Мы на стене, охраняем вход. Две сотни лучших! Под стеной пустырь под сотню метров до ближайших домов. Там собираются они — те, кто принял предложение от Системы. Преступники! Убийцы, воры и те, кто похуже предыдущих. Кому светит лишь смерть на плахе или петля на шею. Враг медлит, копит силы на наступление.

Число участников: 411/500

Понятно чего ждёт. Ещё секунду.

Число участников: 385/500

Счетчик замер. Капкан Системы захлопнул створки.

Враг ждёт, мы тоже. Но не все. Фигура в матово-белой костяной броне вышла из рядов к нам вперед. Глухой шлем из кости, глаз не видно. Лишь шесть вертикальных дыхательных отверстий. Руки, ноги, корпус, всё скрыто под защитой. Шипы на плечах, коленях, локтях и стопах. Артефакт минимум B-ранга — не чую ментальным щупом разума внутри. Но вот взгляд… смотрит точно на меня. Переговоры⁈ Опасно, черт возьми.

Прыгаю со стены вниз. У меня больше шансов уйти из явной западни живым. «Борьба начинается с познания противника… Тем более, если враг уже знает о тебе.» Чертов, Джозеф Сандерс! Вбил-таки в меня свой ход мысли во время ведения сражения. Именно «ведения», а не просто битвы. На то Сандерс и полковник «Крыльев»… точнее был им.

Подхожу. Льёт холодный дождь, коже зябко. Покров Агареса спасает слабо. Темно! Всё из-за туч и вступившего в силу затмения. Ни черта не видно. Кровь стынет в жилах. Тьма вокруг будто живая… пляшет. Неужто призраки или иные духи?

Фигура в доспехе впереди. Он явно самый главный. Но как? Не понимаю. Почему все слушают его? Преступники же только прибыли, но успели сговориться? Десять метров… семь… пять… три… остановиться. Врагов всё больше, вокруг витает жажда крови! Сверкают техники доспехов. Все чего-то ждут.

Напряжение достигает апогея… Миг тишины… Дождя не слышу, всё внимание на белую броню… чего он медлит? Ждет узнавания? Хм… погодите-ка.

— Судья? — догадка сопровождается калейдоскопом пронёсшихся видений. Лес флоранов, цепочка из трех следов, что прошли вперед нас.

Из руки убийцы стремительно вырастает костяной клинок. Он знал, кто выйдет со стены, как лидер обороны. Наш план защиты, слабые места. Судья всё это время был тут… с нами.

— Не просто так сказал я, «увидимся Самойлов», — голос из под шлема. Лидер бандитов делает властный жест рукой «в атаку». — Кармы почти четыре сотни, десятки навыков, девятая ступень забитая до предела…

— Особое право от Системы⁈ — догадка озарения приходит быстро.

Преступники срываются с места, следуя приказу. Их тут сотни! Лидеры и их банды, бандиты и убийцы. Охотник и «охотники»… Вой баньши, взрывы техник, звук стрельбы. Защитники стены бьют всем, что есть. Дождь, тьма затмения, чей-то последний крик.

Нас с белым рыцарем все обходят стороной. Мы будто чумные… опаснее всех других. Мы эпицентр напряжения, мы явственно хотим убить друг друга!

— Ничего не беру, ничего не даю, — рывок судьи вперёд, ко мне, стремительный взмах мечом. — Я перст его! Я воля господина!

Кровь стучит в ушах! Поле боя, как десять лет назад… а значит… Бойня! Бойня! Бойня!

Разлом Мира Акварис

Этап 5-й (Охотник x охотник)

239 часов и 59 минут до завершения

Ночь затмения, льет холодный дождь, кричат со всех сторон бандиты. Судья в белом костяном доспехе движется вперёд. Жажда крови! Время будто встало… замедлило свой ход, давая вылезти на свет Абсалому, тому, кто видел кровь и умеет проливать чужую. Тому, кто видел эльфов, кто воевал и кто не боится сделать это вновь.

— Судья ошибся, — шепчу я тихо, голос хриплый — Я не Кристоф Самойлов…

Полшага влево, тело в доспехе проносится мимо разрубив лишь пустоту. Мне некогда с ним биться. Сейчас идет этап «Охотник х охотник» — его не выиграть лишь дуэлью сильных. Четыре сотни наших против двух с лишним тысяч заключенных. Под стеной идет уже не бой, а мясорубка. Плюс Страх Аквариса вот-вот проснётся и худо станет всем без исключенья. От этих жаб нигде и никому не скрыться.

