Пока лоно пульсирует и в глазах, кажется, появляются звезды, Морад следует за мой, изливаясь в лоно. Отдышавшись и придя в относительное адекватное состояние, осознаю всю степень перемен внутри себя, и незамедлительно отодвигаюсь.

Расцепляю наши тела и отвернувшись тыкаюсь носом в лежанку, прикрываю лицо руками.

Страшно до безумия, внутренний стержень больше не удерживает на плаву. В нем появилась трещина. Привыкшая закрываться и защищаться уязвима в данный момент до предела. Не контролирую больше свои действия. По щеке скатывается первая слеза, она становится отправной точкой.

Точкой не возврата. Сломанная и разбитая.

– Хелена?

Он зовет, а я не могу взять себя в руки, понимаю, что плечи начинают подрагивать, что впереди истерика. Он прав, сильная перед жизненными обстоятельствами, но бессильна перед своими чувствами.

Это не влюбленность, это раскрытие себя перед чужим человеком. Знаю, что он чужой, что враг, пусть у нас временное перемирие. Но оно скоропалительное, стоит только нам попасть обратно, как все вернется на круги своя.

И что тогда я буду делать со сломанной броней, где найду силы на восстановление?

– Ведьмочка, – снова зов и Морад притрагивается к плечу.

Вздрагиваю всем телом и кричу, как в припадке.

– Не прикасайся, отстань – закрываюсь сильнее.

– Что такое? – обеспокоенно переспрашивает и тянет за плечо, чтобы уложить меня на лопатки.

– Не трожь, – снова кричу и ложусь на живот.

Рывок и опрокинута на спину. Кто бы сомневался, что он не отступится. Всхлипнув несколько раз, меня прорывает, окончательно.

Больше не могу сдерживать рыдания, они приносят успокоение, они освобождают.

Не могу остановиться, даже понимая, насколько жалко сейчас выгляжу.

Плевать, на все плевать.

– Да, что случилось? – на повышенных переспрашивает.

– Ты случился, – выкрикиваю.

Резко поднимаюсь и начинаю колотить его по груди. Перед глазами все плывет и от этого даже не могу увидеть, выражение лица мужчины. Бью по плечам и груди, но он даже не закрывается.

– Ты случился, ненавижу. Да, будь ты проклят вместе со своей стаей, – колочу, так что костяшки пальцев начинают болеть. – Мне и так жилось не сладко, а еще и ты, – замахнулась и влепила пощечину.

Звон от удачи режет слух, даже не задумываюсь, что он может ответить тем же, выплескиваю все, что спрятано внутри. Надоело бояться последствий.

Они уже пришли.

– Одна встреча и моя жизнь кончена. Игрушка, забавная зверушка для постельных утех, – кричу и бью.

Мужчина молча сносит удары не пытаясь успокоить или пресечь. И это распаляет еще сильнее.

– Ненавижу, всей душой ненавижу.

Накал нарастает, а потом резко идет на спад. Силы покидают так стремительно, что опять закрываю лицо руками и плачу. Самозабвенно и мучительно.

Морад тянет к себя за плечи, а у меня даже нет сил для сопротивления. Привлекает в свои объятия и кладет ладонь мне на голову. Он гладит волосы и что-то шепчет, но я не могу разобрать слов. Только интонацию, а она ранит еще больше. Он не кричит, не язвит, не приказывает, он успокаивает.

ОН МЕНЯ УСПОКАИВАЕТ.

– Можешь ненавидеть меня. Будем ненавидеть друг друга вместе, – сказал многим позже, когда смогла успокоиться.

До душевного равновесия еще далековато, но вот взять себя в руки и вспомнить, что раскисать не время эти слово помогли. Между нами есть две взаимности. Страсть и ненависть. Они переплетаются между собой и порой создают гремучую смесь, а порой вытягивают в сложные минуты.

Вот и сейчас моя ненависть дает силы, она направляет и показывает, что еще не все потеряно. Встаю с лежанки и одевают, хоть мой наряд далек от закрытого, но это лучше, чем нагое тело.

Некое подобие защищенности.

– Вернись, Хелена, нам нужно поговорить, – напоминает о себе оборотень.

Дергаю плечом и язвительно отвечаю.

– Мне и тут, хорошо тебя слышно.

– Не провоцируй конфликт там, где ему не место, – припечатывает весомо.

