Бег высосал все силы, что оставались в этом хрупком теле. Даже легкие порывы ветра, заставляли Далию сильнее цепляться за камень статуи. Подняв голову к небу, она с тоской смотрела на полную луну. Казалось, всё происходящее — иллюзия, мираж, бред уставшего сознания. Она просто сидит на крыше особняка Аарона, наблюдая за такой далёкой луной, и ждёт пока мужчина явится за ней, мягко попрекая за шалость. Из глаз вновь потекли слёзы, девушка тихо заскулила, её сердце словно пронзили сотни иголок. Схватившись одной рукой за грудь, она тихо подвывала от боли. «За что мне всё это? Хаос, почему мой путь настолько ужасен?». Далия сползла на корточки, её рука скользнула вниз по горгулье, царапаясь о выступающие трещины. Луну заволокло тучами, она померкла и всё погрузилось во мрак. Где-то в далеко загремел гром, его раскаты набатом звучали в ушах. По небу зазмеилась первая молния, с треском разрывая чёрные облака.

Вспышка света от молнии осветила крышу, и Далия заметила высокую мужскую фигуру в проёме, из которого она вышла ранее. Пытаясь сконцентрировать мутный взгляд, она поддалась чуть вперёд, почти отпуская статую. Новая молния с треском пронеслась над головой, освещая непрошеного гостя. Леннарт, в истиной форме, замер в проёме, не решаясь ступить на каменный выступ крыши. Его когтистая рука вытянулась в сторону девушки, словно намереваясь вцепиться и утащить в замок. Глаза демона пылали, и в них плескались непередаваемые эмоции, которые Далия не могла разобрать. Печально усмехнувшись, она прислонилась спиной к горгулье, и свесила ноги с уступа. Откинув голову на шипастое крыло статуи, взгляд Далии блуждал по крыше.

— Далия, — тихо позвал Леннарт, медленно делая шаг вперёд. Его крылья волочились по камням, неслышно шурша под звуки грома. Первые тяжёлые капли упали на крышу. С каждой секундой их становилось всё больше и больше. Демон делал небольшие шаги в сторону девушки, боясь её реакции. — Далия, вернись в замок, мы всё обсудим.

— Хах, — истерический смешок сорвался с губ Далии, который перерос в надломленный смех. Сотрясаясь от удушающего смеха, она с ненавистью смотрела на отца. Её волосы постепенно тяжелели, свисая мокрыми змеями вдоль исхудавшего лица. Пальцы настолько сильно сжали горгулью, что по её лапе поползли трещины. Внезапно, истерика оборвалась, и Далия прошипела в сторону отца: — Нам нечего обсуждать.

— Далия, — вновь позвал Леннарт, постепенно приближаясь к дочери. — Не делай глупостей, давай поговорим.

— Глупости? — девушка подскочила, пошатнувшись, она почти упала с уступа. Искусанные в кровь губы искривились в подобии усмешки. — Ты прав, мне не стоит продолжать это.

— Ты… Что ты собралась делать?! — закричал Леннарт, видя, как девушка отступает к краю крыши. Его глаза в ужасе расширились, и теперь напоминали два блюдца. — Далия! Не смей!

— Знаешь, пожалуй, это последний шанс обрести свободу, — горько произнесла Далия, делая полшага назад. Закрыв глаза, она отпустила каменную горгулью, и сделала последний шаг.

Решение далось легко. Когда под ногой образовалась пустота, Далия грустно усмехнулась и открыла глаза. Время замедлилось, в ушах стоял надрывный рык отца, который не успел ухватить девичью руку. Раскат грома заглушил демонический вой, а молния высветила фигуру отца возле горгульи. Мыслей не было, лишь ощущение бесконечного падения. Капли дождя падали на лицо Далии, стекая вниз и оставляя мокрые дорожки. Сердце медленно отбивало последние удары, и готовилось замереть навсегда. Вытянув руку к небу, Далия хотела одного — последний раз посмотреть на луну, что соединяла миры. Жаль, её скрывали плотные тучи. Прикрыв глаза, девушка ощутила невероятное умиротворение. Совсем скоро, ещё немного, и её мучения прекратятся. Она сможет встретиться с Аароном, мамой… Ведь, загробный мир существует, не так ли?

