— А кого тогда… ну… пальцем не трогать? — не поняла Рилай.

— Я планировал устроить спектакль, не хотел, чтобы шлюхи тоже считали меня жестоким, но сейчас немного расслабился, спасибо, — он подмигнул ей, разворачивая и пихая в спину. — Развлекайся.

В этот момент толстяк ладонью хлестнул парня по лицу, сгребая его впалые щёки двумя пальцами.

— Итак, кто тебе заплатил, а? — он откинул голову Аллена, заставляя его смотреть на свет. — Ты единственный кто был с трупом номер два! Ты прекрасно знаешь, что вам нельзя работать с другими, нельзя лгать мне и нельзя защищаться от клиентов! Однажды ты уже толкнул клиентку, жгла она тебя или резала, нужно терпеть, такая твоя шлюшья доля. Говори, так было и в этот раз?!

— Пожалуйста… — только прохрипел парень. — Я ничего не делал. Это не я…

Даже не дав тому договорить, его хозяин перевернул пустующий стул, ногой выбивая из него ножку. Перехватив удобнее сподручное оружие, он замахнулся, но вместо парня удар приняла женщина, тут же легко выравниваясь.

— Сучка Сальвареса, — без тени страха проговорил мужик. — А ну-ка в сторону, твой хозяин еще не пришёл.

Рилай прикинула количество противников, осматривая помещение. Сальварес, конечно, как и остальные считал её механизмом, но Диас невольно чувствовала, что может подвести босса, а заодно и всех, кого любит, погибнув в бою. Страх появился вместе со сном, где её тянуло под воду. Только задыхаясь, Рилай поняла, она ещё не готова сдаться. А против неё было четверо, правда, это из тех, кого позволяла видеть тьма. Но драконом был лишь один из них, остальные трое — просто люди. Когда противник берёт количеством, лучше использовать то, что, как выразилась Далия, роднит Диас с камнем.

— Приказ у меня всё равно есть, — она подлезла мужику под руку, глядя на скрючившегося снизу парня. — Помочь?

Но жирдяй её оттолкнул, направляя в лицо ножку стула:

— Эй, я вещи Сальвареса не трогаю, — предупредил тот. — Хватит зубы мне заговаривать, вытряси-ка из него правду. Только не насмерть.

Рилай поняла, что без битвы в лоб не обойтись. Она сначала медленно подошла к Аллену, присев на его уровень и заглянув в ужасно напуганные бесцветные глаза. В них читался такой страх, что у Диас защемило сердце. Казалось, на неё глядит щенок, которого всю жизнь пинали и издевались над ним. И он боится просто до смерти, но не теряет надежды, что когда-нибудь кто-то возьмет его домой.

— Я люблю подбирать щенков, — улыбнулась она мягко, осторожно погладив парня по длинным светлым волосам. — Не бойся. Я не причиню тебе вреда, слово дракона. Хочешь, убью тут всех?

Аллен, пораженный этими словами, только раскрыл рот, закрыв его обратно.

— Приму это за «да», — Диас выпрямилась, глядя на хозяина дракона. — Планы немножко изменились.

— В каком это смысле? — усмехнулся жидряй. — Сальвареса ты совсем не боишься?!

Глядя, как тот замахивается цепью, Диас устало вздохнула:

— Вообще-то нет, но и тебя тоже. Такое ничтожество вместо дракона даже убивать смешно.

Даже не нанеся удара, мужик отшатнулся, свирепо буравя Рилай заплывшими глазами. Его напугал уже только тот факт, что девушка так просто ему ответила; это было непривычно, его воспитанные шлюхи только закрывались и молили о пощаде. Зато остальные трое выступили вперед, сжимая самое разное оружие. Один из них перекинул топор в руке, второй — блеснул на жёлтом свету двумя изогнутыми лезвиями кинжалов. Одного они изменить не могли — Рилай оставалась драконом.

— Простите, парни, я уважаю людей как вид, почему-то испытываю к человечкам симпатию. Но вас придется убить, — она присела на одно колено, готовясь к прыжку. — Всё-таки… я пообещала.

Бой был быстрым, совсем не таким, как хотела бы Диас. Она помнила раннюю драку с Тарином, понимая, что люди такие хрупкие. Они разваливались от её ударов, словно слепленные из песка големы, медленные и неповоротливые. Рилай сделала их смерть быстрой и легкой, скорее всего, никто из них её наступления и не заметил. Зато дракон только поаплодировал, глядя на это так, словно Диас сделала что-то умилительное. Его поросячьи глаза практически торжествовали, настолько понравилось зрелище.

