— Какого черта, Гермиона? Что вы с ним сделали? — потребовал он, расстроенный тем, что директор испытывает такую сильную боль.
— Я ничего не делала! — объяснила она. — Даже Дамблдор был недостаточно силен, чтобы противостоять притяжению Темной магии. — Она подняла волшебную палочку директора и вернула ее ему. — Я полагаю, вы знаете, как замедлить распространение?
Он кивнул, прежде чем печально взять свою палочку. Он безмолвно начал творить заклинание, чтобы остановить распространение проклятия, но Гермиона уже знала, что это приведет к гибели Дамблдора.
— Кто-нибудь из вас позовет Снейпа? — спросила она, не решаясь отойти от него, несмотря на то, что последний крестраж был уничтожен.
Джеймс поколебался миллисекунду, прежде чем направиться к камину и позвонить в квартиру Лили, где, как он знал, должен был быть Снейп. Сбитый с толку ученик зельеварения был удивлен, увидев печальное лицо Джеймса в свете костра, но по его сдержанному поведению понял, что это серьезно. Сейчас было не время для мелких ссор.
Он отступил в сторону, чтобы Снейп и Лили могли пройти. Пара была шокирована, увидев, что их бывший директор выглядит таким оборванным. Гермиона оставила Дамблдору остатки достоинства и не сказала им, что он держал крестраж столько месяцев.
— Мы пытались избавиться от последнего крестража, но он сопротивлялся. Директор оказался проклят, — торжественно произнесла она.
— Так зачем же ты звала меня? Уверен, тебе лучше подошла бы роль разрушителя проклятий, — сказал Северус, удивленный тем, что к нему хорошо относятся — как к союзнику — эта ведьма, которую он плохо знал. Если бы он не знал ее лучше, то мог бы подумать, что она ему доверяет.
Гермиона прикусила губу, не в силах объяснить ситуацию, не выдав слишком много информации.
— Я просто подумала… возможно, тебе удастся придумать зелье, чтобы… Я не знаю, остановить распространение проклятия? Пока он в состоянии сдерживать это, но, может быть, ты смог бы подарить ему еще несколько месяцев, — неловко объяснила она.
Снейп кивнул, прежде чем осмотреть руку директора.
Джеймс, способный понять, как сильно это беспокоило его новую подругу, притянул ее в свои надежные объятия.
— Я тоже не смогла спасти его, — прошептала она ему, и слезы вины навернулись на ее глаза.
Как раз в тот момент, когда все начало успокаиваться, неожиданный гость ворвался в двери кабинета директора.
— Вы должны прийти побыстрее! Тот-кого-нельзя-называть находится в Хогсмиде! — взмолился он.
====== Chapter 19. ======
Комментарий к Chapter 19. Приятного чтения!!!
Руки Джеймса рефлекторно сжались вокруг Гермионы, когда в комнату ворвался его старый друг Питер Петтигрю. С тех пор как он в последний раз видел Питера, маленькое предупреждение Гермионы о том, что он предаст их дружбу, не выходило у него из головы.
Ему было грустно признавать, что он стал очень подозрительно относиться к своему другу и его долгим отлучкам, добавьте к этому то, что он больше никогда не показывал своих руки, а теперь и удобное время его прибытия. Пытался ли Хвост выманить их наружу?
Даже если бы это было так, Джеймс знал, что не было лучшего времени встретиться лицом к лицу с Волдемортом, когда он, наконец, снова станет смертным, его последний крестраж будет уничтожен. Интересно, знал ли темный волшебник об этом? Он почувствовал нервный укол в животе. Сейчас ему нужно было думать не только о себе; ему нужно было обезопасить Гермиону. Защита всех в волшебном мире тоже была бонусом. Они все заслуживали жить в мире, где им не нужно было беспокоиться о Волдеморте.
Сириус заговорил первым, в замешательстве глядя на их мышиного друга.
— Пит, приятель. Что ты здесь делаешь? — спросил он.
— Какая разница, почему я здесь? Ты что, не слышал меня? Пожиратели смерти атакуют Хогсмид! — закричал он, его слезящиеся глаза метались по комнате, пока не остановились на Гермионе. — Нам нужно пойти помочь, сейчас же!
