— Они монстры. — Шумно сглотнул Джаден.

— Верно. Поэтому вступил в смертный бой. Я еще по пути встретил священника, который поставил Шэна на ноги. Вместе помогли ему добраться до деревни, где ждала его жена. Жизнь у него наладилась. В награду за помощь он дал мне кольцо. — Охотник вынул из кармана ювелирное изделие, показал владельцу в знак подтверждения. — Он попросил меня, чтобы я принес вам его извинения. Он очень надеется, что вы сможете его простить.

Джаден послушал рассказ, пожевал нижнюю губу, побыл в раздумьях на десять секунд. Посмотрел на бугая, будто ментально решал с ним по вынесению вердикта. Выдал наконец.

— Хорошо. Я принимаю его извинения. Отдайте мне кольцо.

Уловка сработала. Ермак передал ему кольцо в руки. Владелец вытащил из-под столика лупу, начал рассматривать, будто выискивая брак. К счастью, кольцо не утратило товарный вид, и цена установлена первоначальная — пять серебряных монет.

*Дзынь!*

Вы успешно выполнили задание «Почти даром».

Вы сумели вернуть кольцо Джадену вовремя. Тилль со своими людьми так и не дошли до деревни Литнисвен.

Уровень сложности: А

Получена награда: + 300 очков опыта.

Получено 3 серебряных монет.

Ермак сразу обратил внимание на пополнение кошелька. Три серебряных. Взглянул на Джадена, тот сразу заговорил.

— Это тебе за содействие. Благодарю.

— Всего доброго, мистер Джаден.

Ермак вышел из ювелирного магазина. Пришло уведомление, что охота на авантюриста прекращена. Шэн может спать спокойно. По всей видимости Джаден начал отзывать людей обратно.

До шестого уровня осталось набрать еще девяносто очков опыта. Необходимо достигнуть того предела, чтобы потом повысить нужные параметры. Теперь выпала возможность взяться за поручение, связанное с наставником. По словам Невлида его можно найти в местах, где находилась крепость города. Правда, нужно знать точно, где он находится.

Бессмысленно блуждать по защищенному периметру, наматывая лишние круги. Там тоже встречались блюстители порядка, и у охотника не было желания нарываться на них.

В первую очередь Ермак попытается найти того, кто здесь проживает в долгое время и сможет исповедать ему, как добраться до наставника. Наверняка тут найдутся старожилы. Как правило, самые осведомленные являются барды.

Как говорил старейшина Невлид, барды не стеснялись выдумывать все на ходу, распуская различные сплетни. Поэтому от них было мало проку, им бы сжульничать и ободрать человека до последней монеты.

Но Ермак думал иначе. Не все барды так поступают. Найдутся такие, которые действительно скажут правду. И скорее всего потребуют деньги. За достоверную информацию придется платить. Главное, чтобы сам бард не был игроком — вряд ли игрок мог услышать о наставнике, если тот не получил задание от самого Невлида. А значит, Ермак являлся единственным игроком, который взялся за поручение.

Бард должен являться коренным жителем, иметь хороший запас сведений о городе Эдвинг, чтобы мог рассказать про светские сплетни, которые для простого люда скрыты за семью печатями.

Как правило, барды засиживались в трактирах и пели различные песни. Ермак направился в один из них под названием «Песнь эля и вина».

День потихоньку сменялся предвечерними сумерками. Магазины и лавки стали закрываться, народ разошелся по домам, а центральную площадь заняли блюстители порядка. Стражники выходили на свою смену, поэтому они охраняли город денно и нощно. Небольшая группа игроков осталась здесь, чтобы переночевать в гостинице, а другие покинули город для выполнения следующих заданий, и они продолжили исследовать другие локации.

После ювелирного магазина Ермак успел посетить другие. Его интересовали оружие и одежда. Выбор был маленький. Некоторые экземпляры стоили неоправданно дорого, они мало что прибавляли к текущим характеристикам будущего обладателя. Встречались ножи, кинжалы, дубины, колчаны со стрелами и рапиры. Небольшой ассортимент одежды: кожаный и стеганый доспехи, кольчужная рубаха и чешуйчатая броня.

