашего общего друга?» он спросил.

— Нет, — Гермиона покачала головой, — но он пытался предупредить меня, что прошлой ночью у тебя была ведьма. Не знаю почему, но я думаю, что он, возможно, пытается заставить меня ревновать.

Эдриан нахмурился.

— Он становится все более и более странным, — сказал он, — я надеюсь, ты знаешь, что я не пытаюсь сохранить тебя в секрете, когда тайком вытащил тебя прошлой ночью. Но в Максе есть что-то такое, что мне не нравится.

— Я полностью понимаю, — согласилась Гермиона, — даже если бы люди знали, что мы вместе, я бы не хотел, чтобы они знали, как мы проводим каждую минуту вместе. С меня хватит плохих сплетен.

Он знал, что она говорила о своем довольно неблагоприятном освещении на страницах Ежедневного Пророка, и он полностью понял. «Конечно», — сказал он, ведя ее к дивану перед камином. Несмотря на то, что быстро наступала весна, сидеть у небольшого костра все еще было очень уютно.

— В любом случае, похоже, что мы, возможно, единственные два человека, которые не знали, что мы чувствуем друг к другу, — сказала она, глядя вниз с красивым румянцем на щеках, — я сказала Джинни. Надеюсь, ты не возражаешь, но она не была удивлена.

Эдриан слегка рассмеялся.

— Конечно, я не возражаю, если ты расскажешь обо мне своим друзьям, — сказал он с усмешкой, — если ты не возражаешь, я расскажу своим.

— Я не возражаю, — заверила его Гермиона, — но ты не возражаешь, если мы пока оставим это только для близких друзей? Я бы предпочла сама рассказать Гарри и Рону, и мне не нужно, чтобы мельница слухов разгулялась и они услышали какую-то сумасшедшую историю.

Он, конечно, знал, что Рон Уизли, в частности, может делать поспешные выводы. Он задавался вопросом, было ли что-нибудь романтическое между Гермионой и Уизли. Об этом было много разговоров, когда он еще был студентом. «Конечно», — согласился он, думая, что это было умно.

Если бы все пошло наперекосяк, то он не выглядел бы полным дураком для всех студентов Хогвартса.

«Итак, я подумал, что мы могли бы просмотреть остальные записи переписи, а затем поужинать», — предложил он, желая как можно быстрее завершить деловую часть их вечера. Он был бы не прочь закончить с того места, на котором они остановились, прежде чем их так грубо прервали прошлой ночью.

Она согласилась, и они разделили оставшиеся записи. С годами это становилось легче, потому что население было меньше. Но даже после того, как они прочесали перепись строка за строкой, они не нашли абсолютно никакого упоминания о Максе или семье Парни, что привело их к выводу, с которым они сталкивались все это время.

-Итак, он лжет о том, кто он такой, — сказала Гермиона, нахмурившись, когда закончила, — или откуда он родом.

— Или когда он родом, — съязвил Адриан.

Она согласилась.

— Я просто удивляюсь, зачем он это сделал. Похоже, у него не должно быть причин для этого, — сказала Гермиона, явно раздраженная тем, что не смогла разгадать секрет Макса Парни.

Однако, прежде чем они успели поговорить о нем слишком много, появился домашний эльф, чтобы принести им ужин. В этом не было ничего необычного, просто то, что подавали на ужин в Большом зале, но на столе в его квартире это выглядело скорее как пир. Эдриан предложил ей немного огненного виски, который он был удивлен, увидев, что она взяла.

— Что? — спросила она, защищаясь, — я совершеннолетняя.

— Я просто не думал о тебе как о девушке с огненными глазами, — ответил он, прежде чем протянуть ей бокал.

— Ну, я действительно не знаю, являюсь ли я одной из них, но я не узнаю, если не попробую, — сказала она, прежде чем сделать пробный глоток. Было ясно, что напиток оказался намного крепче, чем она ожидала, но чем больше она пила, тем больше расслаблялась.

Гермионе было трудно скрыть улыбку. «Прошло много времени с тех пор, как я была на свидании», — застенчиво сказала она.

— Я могу сказать, что для меня это то же самое, — сказал ей Эдриан, — моя программа обычно довольно насыщена, поэтому у меня не так много времени для общения.

— Расскажи мне больше о вашей программе. Я не думала, что Министерство обычно координирует свои действия с частными мастерскими, — сказала Гермиона, явно очень заинтересованная тем, что он изучал.

— Конечная цель-стать адвокатом, — объяснил Адриан, чувствуя себя довольно хорошо из-за работы, которую он выполнил до сих пор. Он очень усердно работал, чтобы достичь того будущего, которого он хотел. У семьи Пьюси не было такого тайника, как у Малфоев или Блэков, поэтому он всегда знал, что ему придется много работать, чтобы попасть туда, где он хотел бы быть. Его не ждала теплая работа в Министерстве, основанная только на его фамилии.

— У тебя определенно есть талант к этому, — ответила Гермиона с ухмылкой, передвигая жареную брюссельскую капусту по своей тарелке, — ты рассуждаешь лучше, чем кто-либо из моих знакомых.

— Мне действительно нравится выигрывать споры, — ответил он, — хотя я знаю, что иногда могу быть немного упрямым.

— Ну, я не могу вести себя так, как будто я не та же самая, — сказала Гермиона, прежде чем сделать еще один маленький глоток огненного виски, — значит, твое мастерство войдет в Историю Магии?

— На самом деле, История Магии-это просто мой личный интерес, — признался Адриан, радуясь, что смог поделиться с ней этой стороной себя. Если бы кто-нибудь мог понять такое «скучное» хобби, как история магии. Никто из его друзей не продвинулся в занятиях дальше того, что требовалось, — мастерство заключается в архивных исследованиях…немного больше подходит для того, чтобы помочь найти адвоката.

— И как же тогда вступает в игру Министерство? — спросила она, все еще испытывая любопытство.