*Погружение в игру*

Сканирование сетчатки глаз показало, что Игнат является зарегистрированным игроком. Появились новые возможности для настройки игровых параметров и их изменений. Помимо выбора имени, пола и расы, был доступен внешний вид персонажа. Это вам не пробный аккаунт, где все функции урезаны. Это полная версия, которая выглядела весьма демократично. В ней присутствовали такие фишки, как безграничное опознание предметов и расширенные приемы для проведения комбо-атак.

«Определите ваш внешний вид», — парень услышал женский голос.

Это голос искусственного интеллекта.

— Быть собой! — ответил Игнат без колебания.

«Ваш внешний вид определен. Выберите место, чтобы начать игру».

Парень выбрал точку «Деревня Литнисвен».

«Добро пожаловать в виртуальный мир Гроссленда!»

Благодаря возможностям премиум-аккаунта Ермак увидел начальную заставку. Виртуальный мир «Гроссленд» — это большая империя обжитых и необжитых земель, испещренных множеством лесов и озер. Растекались реки в виде спрута, встречались горы в отдаленных местах. Где-то шли ожесточенные битвы за королевские владения, брали город и осаждали крепость.

В периферии зрения Ермак заметил белую надпись, она оповестила всех игроков, что вышел патч, который исправил серьезный недочет. Теперь время воскрешения сократили с полного формата до двух часов.

«Молодцы разработчики. Прислушались к игрокам. Поняли свою ошибку и исправили. Глубокое почтение им за оперативность».

За два часа можно совершать дела, чисто по мелочевке. Например, в магазин сбегать, прогуляться, приготовить яичницу с беконом и посмотреть свой любимый сериал. А потом снова засесть за игрой и побыть в шкуре манчкина.

Загрузилась точка сохранения, и Ермак вновь оказался в деревне Литнисвен. Жители все так же занимались своими делами. Он не забывал, что на поиски священника выделили всего два дня. Нужно остерегаться от монстров и по возможности найти авантюриста. В общем, пора выдвигаться.

В Столетнем лесу росло много деревьев. Их ветви тянулись так высоко, будто они скребли небосвод. Слышались различные пения птиц. Где-то поблизости жужжали пчелы, опыляя цветы.

За все это время Ермак шел быстрым шагом, не забывая про обратный отсчет на выполнение задания. Прошло два часа, за этот отрезок времени, охотник увидел только кроликов и лис, которые бродили вдалеке. У него возникло сильное желание приблизиться к ним и убить их, ради собственного интереса. Сколько опыта можно заработать?

Но тратить на них драгоценные минуты — это два шага вперед к провалу миссии. Пофармить можно и в свободное время. Нужно переключаться на более важные детали. Поэтому он старался быть внимательным, смотрел в оба, держал уши востро. Прислушивался к каждому шороху, к каждому шелесту. Искал любые зацепки, которые приведут к желанной цели.

Совершенно случайно он увидел засохшие пятна крови, которые уходили вглубь лесной чащи. Ермак побрел по найденному следу, и через пару минут он привел его в тупик. Цепочка багровых пятен стала постепенно уменьшаться, а потом вовсе оборвалась в высокой траве.

Недолго думая, охотник использовал навык «Поиск». Данный навык дал ему возможность найти утерявшуюся нить следов. Пробираясь через высокую траву, он наконец добрел до холма.

У подножия холма встречались колючие заросли. Далее после низины пошли камни, а чуть выше виднелась черная дыра, подобна искусственно вырытой пещере.

Ермак достал из инвентаря меч. Прекрасно понимая, что ему не обойти ощетинившиеся колючки, он начал их рубить напополам. Парень так увлекся данным занятием, что допустил оплошность.

Ваше здоровье уменьшилось на 10 пунктов.

Настырная колючка зацепила его, нанеся незначительный урон. Охотник сделал замах, и высвободился из ее хватки. Хорошо, что меч одноручный. Двуручным неудобно было махать на такой пересеченной местности. Не стоит забывать, что двуручный меч намного тяжелее одноручного, а это значит, что на охотника наложат ненужные штрафы. Если только постоянно прокачивать силу и выносливость, может и проку будет больше.

