Да и ректор меня спокойно нашел под пологом невидимости, тишины и антизапаха.

Что тут у нас есть? Куча колец с разными камешками и залитыми в смолу травами. Каждое имеет свою функцию. И ведь по оттенку, форме и размеру камня не поймёшь, какой способностью обладает артефакт. Но вот этот, изумрудный с серебряными прожилками, минеральный камень, похожий на мрамор, создан для меня. Я точно помню.

Аккуратное, маленькое колечко, которое очень хорошо сидит и смотрится на моей руке, обладает теми же способностями, что и мои травки в баночке, на веревочке. Только посильнее. Может в следующий раз ректор меня и не заметит? Берём.

Вот этот маленький аккуратный кулончик, похожий на обычную леску с жемчугом, от ментальных атак, на порядок выше, чем сильные. Возможно, теперь мои отголоски мыслей перестанут долетать до Эванса. Берём.

А это портальный артефакт. Синяя сфера, размером с пейнтбольный мячик. Раньше были монетки, но у этих резерв больше в два раза. Тоже ждёт меня, но я ей пользоваться не хотела. Этого минерала осталось мало и заряжать его тяжело, требуется много магии, маг потом восстанавливается несколько дней, а его хватает только на шесть переносов. Поэтому я пользовалась каретами. Но сейчас ситуация изменилась. Берём.

А что что за интересный плоская железяка? Я ткнула в нее пальцем и она засветилась.

— Скоро собрание, ты должен там быть, — противным голосом старухи из коридора заговорила эта пластина.

Значит, записывал. Ну, конечно, стал бы он просто так пропускать разговор, ректор может и кобелина, но никак не дурак.

Значит собрание в сквере. Черт, в академию мне вход закрыт, а кроме как проследить за Дороти у меня вариантов нет. Если только проследить за Хольдом. Надо проверить насколько рабочий артефакт, смогут ли заметить меня Эванс, Вальцельген, принц и Алларик. Если не заметят они, то никто не заметит.

Ладно, что у нас тут ещё есть. Черные бусинки, которые могут показать на карте где они находятся, даже если они будут на другом конце страны. Надо было такие к Рендеду и Маркуса прикрепить, может хоть увиделись тогда, Алларика попросила бы перенести к ним. Ещё они передают звук, только на сферу, а может уже и на пластины. И их невозможно обнаружить даже магией. Произнеся заклинание, они становятся невидимыми и неосязаемыми, а ещё их случайно не стряхнуть. Только если провести вот этой волшебной палочкой, обычной деревяшкой, только заколдованной.

Я взмахнула палочкой и с воротника моей рубашки упал как раз такой же шарик, что я рассматривала только что. За мной следят? Шикарно, чья идея? Первым на ум приходит Хольд, как-то он нашел меня в коридоре.

Вооружившись новыми побрякушками, я пошла на обед. В малой гостиной сидел полный состав семьи и близких. Император во главе, по правую руку — супруга, по левую — сын. Рядом с принцем Сола, дальше Алларик. Рядом с императрицей Эванс, а дальше место для меня.

Злость на слежку придала мне сил и я спокойно смогла сесть рядом с Хольдом. Никаких трясущихся рук, никакого волнения. Он же смотрел на меня с насмешкой, будто знал, что все утро думала про него и при воспоминаниях совместного вечера каждый раз вздрагивала.

Улучив паузу в разговоре, в который я не вникала, я начала интересный мне разговор:

— Вальцельген, я была в твоей мастерской, пока ждала тебя, изучала артефакты. Те, что ты мне предлагал я забрала, спасибо большое. Но ещё, во время рассматривания палочки, которая снимает следилки, в точности такая же упала с моего воротничка. Вы за мной следите?

Я осмотрела лица присутствующих, начиная с Хольда. Он был хмур и растерян, был бы это он, он не стал бы отрицать. Как и император с императрицей, которые с непониманием переглядывались и тоже поглядывали на Эванса. Потом мы все перевели свои взгляды демона, который по непонятным всем, кроме меня, причинам оберегает меня, как брат. Но тот только мотнул головой и он не врал, я чувствую. Дальше был сам изобретатель, но мы все помнили, что он спрашивал не брал ли кто артефакты, тогда недоставало трёх бусинок. Осталась Сола, но она туда совсем не заходит, ей это не интересно. Да и она сидела с не меньшей растерянностью на лице.

