— Хочешь я поговорю с ним? Узнаю, что он думает о тебе?

Резко поворачиваю на него голову.

— Тоже с мордобитием? ­

Лешка засмеялся.

— Макса-то за что? Он тебя не выгуливает по ночам. Да и я знаю его как облупленного. Журавль — хороший парень. Ему можно доверять.

— А почему Журавль? Неуловимый что ли?

Он снова улыбнулся.

— Ну для женщин да, неуловимый. Недосягаемый, — снова хитро ухмыльнулся, видимо что-то вспомнив. — А для всех остальных просто фамилия Журавлев. У нас в роте было сразу несколько Максимов, поэтому он и стал Журавликом.

— Что сидите, мне кости перемываете?

Мы развернулись на звук и увидели голову Ники, выглядывающую из подъезда.

— Мелочь, ты что про свой комендантский час забыла?

Леша пытается сделать хмурое лицо.

— С тобой забудешь, — она окинула его быстрым взглядом, — хлеб жду, и дождаться не могу. Что-то курьер какой-то доходяга, еле топает.

— Я тебе покажу сейчас доходягу.

Он резко подскочил и побежал к Нике. Она с визгом начала подниматься по ступенькам. Я помотала головой, и улыбнулась. Как дети. Ссорятся, а сами жить друг без друга не могут. Пошла их догонять.

Сели втроем ужинать. Так хорошо. Вся семья в сборе.

Ника переводит взгляд с меня на брата и обратно. Через пару секунд не выдерживает и спрашивает:

— Ну что, заговорщики, какие планы?

Ждет от нас ответа, мы переглянулись с Лешкой и продолжили есть, как ни в чем не бывало. Тогда она сделала очередную попытку:

— И что, ничего нового не хотите мне сообщить?

Решаю поддержать подругу в разговоре. Но неожиданно для себя произношу то, о чем даже не думала до этого момента.

— Леша приглашает нас в клуб в пятницу, — говорю это глядя в тарелку, не хочу встретиться взглядом с Лешей. Его реакция предсказуема. Разглядываю макароны и продолжаю. ­– Предлагает со Стёпой твоим там познакомиться.

Слышу, как Лешка закашлялся, при этом начал стучать себя по грудине. Я состроила гримасу, мол, я здесь не причем, это его идея. Ника воодушевилась. Решила подыграть мне, ведь по виду Лешки понятно, что он не в курсе своего же выгодного предложения.

— Как здорово! Правда жаль, что поход в клуб предполагает отмену домашнего ареста. А то я тут вспомнила, что стиральный порошок заканчивается, туалетная бумага, прокладки, ватные диски, пенка для умывания. Нужно в магазин идти. Думаю, как хорошо, что теперь всем этим занимается братик.

Она сложила обе ладошки под подбородок и стала смотреть на Лешу. Медленно моргает и с серьезным видом заглядывает ему в глаза. Я не удержалась, хихикнула. Поняла, про какой он щенячий взгляд говорил.

— Так, стопе меня разводить, — Лешка пытается дожевать пищу у себя во рту, пока прошел кашель. — Нашли лоха что ли? — переводит свой взгляд с Ники на меня. — Как ловко у вас это получается, где и натренировались-то?

Он улыбнулся. Я следом за ним. Хорошее настроение у него, значит нужно просто еще немного надавить. Ника не меняет выражение лица, продолжает:

— Лешенька, ты о чем? Кто кого разводит? Это ты сейчас нас разводишь, чтобы с себя работу курьера и носильщика снять. Придумал даже ради этого, что типа в клуб хочешь нас позвать.

Решаюсь прийти подруге на помощь, хотя она и без меня отлично справляется. Но будем наступать с обоих фронтов, так сопротивляться тяжелее. Численный перевес.

— Так и быть, мы девчонки не гордые. Сделаем тебе одолжение — согласимся.

Он испепеляет нас беглым взглядом.

— Я пойду у себя доем. А-то ведь возникают мысли поддастся вашему сговору, а делать это категорически нельзя. Итак становлюсь тюфяком рядом с вами. Вот ведь, хитрющих змей у себя на груди пригрел.

Он встает и спешит к выходу из кухни. Ника кричит ему вслед.

— Лешенька, давай только не в «Паратов» в этот раз пойдем, может в клуб «Облака» сходим?

Он покинул кухню, но мы услышали его ответ: «Посмотрим».

