Слева у кормушки лениво жует сено белоснежная особь, размахивая хвостом. Тоже не то. Тут же стоит еще один белоснежный скакун с роскошной гривой, время от времени стуча копытом. Нет, слишком нетерпеливый.

В самой тени загона лежит черный как смола скакун с такими же бездонно черными глазами. Он лениво прикрыл глаза, наслаждаясь теплом. О-о-о. Вот это и есть любовь с первого взгляда. Я без раздумий направилась к нему.

– Доминика, но ведь он…

Ведь он что? Черный? Расист что ли?

В любом случае, договорить магистр не успел, я уже села рядом с этим скакуном и протянула свою ладонь к его лицу. Лошадь взглянула мне в глаза и подалась вперед своей бархатной мордой, прислоняясь к руке. Я ощутила непередаваемые чувства к этой лошади, словно мы знакомы сотни лет.

– Удивительно, он тоже выбрал вас, Доминика, – почти шепотом произнес магистр де-Яно. – Теперь он будет вашим, даже после выпуска из академии. С первой лошадью самая сильная и мощная связь, которую не разорвать никаким заклинанием.

Конь тем временем встал и, если мне не померещилось, подмигнул.

– Вот только седло придется подождать, пока его изготовят по Вашим…эм, нестандартным параметрам, – постарался как можно мягче выразиться магистр, дабы не оскорбить мою тонкую душевную организацию. – Морок, конечно, я бы мог наложить, но что толку, если от этого лично вам удобнее не станет.

– Ничего страшного, я справлюсь без седла, – ляпнула я, совершенно не подумав.

– Без седла справишься, говоришь… – повторил задумчиво де-Яно, не замечая, что случайно перешел на «ты».

Блин блинский! Я должна быть осторожнее со словами. Когда уже это запомню.

– Я просто попробую, чтобы не пропускать занятие, на которое и так попала в первый раз, – решила хоть как-то оправдаться и отвести подозрения.

– Ваше право. Уходим, – магистр не стал спорить и, не дожидаясь меня, пошел обратно.

На стадион я вернулась, ведя за собой черного скакуна. Только сейчас поняла, что полностью черных лошадей здесь больше нет. Встретившись взглядом с округлыми глазами Алекса, сделала вывод, что данный факт, как минимум, необычный.

– А толстым только черные лошади полагаются? – спросила Айсан, кстати и сама не шибко худая. У нее с трудом вообще выходило удерживаться в седле.

– Нормальная лошадь такую не выберет, – внесла свою лепту Марго.

Отношение адептов окончательно поставило в ступор. За что они так презирают меня? Вернее, Доминику.

– Душа что ли потемнела, детка? – объявил актуальный вопрос, нарисовавшийся рядом Льюис. Он сидел на белоснежном коне и насмехался. Надеюсь, меня судьба убережет от такого сомнительного принца.

– С таким-то женихом странно, что она у меня вообще есть, – сквозь зубы процедила я, прикидывая, какую пакость бы сделать ему.

«Дерни за хвост его коня Ёршу. Он сразу же взбесится и будет стараться сбросить твоего жениха»

А ВОТ ЭТОТ ГОЛОС УЖЕ В МОЕЙ ГОЛОВЕ. Я сошла с ума. Окончательно. Бесповоротно.

«Могла бы и угадать меня».

– Марк?! – спросила я мысленно, чтобы не привлекать лишнего внимания.

«Ты хочешь меня так назвать?»

И тут я всё поняла. Мой конь. Он может разговаривать со мной. Не зря же он так хитро смотрит.

«Верно.Так что, будем веселиться?»

Второй раз мне предлагать не пришлось. Я сравнялась с задом Ёрши и тут же нагло дернула его за хвост, что есть силы. Реакция и правда превзошла все ожидания. Конь озверел и запрыгал в приступе бешенства. Льюис, еле успевший схватиться за шею, матерился неизвестными для меня словами. Однако от души насладиться моментом магистр не дал и прервал его самым наглым способом.

– Хватит веселья, Светлые. Быстро на поле. К концу занятия каждый покажет мне, как он перепрыгивает через вон-то препятствие, – магистр махнул рукой в сторону деревяшки и скрылся в теньке.

«Ну что, сама заберешься на меня, Мирослава?»

– Ты знаешь мое настоящее имя? Но как…

«Я вижу все твои воспоминания, эмоции и чувства. Я даже могу при желании видеть то, что видишь ты. На определённом расстоянии, конечно же. Ты тоже сможешь чувствовать меня, когда откроешь в себе магию. Так как меня назовешь?»

