– Это ищешь? – с победоносной улыбкой на устах приподнимаю руку с кинжалом.

Мужчина сводит брови на переносице, на его лице появляется маска ожесточенности, и он делает шаг в мою сторону. Кувырком откатываюсь к дверному проему, уходя от прямого столкновения. Пока Кассий отвлекся на меня, выпускает из поля зрения Морада, а это весомая ошибка. Оборотень не заставил себя долго ждать.

Налетает как ураган, смертоносных смерч на оппонента, и одним точным ударом в челюсть валит с ног. Мужчины кувыркаются по полу, определить явного победителя не получается. Они относительно равны по телосложению и настроены решительно.

Пока мужчины наносят друг другу сокрушающие удары, поднимаюсь на ноги и цепко слежу за каждым передвижением. У нас с Морадом две задачи. Отправить Кассия смотреть цветные сны и забрать артефакт. Если будет острая необходимость, то пущу кинжал в ход.

Рука не дрогнет, зная конечную цель не остановлюсь, не перед чем.

Не впервые сталкиваюсь с таким выбором.

Я либо меня.

Если мое выживание напрямую зависит, от смерти другого человека, то его минуты сочтены.

– Лучше уноси ноги, я прикончу тебя, – кричит Кассий.

Морад наносит болезненный удар по печени и отвечает не менее агрессивно.

– Ты тронул мое, а за это только смерть.

Только сейчас мой план начинает осуществляться, но несмотря на посетившие меня мысли, не хочу, чтобы оборотня убили. Избили, покалечили, но не убили.

Не могу к нему относится, как к врагу, хотя должна. Не могу желать ему смерти, хотя после нее стану полностью свободной, что-то внутри не позволяет переступить эту грань.

Мои эмоции напоминают карусель, они хаотичны и непостоянны.

То желаю ему сдохнуть, то готова бросить все свои силы на его спасение. Вот и сейчас готова помочь, но мужчины кубарем катаются на полу, и подступиться не получается. А потом происходит то, чего не ожидала.

“Освободи их” -- шепчет голос в моей голове.

Цепенею и прислушиваюсь, ошибки быть не может, это не галлюцинации.

– Вы решили пообщаться, именно сейчас? – возмущаюсь в голос.

“Помоги своему оборотню и освободи сиомов” -- уже не шепот, а приказ.

Духи решили выйти на связь в самый неподходящий момент. Хотя нет, именно подходящий. Сейчас поставлено на карту абсолютно все.

Расчленяю их послание по словам и поражаюсь.

Помочь своему оборотню?

Что за формулировка такая, почему именно своему?

Посыл понятен, здесь только один оборотень и все остальные меня не интересуют. От дальнейших мыслей отвлекает Морад.

– Хелена, кто тут?

Поворачиваю голову в сторону мужчины и встречаюсь с его взглядом. Он сейчас лежит на лопатках, а Кассий сидя верхом наносит удары. Морад ставит блоки и ждет ответа. Его тело превращают в бесформенную массу, а он в этот момент решил со мной в гляделки поиграть.

– Не отвлекайся, убей ты его уже, – выкрикиваю в ответ.

– Кто вы такие? – прилетает от Кассия.

В отличие от Морада, он не отвлекается, а методично избивает мужчину.

– Хочешь пообщаться? Вставай и пообщаемся, – отвечаю несдержанно.

Его нужно отвлечь, вижу, что движения оборотня становятся пусть и не вялыми, но медлительными. Он два дня подряд участвовал в поединках, всю ночь не спал, а теперь противостоит отдохнувшему, полному сил противнику.

– Не смей, – вопит оборотень.

Он понял мою задумку и не собирается принимать помощь. Но его трепыхания мне безразличны. Лучше усмирить свое мужское эго, но остаться в живых, и если Морад этого не понимает, то сделаю выбор за него.

Нужно сосредоточится и нанести решающий удар, у меня не будет второго шанса, а Кассий не так глуп, чтобы повестись на мою провокацию. Идеально было бы если получиться сорвать артефакт с его шеи и при этом обезвредить.

Подхожу вплотную к мужчинам, и опять дает о себе знать оборотень.

– Нет, – кричит и одновременно отбивается от ударов второго мужчины.

