Тот факт, что ни один вражеский самолет до полудня не беспокоил наши войска, говорит об эффективности налетов в этот день (удары производил не один наш полк).

После занятия города Харькова нашими войсками можно было лично убедиться в успехе удара по аэродрому, наблюдая разбитую материальную часть.

Успех подтверждали и местные жители, видевшие пожары и взрывы на аэродроме в течение нескольких часов после штурмовки.

Вспоминая всю свою боевую работу, я считаю, что эти налеты были образцовыми по четкости выполнения, организованности удара и стойкости экипажей в сложной и напряженной обстановке. Мы говорили тогда с гордостью, что только советский человек, воспитанный партией Ленина-Сталина, может проявлять такую заботу о защите своей Родины — Союза Советских Социалистических Республик. Товарищ Сталин воспитал в нас волю к победе.

Выдающийся летчик-штурмовик, совершил в годы войны 260 боевых вылетов на СБ и Ил-2.

Закончив Энгелъсское военное авиационное училище летчиков в 1940 году, к началу войны был уже достаточно опытным летчиком, командиром экипажа скоростного когдато бомбардировщика СБ. На этой машине лейтенант Степанов совершил не менее 40 боевых вылетов.

В конце 1941 года он переучился на новую машину Ил-2 — самолет, который высшее руководство страны оценило необычайно высоко, на который возлагались исключительные надежды. Вся последующая боевая судьба Степанова будет связана с этой машиной, ему посчастливится выжить в двух сотнях боевых вылетов, выжить ценой потери двух машин и четырех тяжелых ранений.

…С фотографии на нас смотрит простецкое русское лицо спокойного, знающего цену жизни парня. Удивительно его отчество для русского человека, уроженца исконно русских мест.

Он родился в деревне Андреева Павлово-Посадского района Московской области 21 февраля 1920 года в крестьянской семье. В детстве переехал в Москву, окончил здесь 10 классов, получил направление в летное училище.

Будучи знатокам материальной части и прирожденным тактиком, он освоил штурмовик в совершенстве, ходил на задание на предельно малых высотах, расчет5шво выбирал время, направление атаки, рельеф местности, чтобы сделать свою атаку неожиданной. На счету капитана Степанова несколько особенно эффектных штурмовок неприятельских аэродромов. Одной из них — штурмовому удару по Харьковскому аэродрому — он посвятил статью в настоящем сборнике.

В июне 1944 года капитан М. Степанов был назначен на должность заместителя командира 144го гвардейского штурмового авиаполка, а через несколько дней был опубликован приказ о его награждении высшей наградой Родины — о присвоении звания Героя Советского Союза.

27 августа, в районе Ясс, девятка Илов, ведомых Степановым, встретила группу Ю-87, идущих бомбить наши войска. Воспользовавшись тем, что немецких истребителей связали боем истребители прикрытия, Степанов, приказав «делать как я», атаковал лидирующего бомбардировщика и сбил его. В завязавшемся бою были сбиты. 4 неприятельские машины.

За успешным боем наблюдал командир корпуса генерал В. Рязанов — он объявил летчикам благодарность, представил к наградам. Ведущий группы М. Степанов за этот бой был удостоен ордена Александра Невского.

Свой последний эффектный вылет он выполнил в апреле 1945 года по железнодорожному узлу Потсдам, где, по данным разведки, скопилось не сколько эшелонов. Подойдя к узлу на минимальной высоте, Илы взмыли для атаки и сумели серьезно повредить эшелоны и разбить железнодорожный путь.

За эту атаку майор Степанов был удостоен ордена Суворова 3-й степени.

После войны служил в ВВС. Освоил реактивную технику. В 1951 году окончил Военно-Воздушную академию. В результате несчастного случая получил тяжелые травмы и умер 13 июля 1952 года.

Герой Советского Союза полковник М.И. Степанов награжден орденом Ленина, двумя орденами Красного знамени, орденами Суворова 3-й степени, Александра Невского, двумя орденами Отечественной войны 1-и степени, орденам Красного Знамени, медалями.