– Точно не Ёрша. Тебе нужно какое-то суровое и предельно мужское имя. Может быть Тень?

Конь отрицательно махнул гривой.

– Нет, так нет. Давай тогда Мор? – предложила я лошади.

«Звучит устрашающе, мне нравится. Подходит».

Я попыталась подтянуться и залезть на своего коня, но не тут-то было. Лишний вес пока не позволял это сделать. Мор решил не издеваться надо мной и подставил мне свой бок после очередной неудачной попытки.

– Так мило с твоей стороны, спасибо.

«Не буду же я позориться с тобой. И так все смотрят».

А я уж подумала, что он за меня переживает, как же. Нелепо взобравшись на коня, я поудобнее устроилась и направила его к препятствию.

– Мор, а мои мысли слышишь только ты? Или магистры тоже могут? – старалась расспросить я коня и взять максимум информации во время занятия.

«Только я. У нас особая связь»

Меня это вполне успокоило, и я погрузилась в занятие. Оно пролетело незаметно. Я даже умудрилась получить высший балл, чем окончательно удивила адептов.

Когда я уже одна из последних направлялась на своем коне под навес, Льюис самым наглым образом промчался рядом и больно толкнул в бок ногой. От неожиданности, я свалилась прямиком на землю, неприятно ударившись корпусом. Белоснежная рубашка тут же покрылась зеленой крапинкой, а в рот попала травинка. Тьфу.

– Адепт Фредерико, – тут же яростно взвыл магистр. – Три часа отработки на кухне!

– Оно того стоило, – тихо прошептал Льюис и нагло улыбнулся мне, сидящей на земле. – Под моими ногами тебе и место.

– Ах ты мерзавец! – я тут же подскочила с земли и хотела броситься на белобрысого, но внезапная боль прострелила в ноге. Я неловко пошатнулась и упала обратно. Оставалось только испепелять этого парня взглядом. Он задерживаться не стал и быстро ликвидировался, довольный как удав.

– Где болит, Светлая? – небрежно спросил подошедший магистр и присел напротив меня на корточки. Стоило занятию закончиться, как он из зверя превратился во вполне вменяемого адекватного человека, который может спокойно разговаривать, а не орать.

– Левая нога, – честно ответила я и поморщилась от пульсирующей боли.

– Дайте посмотрю, – не дожидаясь разрешения, магистр схватил за больную ногу и без прелюдий щелкнул моей костью, вправляя ее назад. Не удивлюсь, если и без магии не обошлось. – Теперь всё пройдет.

Он без особого энтузиазма подал мне руку, чтобы я могла встать. Стоило мне подняться, как магистр будто бы брезгливо отдёрнул свою руку назад.

– Спасибо за помощь, – искренне произнесла я, сделав вид, что не заметила этот неприятный жест.

– Хм…пожалуйста, – недоверчиво произнес декан Темных после небольшой паузы и впервые поднял взгляд мне в глаза.

Он явно удивился, что я его поблагодарила. Неужели Доминика никогда не говорила слов благодарности людям? Будто в подтверждение моих слов магистр заговорил.

– Вообще странно слышать это от вас. Обычно вы не удосуживаетесь отвечать Темным. Даже, если они вам бескорыстно помогли, – прояснил магистр мой немой вопрос.

– Несмотря на это вы меня не презираете в ответ, – зачем-то добавила я.

– Я не презираю Светлых. Вы такие же, как и мы. Когда Светлые это поймут, жизнь станет куда проще.

– А за что меня тогда презирают остальные Светлые, если я такая же?

Де-Яно посмотрел на меня крайне вдумчивым взглядом, будто размышляя, как лучше мне ответить.

– Не знаю, Светлая, – в конце концов произнес магистр и пожал плечами. Продолжать эту тему он явно не намерен. Декан развернулся и пошел дальше по своим делам, прервав разговор.

– Вот и я не знаю, но это факт, – вздохнула я и поковыляла в свою комнату.

***

***

В комнате ждал неприятный сюрприз. На кровати лежала завернутая в трубочку записка, перетянутая черной лентой. Внутри тут же похолодело. Кто-то был в моей комнате. На моей кровати. Один этот факт уже сам по себе расстраивает. Я взяла записку в руки. На всякий случай покрутила и даже понюхала, только после этого приступила к чтению.