Мы протянули руку друг другу и отбили «Пять». Не договариваясь, не готовясь, мы успешно провели операцию под кодовым названием «Воспользуйся обстоятельствами и переверни их в свою пользу». Отлично. Процентов девяносто, что послезавтра мы идем вчетвером в клуб. Если конечно до этого времени не накосячим.

Мы доели и с хорошим настроением отправились спать.

Четверг пролетел незаметно. В универе успели успешно сдать пару зачетов. На переменах обсудить с подругой как надавить на Лешку, чтобы завтра гарантированно обеспечить себе поход в клуб. Все продумали, обо всем договорились. Должно все получится. Лёшка в итоге должен сдаться и снять все ограничения с сестры.

С приятным предвкушением я отравилась на теорию, а после нее на работу. К моей радости меня на работе навестил Руслан. Правда, посидел со мной буквально минут двадцать. Так как нас прервал приход студентов, которые, судя по их разговорам, возвращались из кинотеатра. Как я давно в кинотеатре не была, словила себя на мысли. Честно сказать, я вообще давно уже нигде не была. Не считая поход в магазин и в клуб неделю назад. Вот и все развлечения. Нужно что-то менять. А то уже начинаю чувствовать себя не молодой девушкой, а тетенькой-карьеристкой. Хотя, с другой стороны, у меня есть цель и я к ней медленно, но уверено иду.

С работы спешила домой, чтобы быстрее осуществить наш разработанный план с Никой. Но дома меня ждал неприятный сюрприз.

Зайдя в квартиру заметила, что Лешка сидит одиноко на кухне, а из нашей комнаты слышны одинокие всхлипы Ники. Что опять случилось? Поругались? Как не вовремя.

Куда пойти в первую очередь? К Леше — попытаться узнать и исправить ситуацию или к Нике — успокоить ее? Дилемма. На пару секунд я замешкалась, не понимая какой сделать выбор. Наверно в этот раз мне повезло. Выбор сделали за меня. Леша вышел из кухни, видимо направлялся к себе в комнату, и увидел меня. Остановился, облокотился на стену, руки скрестил на груди.

— О, а вот и подружка явилась.Ты тоже с ней заодно или сделаешь вид, что не понимаешь о чем это я? — наблюдает за моей реакцией.

— Привет. Ты о чем? — заглядываю ему в глаза.

— Второй значит вариант, ну что ж. Хотели из меня дурака сделать? Не получилось. Печалька для вас.

Он злится? На что?

— Леша, ты долго будешь ребусами говорить? Если да, то я лучше пойду. Я и на работе заколебалась загадки и головоломки решать.

Пытаюсь обойти его.

— Мне просто интересно, это ты ей идею подбросила, чтобы она телефон дома оставляла, а сама шарахалась без него? Или ей дружок эту мысль подкинул? ­

Я с удивлением подняла на него глаза.

— Что?

Остановилась напротив него.

— Не верится, что тебя она не посвятила, — но видя мой ошеломленный взгляд, продолжил: — все больше и больше меня ее дружок напрягает. Даже на уловки стала идти из-за него. Плохой звоночек. Дальше будет только хуже.

— Леша, а если честно, то как ей еще пробиться к тебе через такую стену? — пытаюсь встать на защиту Ники, но с ее методами я тоже не согласна. ­– Ты тоже как баран, сразу поставил на нем метку. Я не оправдываю ее, я тоже как и ты, была не в курсе, что она телефон дома оставляет. Сама не одобряю эту затею. Конечно поговорю с ней по этому поводу, но тебе тоже нельзя быть настолько категоричным. Почему ты исключаешь факт, что ей самой это могло прийти в голову, чтобы лишний час провести с ним? И исключить при этом твои нотации и еще бОльшие дисциплинарные наказания. Ты зажимаешь ее, душишь, она — ищет варианты как получить свой глоток свободы. Все справедливо. Подумай об этом на досуге, братик. ­

Я поцеловала его легко в щечку и пошла к Нике.

— Опять я у вас козел отпущения. Всегда во всем виноват, а вы обе белые и пушистые. А я, между прочим, Макса завтра в клуб вместе с нами позвал, хотел о тебе узнать у него в неформальной обстановке.

Я остановилась. Сердце бешено заколотилось. Я могла завтра увидеть Макса. А что теперь? Не пойду же в клуб одна. Да и стоит ли нам видеться? Я обернулась.