Конфликту, везде есть место. Скрещиваю руки на груди показывая, что не собираюсь подчиняться. Морад медленно поднимается, движения его ленивые, если не смотреть в глаза зверю, то можно поверить, что он проглотил мои слова и смирился, но это не так.

Отступаю, а он надвигается на меня абсолютно голый перепачканный в крови врагов, словно неминуемое наказание, высшая кара. Ловит в капкан взглядом. Его шаг на встречу, отступаю. Опять шаг и снова отхожу.

Для хищника это проявление слабость, но ничего не могу с собой поделать. Знаю, что как только приблизится вплотную снова что-то перемкнет внутри и сопротивляться будет поздно. Отхожу пока не упираюсь лопатками в стену.

Морад давит взглядом с высоты своего роста, но благо не прикасается.

Транслируя неукротимый шторм его темперамента.

– Состязания продлятся еще 6 дней. В финале победителю предстоит встретиться лицом к лицу с сиомами. А артефакт еще не у нас. Ты ведь понимаешь, что его нужно выкрасть до этого дня, иначе…

Он не договаривает, но и так все понятно. Не представляю, как может мужчина драться с этим ящером, а самое главное, как его можно победить. Хватит одного плевка этой рептилии, чтобы получить серьезный ожог, а лечить его в таких условиях практически не реально.

Не думаю, что медицина здесь на высшем уровне. А еще у оборотня отсутствует регенерация, он не признается, но уверена, что сил он затратил немало за эти два боя, и его организму, нужна передышка.

– Значит, мы ограничены в сроках, – проговариваю так, между прочим. Словно эта информация не важна для меня.

– Обрадуй меня и скажи, что твое неповиновение имело плоды и ты узнала, где этот чертов артефакт? – морщась цедит сквозь зубы мужчина.

Натянуто улыбаюсь, и взгляд Морада становится ожесточенным. Узнала, но вряд ли ему понравится мой ответ. Видимо, он читает мои мысли по мимике. Прикрывает глаза, и шумно выдыхает. Открыв глаза, облокачивается на стену обеими руки, возле моей головы.

Тем самым еще больше нагнетая между нами, и так не дружелюбную атмосферу. Молчу, давая ему возможность успокоится. Сегодня он вообще образец сдержанности и терпимости. Пока наносила удары, он терпел. Пока кричала, тоже терпел. А сейчас готовится к финальному залпу.

– Говори, – мрачно и решительно.

Он не повышает голос, но этого и не нужно.

– Артефакт у Кассия, это сын вожака и тот мужчина, который обнимал меня. Он носит его на шее и вряд ли снимает.

– Бездна, – вскрикивает, ударяя кулаком об стену. – Я не хочу, чтобы ты к нему приближалась.

В ответ лишь фыркаю.

– Ты думаешь, сможет подойти и предложить, артефакт взамен на жизнь? А он, испугавшись, сразу тебе его отдаст. Давай лучше я тебе расскажу, как это будет. Ты подойдешь, попробуешь забрать, но он не отдаст его, а в придачу натравит на тебя сиомов. Ты будешь корчиться от боли, а он добьет тебя. Можешь сдохнуть здесь, но мне казалось, что ты хочешь вернуться домой.

В глазах оборотня разгорается пламя гнева и толика понимания. Насколько бы он не был вспыльчивым, но он также имеет анализировать ситуацию. Иначе у Рагнара уже давно получилось отбросить его стаю, а не сражаться и держать вверх с переменным успехом.

– Я попробую обманом забрать его. Попрошу посмотреть или сниму, когда он отвлечется. Буду действовать по обстоятельствам, – предлагаю разумные варианты.

– Мужики теряют бдительность только во время секса, а раздвигать перед ним ноги, ты не будешь. Этот вариант не приемлем, Хелена. Если узнаю, что ты провернула что-нибудь подобное, придушу собственными руками.

– Да угомони ты свою ревность. Вообще не понимаю, откуда она взялась. Твоя власть над моей жизнью, когда-нибудь закончится. Смирись, что у меня будет семья и любимый мужчина.

После моих слов, мужчину будто подменяют, если до этого он сдерживался, до теперь вижу, что его глаза наливаются безумием. Морад хватает за шею и уперевшись переносицей в мою, говорит таким тоном, что содрогаюсь от его натиска.