В последних числах мая 1943 г. перед Белгородской операцией нашему полку была поставлена задача: нанести штурмовой удар по аэродрому Сокольники (сев. окраина г. Харькова) двумя группами, идущими самостоятельно, на зрительной связи.

На фотопланшете, доставленном разведчиком, было зафиксировано, что на аэродроме сосредоточено до 270 самолетов противника. Вылет намечено было произвести утром до восхода солнца.

Задание было проработано с летным составом с вечера. По фотопланшетам были уточнены цели, расположение ЗА и МЗА, характерные ориентиры вокруг аэродрома. Каждому экипажу были указаны цели.

Две пары (замыкающая в каждой шестерке) получили задачу действовать по зенитным средствам.

Боевая зарядка — "ФАБ100 и «АО25», а также «PC».

Взлет был произведен с рассветом, еще до восхода солнца. Перелет линии фронта и подход к цели — на высоте 1150 м. Маршрут — без изломов с расчетом на внезапность. Так как вылет был произведен очень рано, противник совершенно не ожидал налета, и по маршруту до самой цели противодействия ЗА и МЗА почти никакого не было.

На цель группа вышла также внезапно, поэтому зенитные средства противника только перед самой атакой вступили в действие.

Атака была произведена «с хода», с пологого планирования с курсом 27°, с высоты 1150 м до 350 м ;

группа вела огонь по цели из пушек, пулеметов и «PC». На высоте 350 м были сброшены бомбы. Две пары, выделенные для подавления зенитных средств, атаковали батареи ЗА. Первая группа после атаки развернулась и ушла на свою территорию. Я со своей группой со снижением ушел в глубь территории противника. Пройдя 710 км на бреющем полете, группа развернулась и вышла на цель вторично уже на бреющем полете, но с курсом 45-50°. На вторичном заходе все самолеты вели прицельный огонь по цели с бреющего полета. ЗА было трудно вести прицельный огонь по группе из-за больших угловых скоростей.

Поднятые с других аэродромов истребители противника связали группу прикрытия наших истребителей и атаковали штурмовиков почти до линии фронта. Но группа была подготовлена к действиям при нападении истребителей, сохраняла сомкнутый строй на бреющем полете, и все атаки истребителей были безрезультатны.

Наша группа возвратилась без потерь.

В результате налета группа уничтожила 12 самолетов противника и до 15 автомашин.

Удачному боевому вылету без потерь способствовали ненависть летного состава к врагу и желание лучше выполнять приказ командования; вылет почти к темноте до восхода солнца и удар «с хода» без лишних изломов маршрута, что обеспечило внезапность ныхода на цель и сократило время пребывания в зоне зенитного огня; умение летчиков правильно производить маневр в огне ЗА и вести оборонительный воздушный бой.

Родился 6.01.1922 г. в деревне Марьино ныне Малоярославецкого района Калужской области, в семье рабочего. Русский. Чл. КПСС с 1943 г. Окончил 7 классов и 2 курса Московского речного техникума.

В Советской Армии с 1940 г. Окончил Балашовскую военно-авиационную школу пилотов в июле 1942 г.

На фронте с октября 1942 г.

Командир эскадрильи 142-го гвардейского штурмового авиаполка (8-я гшад, 1-й гшак, 2-я воздушная армия, 1 — и Украинский фронт), гвардии капитан.

К апрелю 1945 г. совершил 185 боевых вылетов, уничтожил и повредил 47 танков, 7 БТР, 152 автомашины, взорвал склад боеприпасов, подавил огонь 10 артбатарей, уничтожил на земле 3 и в воздушных боях 2 самолета противника.

Звание Героя Советского Союза присвоено 27.06.45.

В 1952 г. окончил Военно-Воздушную академию. С 1962 г. полковник Носков — в запасе. Жил в Москве, работал в «Авиаэкспорте».