Девушку это насторожило. Она обернулась к Аллену, поднимая его и помогая немного отойти от центра бойни. Парень, присев на софу, застонал, но удержал Рилай:

— Вам нужно бежать, — он снова попытался встать. — Я его задержу, а вы уходите, немедленно.

— У меня другой приказ, — пробормотала Диас, первое, что пришло в голову. — Да и я справлюсь с беспомощным толстяком.

— Нет, — Аллен толчком развернул девушку к свету. — Вы не понимаете, он ловит драконов.

Будучи еще совсем маленькой, Рилай впервые услышала об охотниках на драконов. Это были сами же драконы, зарабатывающие тем, что побеждали нечестным путем самых свирепых рептилий, получая с этого кучу золота. Они занимались тем, что изобретали самые разные ловушки и специализированное оружие — не убивающее, но подчиняющее.

— Тогда просто не обернусь драконом, — заверила парня Рилай, выступая в свет.

Толстяк держал в руках странное приспособление, наводящее на девушку невольную дрожь. Это буквально был корсет из кандалов, которые если щелкнут — уже никуда не отпустят. Диас приказала себе перестать бояться и сосредоточилась. Она плюнула огнём, удивляясь, как ловко столь огромный мужик извернулся, делая выпад в её сторону и едва не касаясь руки. Рилай подняла с земли топор, довольно легко его прокручивая. Да будь этот жирдяй хоть трижды охотником на драконов, он должен получить за все, что натворил, ответить за всю причиненную другим боль.

Поняв, что тот слишком сосредоточен на её поимке, Диас бросилась напрямик. Она ударила толстяка по рукам, выпуская когти и прочерчивая почти полный круг в воздухе.

— Вот сука, — мужик приложил руку к шее, замечая на ладони кровь. — Я из тебя чучело сделаю и Сальваресу подарю.

Распалившись, девушка выпустила ещё и крылья, легко скрываясь в темноте. Она пикировала, с разных сторон цепляя противника так, чтобы выводить его из строя. С перерезанными сухожилиями, толстый повалился на колени тяжело дыша, но продолжая улыбаться. Он не мог различить, где именно в темноте прячется Рилай, но почему-то оставался доволен.

— Ты знаешь, какое у охотников на драконов самое важное правило? — он свистнул. — Никогда не вести бой честно. Выбирая эту работу, мы навсегда можем забыть о чести и кодексе. Даже толком не можем принять истинную форму. Но я еще никогда об этом не жалел.

Диас не поняла к чему эта речь, пока сверху на неё не упала сеть. Еще пару наёмников толстяка гоготали, стоя на верхнем ярусе, пока Рилай копошилась, не в силах двигаться. Её крылья ей же и мешали, став неповоротливыми и за всё цеплялись, путаясь в сетях и сдавливая её путы. Паника захлестнула с головой, сердце вновь бешено билось, но на этот раз это был не сон. Это реальность, в которой Диас запуталась настолько, что не могла и пошевелиться.

— Эта сеть хороша тем, что вы своими же силами себе и мешаете, — поднимался её противник, очень довольный результатом. — Знаешь, а ведь у меня и покупатель уже есть, очень занимательный дракон с такими же алыми глазами. Парни, пакуйте, нужно скорее увезти её отсюда!

Рилай в ужасе снова задёргалась, не понимая, как все может прийти к этому! Сальварес ведь не позволит так просто забрать её у него под носом, он обязан вмешаться и освободить её! И правда, послышались шаги, но что она, что жирдяй всё никак не могли определить, кто же это и, самое главное, где.

— Твою мать! — толстяк получил сильный удар в лицо, заваливаясь на задницу. — Где ты, тварь, покажись!

— Я не могу, — раздался шелестящий голос из темноты. — Это мое проклятье и благословение. Ни одно живое существо не может меня увидеть.

Рилай расслабилась, одновременно понимая, что Сальварес не выдумал какого-то своего подчиненного, да и в беде её не бросил. Его невидимый боец тем временем с легкостью наносил удары противнику, пока оный не свалился всей тушей на алый ковер, заставив всю мебель в комнате подпрыгнуть. Диас почувствовала, как кто-то разбирал её путы, освобождая.