— Лили, ты остаешься здесь и вызываешь остальных членов Ордена. Сначала приведи Грюма, — скомандовал Сириус в режиме аврора. Он вывел группу из комнаты, в то время как Северус пытался уговорить Дамблдора остаться в замке. Старый директор настаивал, чтобы он пошел.
Вопреки здравому смыслу, Джеймс обнаружил, что следует вплотную за Сириусом и Питом, покидая относительную безопасность школы, а Гермиона плетется за ним по пятам. Она крепко сжимала свою палочку, костяшки пальцев побелели. Это была разношерстная компания, и Снейп, Дамблдор и Лили бежали, чтобы догнать их.
Прежде чем они вышли из школы, Джеймс колеблясь остановился и развернул Гермиону, чтобы она посмотрела на него.
— Подожди, прежде чем мы уйдем, я просто хочу, чтобы ты знала, что я действительно люблю тебя, Гермиона. Я собираюсь сделать все возможное, чтобы обезопасить тебя, — пообещал он, его карие глаза были наполнены глубокими чувствами.
Взгляд Гермионы смягчился. Она притянула его к себе для обжигающего поцелуя, который опалил саму его душу своей меткой, не заботясь о том, что кто-то их увидит.
— Я тоже люблю тебя, — ответила она, бросив на него многозначительный взгляд. — Что бы ни случилось сегодня, я просто… Я хочу, чтобы ты был счастлив, Джеймс. Хорошо?
Зная, что они больше не могут ждать, они вместе вышли из замка. Метка в виде черепа и змеи, была сразу видна в небе, ее темный дым отравлял сам воздух. От этого зрелища у Джеймса мурашки побежали по коже. Он не мог вспомнить, когда еще так нервничал. В кои-то веки Джеймсу не хватало уверенности в себе, он не был до конца уверен, что сможет это сделать.
Но потом он вспомнил улыбку Гермионы, когда она проснулась в его постели тем утром. Он должен был стараться изо всех сил.
Они побежали в сторону Хогсмида. Джеймс услышал крики еще до того, как смог увидеть какие-либо повреждения. Из некоторых зданий валил дым, и жители деревни бегали вокруг, изо всех сил стараясь помешать Пожирателям Смерти уничтожить все. Единственным благословением было то, что это были не выходные в Хогсмиде, так что ученики были надежно спрятаны в замке.
Частичный Орден Феникса начал обстреливать Пожирателей Смерти заклинаниями, немедленно привлекая их внимание. Джеймс просто надеялся, что они смогут сдерживать их достаточно долго, чтобы прибыло подкрепление.
Казалось, что Пожиратели Смерти больше не утруждали себя сокрытием своих личностей, подкрепленные присутствием самого Волдеморта. Они, должно быть, были очень уверены в том, что в конце концов одержат победу. Джеймс без труда опознал Люциуса Малфоя, Олд Нотта, Долохова, братьев Лестрейндж и Беллатрису. Все крупные сторонники темного волшебника были рядом с ним и они это подтвердили своим присутствием.
В центре хаоса находился сам Волдеморт, его кожа была восковой и пожелтевшей. Джеймс знал, что когда-то он, должно быть, был красив, но теперь на него было страшно смотреть. Его глаза были красными из-за чего очень нервировали. Он вызывал дьявольское пламя по своему желанию, смеясь, когда жители Хогсмида бегали вокруг, как муравьи.
Джеймс быстро оказался втянутым в дуэль с Долоховым, обмениваясь проклятиями в быстрой последовательности. Он давно усвоил, что Пожиратели смерти играют нечестно и не стали бы ограничивать себя заклинаниями, которые считаются приемлемыми на дуэли, так что он тоже не мог. Несмотря на то, что у него было несколько лет опыта, они с Долоховым хорошо подходили друг другу.
Пока Джеймс на мгновение не отвлекся на дуэль Сириуса.
Сириус отбивался как от своей кузины Беллатрисы, так и от ее мужа, Родольфуса Лестрейнджа. Джеймс вряд ли считал, что двое на одного — это честно, поэтому он послал ошеломляющее заклинание в сторону Родольфуса. Он попал в цель, и крупный мужчина беспомощно упал.
— Молодец, Джеймс! — Сириус выразил свою признательность.
Джеймс улыбнулся, прежде чем едва не пропустил смертельное проклятие, посланное в его сторону Долоховым. Взмахнув палочкой, он увидел, как его режущее проклятие опрокинуло Долохова навзничь на задницу.