Ему приглянулся миниатюрный нож за пятнадцать медяков. С коротким лезвием и прочной рукоятью. Исходя из описания предмета, он давал дополнительный навык ремесла как снятие шкур. Охотник вспомнил, как Шэн с особой легкостью разделывал тушу убитого кролика. Правда, он забыл спросить, какой нож достался авантюристу.

В любом случае, шкуры убитых зверей являлись хорошим ресурсом для кожевенного дела. А значит, можно превратить дело в дополнительный заработок. Лук для охоты, нож для разделки.

Повертел его в руках, почувствовал в нем хороший баланс. Вывел описание предмета перед глазами.

Нож шкуродёра

Ранг предмета: Обычный

Тип: Ближний бой

Особенности: Для снятия шкур

Урон: 6–8 ед.

Прочность: 17/17

Цена предмета: 15 медных монет.

Требования по классу: авантюрист, охотник

Обмозговав предстоящую покупку, он стал торговаться. Без капли стеснения начал спорить с высокими ценами. В этом ничего нет плохого. Только хороший торгаш сумеет уговорить торговца продать желанную вещь по дешевке. Ну, как по дешевке… По крайней мере, Ермак убедил торговца. Тот готов продать нож за девять медяков вместо пятнадцати. Это последняя цена. Минус шесть разницы, что довольно неплохо.

Покупка прошла удачно, и Ермак стал обладателем ножа со звучным названием.

Получен предмет «Нож шкуродёра».

Было приятно осознавать, что данный предмет ему обошелся в меньшую сумму. Теперь купленный нож лежал в инвентаре.

Охотник решил остаться в городе. Нужно найти комнату для ночевки. Прежде чем зайти в трактир, он двинулся в сторону придорожной гостиницы под названием «Широкая душа». Небольшой дом с харчевней. Здесь можно было насытиться вкусной едой и хорошенько выспаться.

— Добрый вечер, путник. Что вы желаете? — Отозвалась девушка, завидев гостя. Ее красивые глаза, длинные косы и пухлые губки сразу произвели впечатление на охотника.

— Лана! Я сам с ним поговорю. Сходи за водой, нужно прибраться в харчевне. — Из комнаты вышел крупный дядька. Глаза хмурые, нос квадратный, борода как лопата. — Что хотели? — Теперь он обратился к путнику. Его имя — Эхен.

— Добрый вечер, мистер Эхен. Хочу снять у вас комнату. — Краем глаза Ермак проследил, как Лана взяла ведра и вышла во двор, чтобы набрать воды.

— Пойдемте, покажу. — Кратко ответил хозяин придорожной гостиницы.

На первом этаже обосновалась харчевня, на втором — шесть комнат для отдыха. Чтобы арендовать место, нужно внести плату. Два медяка за ночь.

За прелести и прочие удобства нужно платить. С пустыми карманами в городе делать нечего. Он выбрал комнату и расплатился с Эхеном.

В харчевню заходить не стал. Охотник посчитал это расточительством. Зачем транжирить деньги, если есть пока несъеденные куски хлеба и полный бурдюк с водой. От такой еды удовольствия, конечно, маловато. Даже немного приелась за день. Но заморить червячка и утолить жажду — вполне.

Ермак решил заполнить пробел. У него нет кулинарных способностей, а если взяться за дело, то можно свернуть его в нужное русло. Охотник невольно вспомнил, как авантюрист прожаривал мясо. Получилось вкусно, даже без использования специй и приправ. Такой едой можно быстрее утолить голод и восстановить жизненные силы. Впрочем, есть куда стремиться.

Он вышел из гостиницы и отправился в «Песнь эля и вина». Внутри помещения царил полумрак. Приглушенный свет падал повсюду, начиная от скудного числа канделябров на барных стойках и заканчивая размазнями огарков в жестяных плошках.

В таких заведениях засиживались в основном мужики, которые после трудового дня заходили туда, чтобы опорожнить кружку эля или бокал вина. Помимо них туда частенько наведывались барды, которые играли на своих инструментах и пели песни.

Ермак нашел трех бардов. Один являлся игроком девятого уровня. Остальные имели двадцать второй и тридцать первый уровни соответственно. К игроку подходить бессмысленно, мало верилось, что он успел вызнать все о городе. Судя по уровню, игровой персонаж только начал свою карьеру, и весьма успешно. Он голосил без остановки, перебирая струны гитары. В карманы падали медные монеты.