Выбираясь из колючего плена, он стал обходить серые камни. Они были разными: где-то встречались громадины, где-то были в человеческий рост, а где-то лежала мелкота, и все они вросли в холм. Будто над Гросслендом пролетел астероид и разбился тут на части.

Пройдя каменный лабиринт, Ермак услышал тяжелые вздохи и стоны, доносившиеся из черной дыры. Правда, если хорошенько приглядеться, то можно заметить слабые отблески света внутри. Словно там сиротливо горел огонек.

Крепко сжав рукоять меча, Ермак направился к источнику звука, к источнику слабого света. Войдя внутрь, он сразу приметил, что пещера неглубокая, сделав еще три шага, охотник наткнулся на лежанку, сложенная из больших листьев папоротника. На ней распластался мужчина. Он стонал от боли, его грудь тяжело вздымалась. От правого плеча до пояса зияла глубокая рана. Вся одежда пропиталась кровью, рубашка разорвана на части. На его измученном лице читалось, что он лежит и стонет здесь не один час.

Возле лежанки находился боевой лук и колчан, набитый стрелами. Похоже, это оружие авантюриста. Чуть дальше на ровном участке горел небольшой костер. Без тепла тут можно запросто околеть. Здесь гулял сквозняк. Место прохладное и сырое.

— Воды бы… — еле слышно произнес мужчина. Он не мог делать резкие движения, боль пронзала как стрела, сковывала его тело. — Во рту, как песок насыпали…

После краткого изучения Ермак понял, что это тот самый авантюрист, и его имя «Шэн». Охотник только подошел к нему, так сразу услышал скрипучий голос за спиной:

— Смотрю, ко мне пожаловал гость. Правда, я не знаю с какими он намерениями?

Ермак как можно осторожней, без ненужной резкости, повернулся к нему лицом. На входе появилась фигура, одетая в белую мантию. Старческое лицо, усталые глаза и тонкие сморщенные губы. В одной руке держал посох, а в другой — небольшой бурдюк.

— Я с хорошими намерениями. Вы священник Кхевон, верно? — спокойно произнес охотник. — Покинули деревню, ушли в лес и начали вести жизнь отшельника.

— А ты кто такой? — недобро спросил священник. — Тоже авантюрист как этот? — он кивнул в сторону лежанки.

— Я — охотник. Меня зовут Ермак. Старейшина Невлид дал мне задание, чтобы я разыскал вас и Шэна, и вернуть обратно. Деревня Литнисвен нуждается в вашей помощи.

— Воды… — с трудом повторил раненый, явно не вникая в суть разговора.

Священник подошел к лежачему, приподнял его голову и поднес ко рту бурдюк. Шэн буквально присосался к нему, жадно втягивая в себя живительную влагу.

— Достаточно. — Кхевон отложил бурдюк в сторону. Выудил из глубокого кармана склянку, в ней плескалась янтарная жидкость. — Осталось меньше половины. — Задумчиво изрек священник.

Он влил весь остаток в рот авантюристу. Пошло действие исцеления, Шэн застонал еще громче, при этом стиснул зубы, чтобы подавить в себе крик. Но рана не затянулась, она продолжала сочиться.

— Слушай, охотник. — Кхевон убрал склянку обратно в карман. — Сейчас понадобится зелье для исцеления серьезных ранений. Если горишь желанием мне помочь, то найди в Столетнем лесу траву под названием «Бурый ягель». Это для Шэна. Она обладает целебными свойствами и хорошо затягивает раны. А если повезет, то можешь достать еще «Искроцвет» для меня. Добудешь их, в долгу не останусь.

*Дзынь!*

Вам предложено задание «Добытчик трав».

Добудьте травы для священника и авантюриста.

Уровень сложности: В

Награда: неизвестно.

Время выполнения: 10 часов.

Задание будет провалено, если вы не выполните в срок, и Шэн умрет мучительной смертью, а после Кхевон окончательно потеряет к вам доверие.

Принять задание: Да/Нет?

— Я принимаю задание. — Заявил Ермак.

— Будь осторожен, охотник. Бурый ягель является любимым лакомством для вепря. Старайся избегать встречи с ним. Он агрессивен и опасен, если кто-то ступит на его территорию. Дам подсказку. Тебе надо отправляться на северо-запад оттуда. Там и растут нужные травы.