Включаю «Шаги Гермеса» — бой на скоростях, вот моя стихия. Тело легко՛, шаги упруги. Рывок от рыцаря, один-другой. Затем десяток шагов влево, влетаю в толпу зэков на полном ходу. Народ кричит в восторге, желая чужой крови. Гиены, что ждут чужой победы, дабы отобрать её. Здесь собрались те, кто не бросился на штурм первым. Их тут десятки… вру, сотни три! Пойдут второй волной отбирая добычу у первой. Гиены… но сейчас так даже лучше.

Ворвавшись в стан врага, не медля включаю «Помешательство». Навык А-ранга волной хаоса взрывается внутри меня. Хотят крови? Отобрать добычи у своих? Вперёд бандиты и убийцы, получайте!

Один зэк тут же всадил другом нож в спину. Второй взорвался тьмой. Третий… растворился в своей же кислоте. Хаос, хаос, хаос! Навык А-ранга добрался до разума всех, кто не включил доспех духа. И так на сто с лишним метров во все стороны. Пусть бьют друг друга, не подходя к стене.

Нельзя стоять! Телу плохо, мощь навыка слишком велика. Но сейчас не тот случай, когда стоит поберечь себя. Бегу вперед, рывок-рывок-рывок. Полсотни метров, затем вторые. Над головой проносится струя огня. Выбегаю из лагеря взбесившихся гиен. Всё, эти точно выпали из боя. Они сейчас заняты собою.

Захожу в тыл к новым зэкам, углубляюсь в их ряды, стараясь не задеть основное поле боя. Как я и думал, здесь собрались те, кто считает себя самым умным. Кто не марает руки, а ждет пока за них всё сделают другие. Зэки-чистоплюи? Маньяки? Святых тут нет. Так что пробегая мимо снова врубаю «Помешательство» и тут же падаю на землю от парализующей боли.

Энергия хаоса взрывается внутри меня! Перебор, меня трясет, тяжело даже вздохнуть. Не вставая погружаю себя под землю. Плевать на дождь! Вода тоже моя стихия. Нужен короткий отдых… хотя бы просто отдышаться.

Хаос битвы! Льётся кровь, помешательство снимает свой кровавый урожай. За две минуты, что длится эффект навыка, случится может всякое. А люди, а в особенности сидельцы, известны тем, что привыкли не доверять друг другу. Потому среди них разразился вспышка паранойи и ножеспинной болезни. Я же тихо ухожу со сцены.

Земля, каменный грот. Я в темноте! Дышу, раз-другой и инстинктивно переключаюсь на энергию стихии. У меня есть бонус на плюс двести процентов к её восстановлению… если отдыхаю. Как например сейчас! Сразу создаю сотни каменных игл, волчьи ямы, каменные шипы.

Две минуты. Могу дышать и спокойно шевелиться. Вылезаю на поверхность, возвращаюсь в бой. Охотники со стены отступили внутрь базы внутри горы. Разумно! Фронт и линия защиты сократилась втрое. На стороне Охотников экипировка, подготовка и слаженность атаки. На стороне преступников — только их число.

Бегу прямо в толпу, в самую гущу боя. Разгоняюсь до предела за счет «Шагов Гермеса», прыжок усиленный «ходьбой по воздуху» на добрых тридцать метров. Приземление в тыл армии врага и снова бью «Помешательством» по всем.

Летят удары техник со всех сторон! Покров Агареса скрипит от попаданий. Да, тут почти все под доспехом духа. Но есть и те, кого навык накрыл как надо. Начинает потасовка, случайные удары, хаос… я же снова ухожу под землю. Но в этот раз поглубже. Перехожу на управление землей и бью всем, что есть создавая сад копий из камней!

Жду две минуты, враг знает где я. Близко не подходит… а мне близко и не надо! Второй сад копий снимает свой кровавый урожай. Сразу сам вырываюсь наружу, бегу к толпе врагов. Их плотный строй, их же недостаток. Создаю «Змеещит Ямато», хоть это и рискованно, ведь уходит много ценных сил, но мне нужна подвижная защита хотя бы с тыла.

Врываюсь в окружение у стены, противник тут уже скован боем… о-о-о вот тут-то «Дыхание разрушение» точно будет к месту!

Черный ветер срывается с двух рук, разлетаясь на десять метров. От тел не остается ни одежды, ни костей, лишь прах смываемый дождем. Не всякий доспех духа продержится под «Дыханием» дольше двух секунд.