Обед прошел в полном молчании. Никто не хотел озвучивать очевидного — во дворце крыса. А думать о том, что это кто-то из доверенных лиц, было неприятно.

После обеда мужчины удалились в кабинет, императрица ушла отдыхать, а мы с Собой прогуливались по саду.

Непринуждённый разговор обо всем и ни о чем. Сола много рассказывала о новых платьях, которые заказала и уговаривала меня на обновление гардероба.

В сотый раз объяснять, что мне мода неинтересна и платья с рюшечками и кружавчиками не для меня, я не стала. Она не слышит меня, а меня ее ненавязчивая болтовня успокаивает и разгружает мозги. Ее приятный голос можно слушать сутками, лично меня вечерами он убаюкивал, засыпая под очередную бессмысленную болтовню Солы я спала, как убитая.

— Как… — запнулась я, пытаясь сформулировать вопрос, — Как тебе ощущения…м-м-м… от того, что ты нашла свою истинную пару. Не бери в расчет самого Вильца, он хороший человек, за ним как за каменной стеной. Просто расскажи, что ты чувствуешь находясь в паре.

Я смущалась, но понимала, что услышать живые эмоции лучше, чем прочитать про них в книге.

— Волшебно, — у Солы сразу загорелись глаза, он выглядела такой счастливой, — Не знаю как там… ну, я ж ещё несовершеннолетняя… — залилась краской она, а я понимающе покачала головой. Камень в огород Хольда, он-то не сдержался, — Но когда я с ним просто общаюсь, как будто летаю, — раскинув руки в стороны она покружилась, а я рассмеялась. Сама непосредственность, — Мне с ним легко, внутри все щекочет, я захлебываюсь эмоциями. И знаю, что он меня никогда не обидит, будет оберегать и защищать.

Будет ли меня Эванс оберегать и защищать. По всей сути и идее — да. Это в его стиле, он так воспитан. Но ощущения, что я за каменной стеной — нет.

Где-то шепнула Буря, что есть. Но это только у нее. Даже с учётом того, что у нас одни на двоих эмоции, мы кое в чем не сходимся. Может, мы не до конца слились ещё?

— Да, тебе очень повезло, — согласилась я с ней.

Такой идеальной девушке, нежной и невинной, нужен настоящий принц, как наш, ответственный, храбрый и сильный, главное не избалованный, воспитанный любящими матерью и отцом.

Я наткнулась на невидимую стену, в переносном смысле, естественно. В голове что-то щелкнуло, я остановилась и посмотрела на Солу, которая обеспокоенно смотрела на меня.

«Идеальна…», прошептала Буря.

Сола сощурила глаза, а я быстро взяла себя в руки. Я улыбнулась самой беспечной улыбкой и сказала как можно невозмутимое:

— Просто поняла, что Хольд скорее всего тоже жизнь за меня отдаст, — и ведь это правда, он собрался отдать жизнь за мое счастье в другом мире.

Я об этом не задумывалась, но так оно и есть. Эванс готов погибнуть, если придется, только бы у меня все было хорошо. Что бы у меня была такая жизнь, которую я желаю, без задних мыслей и какой-то выгодны, не для того, что бы я думала какой он благородный, а просто так. Муки и страдания, вот что его ждёт, когда я уйду. Да, я искала способы разрыва связи, что бы он не умер, но не смотрела на это с такой стороны. Все, что я думала о нас, сводилось к сексу.

От этих мыслей дыхание перехватило, а волнение разлилось по груди. Я не хочу, что бы с ним что-то случилось. Ком с тупой болью встал в горле.

Он ради меня готов обрести себя на муки, страдания, а потом погибнуть.

О Боже, как будто по голове ударили.

Голова закружилась, в ушах появился звон.

Он… ради меня…

Волна благодарности, нежности и почему-то спокойствия начала разливается от груди и затопила все тело. Эмоции просто снесли дверь, на которую было закрыто сердце и я почувствовала воодушевление, даже вдохновение.

Я, не волчица, заурчала от удовольствия, которое принесло от мыслей, что я нужна своему мужчине. Ещё никогда не чувствовала себя такой целой. Захотелось сразу бежать к своей паре и делится своими эмоциями, но знала, что он и так их чувствует. Этот неожиданный всплеск невозможно не заметить, тем более моему эмпату.