– Смирись, – приглушенно произношу и заношу кинжал над головой Кассия.

Морад, потеряв бдительность не успел поставить блок, и Кассий отправляет его в бессознательное состояние. Больше медлить нельзя. Наношу точный удар по виску мужчины, и он заваливается на бок, без сознания. Разрезаю кинжалом шнурок, на котором держится артефакт, и вспоминаю про приказ ведьм. Обхватив двумя руками фигурку, произношу.

– Вы свободны.

Надеюсь этого будет достаточно, магией не обладаю, но и духи не просили бы сделать этого, если бы это было не в моих силах. Ощущаю всплеск магии, который отходит от фигурки, а потом слышу дикое оглушающие рычание. Видимо сработало и сиомы освободились от влияния артефакта.

Наша миссия выполнена, теперь нас должны отправить домой. Только не совсем понятно, нас или меня. Морад сейчас лежит в отключке, а ведьмы должны действовать.

Можно оставить его здесь и упиваться свободой или попробовать привести в чувства…

Передо мной сейчас стоит выбор, и он не из легких.

Выбор. Вся наша жизнь соткана из выборов. Мы сталкиваемся с ним каждый день. Иногда наши решения приводят к грандиозным прорывам, неслыханной удачи. А иногда загоняют в такую пропасть отчаяния и не понимая, как вообще могло такое произойти до, как я могла такое сделать, когда у меня был выбор.

Вот и сейчас будто застываю во времени. Все просто и лаконично, но одновременно сложно и запутано. Могу уйти и забыть про наглого оборотня, вычеркнуть из своей жизни раз и навсегда.

Постараться стереть воспоминания о нашей встрече и перемещении, которые внесли в мою жизнь сумятицу. Позабыть о тех чувствах и ощущениях, которые пробудил во мне Морад.

Могу или не могу?

Я не несу ответственности за его жизнь, не принадлежу его стае, и самое главное не принадлежу ему.

Он мой мучитель. Он моя трагедия.

Но наравне с этим он тот мужчина, который показал, как хорошо бывает. Как могло бы быть если между нами не стояло прошлое. Что могло возникнуть между нами если бы мы были парой, без прошлого, без ненависти. Он показал, что на него можно упереться в сложную минуту. Быть уязвимой и плакать не видя осуждения в его глазах.

Он столько всего показал…

Выбор есть, но его и одновременно нет.

Стою и размышляю, когда уже давно определилась, когда знаю, что буду делать. Разуму нужны доводы, а вот сердцу они ни к чему. Оно трепещет, оно хочет раскрыться перед мужчиной. Отгораживалась от своих эмоций, боясь осознать то, что он не безразличен мне.

Хочу, чтобы был безразличен, но это не так.

Как за столь короткий срок все перевернулось с ног на голову. До нашей встречи все было предельно просто. После проведенной недели в домике в лесу, запуталась, но не до такой степени, чтобы самой добровольно свернуть с намеченного пути.

А сейчас понимаю, что уже давно шагаю не по той дороге.

Вот только для того, чтобы убедится в этом, нужно было прийти к этой отправной точке.

Смотрю на лицо мужчины и со всей ясностью понимаю, что не смогу оставить его здесь. Сердце победило разум. Доводы заглушили эмоции. Сажусь на корточки и тихо проговариваю. Скорее для себя самой, чем для мужчины.

– До встречи с тобой, я была свободна. А теперь словно привязана к тебе невидимыми цепями. Упертый ты волчонок… – грустно с надломом выдаю суть, не украшая. – Не мог пройти мимо и оставить меня в лесу… Я сильная и справилась бы сама, но нет… – вспоминаю тот день, он навсегда оставил жирный росчерк на моей судьбе, забрав так много и подарив его. – Спас, чтобы самолично придушить. Другого от тебя и не следовало ожидать.

Мне нужна была эта минутная слабость, после подбираюсь и действую.

Бью по щекам, встряхиваю за плечи, но Морад остается неподвижным. Щадящие методы пройдены, значит остались шоковые. Бью кулаком в солнечное сплетение и чудо происходит. После стона боли, Морад открывает глаза.

– Очнулся, давно пора. Хватит валяться, нужно поторапливаться, – быстро проговариваю, чтобы скрыть облегчение от того, что он пришел в себя.