Полет оборвался внезапно. Чьи-то когтистые лапы подхватили обмякшее тело Далии и рванули вверх. Открыв глаза, девушка узнала эту алую чешую, что мерцала в вспышках молний. Земля отдалялась, они неслись высоко в небо, и казалось, что Далия уже мертва. Ведь откуда могла взяться Рилай? Она бросила её, осталась в родном мире. Невозможно. Просто невозможно, её не может быть здесь! А дракон всё поднималась, её огромные крылья с каждым взмахом уносили их всё дальше и дальше от замка Леннарта. Далия, вцепившись в когти Рилай, плакала от счастья. Пусть на мгновенье, но она поверит, что подруга вернулась за ней. В душе трепетал уголёк, оставшийся от сердца.

Они опустились на поляну, вокруг возвышались огромные сосны. Дракон с трудом смогла сложить крылья, и осторожно разжала лапы, выпуская Далию. Спустя мгновенье, Рилай приняла человеческую форму и замерла напротив Далии. Девушки смотрели друг на друга, не решаясь сделать шаг навстречу. Далия, всхлипнув, первой бросилась на шею подруги. Казалось, весь мир перевернулся с ног на голову. Обнимая шею дракона, она захлебывалась слезами, не обращая внимания на то, что рубашка Рилай и так промокла насквозь. Спустя немного времени, дракон аккуратно отстранила от себя плачущую девушку.

— Как насчёт возвращения в империю? — глухо произнесла Рилай, сжимая в руке листок с порталом. Далия замерла, не в силах понять эмоции подруги. Словно та не рада встрече, и это просто вынужденная мера — новое спасение ходячего несчастья. Грустно взглянув на дракона, Далия попыталась улыбнуться.

— С радостью, — голос Далии почти сорвался на шёпот, однако душу начали терзать сомнения. Что её ждёт в том мире? Ради кого ей возвращаться? Даже Рилай делает вид, что они совершенно не знакомы.

***

Рилай мягко погладила Далию по волосам, не зная, как ещё может выразить свои чувства. С одной стороны, она была так счастлива вернуть девушку, но с другой… ничего ведь не изменилось. Далии сейчас не просто, это она ещё не знает, что Аарон не приходит в себя, его сон длиться больше месяца, а от их особняка едва ли камень на камне остался. Но, кажется, полудемон уже догадывалась, молчаливо глядя на носки своих туфель.

— Он… жив? — наконец спросила Далия, прервав затянувшееся молчание. Они стояли возле сада Рилай, где вышли из портала, и всё мялись, словно загнанные звери.

— Да, — Диас искала подходящие слова, открыв калитку и проходя в сад. Она вела девушку к конюшне. — Но находится в больнице. Я тебя отвезу.

— Я… я чувствую, — на глаза Далии нахлынули слёзы, пока они торопливо пробирались по саду, — чувствую, что нам нужно поговорить. Ты снова спасла меня, а я… говорила, что…

— Всё хорошо, — прервала её Рилай, даже не оборачиваясь и открывая тяжелую дверь. — Я смирилась со своей участью. У каждого из нас есть смысл существования, и, видимо, мой заключается в том, чтобы помогать другим устроить свою жизнь. И ты в этом не виновата.

— Но я… совсем не хотела устраивать свою жизнь таким образом, — Далия заломала руки, никак не в силах отделаться от странного чувства, что это их последний разговор. — Я люблю тебя и хочу помириться.

— Зачем тебе дружба с чудовищем? — Рилай ухмыльнулась, выводя из стойла своего пегого жеребца. В этом был плюс возвращаться по земле — кони шли рядом. — Возьми пример с Рэя.

— Где он, кстати? — Далия заглянула в стойло, нашаривая глазами только свою лошадь, третьего коня не было. — О-ох, моя Мечта, как ты, милая?

Лошадь при виде хозяйки радостно заржала, встав на дыбы. Далия только хотела к ней подойти, как Рилай её остановила, закрывая тяжёлые двери конюшни.

— Это больше не твоя Мечта, ты бросила и её, если не забыла, — Диас заскочила на своего жеребца с прыжка, подавая полудемону руку.

— Но здесь нет стремени, — Далия взглянула в глаза дракона, понимая, что той совершенно всё равно. — Ладно, только я… Ой!

Лёгким движением руки, словно девушка совсем ничего не весила, Диас подтянула её, помогая сесть позади. Далия неловко схватилась за седло, чтобы не упасть, бросив печальный взгляд на остающуюся позади конюшню.

— А почему Рэй не с тобой? — повторила вопрос полудемон, пытаясь разбавить затягивающуюся тишину. — Он не ранен?