— Значит, с волчицей ты немного успела познакомится. Вчерашний урок даром не прошел? — ледяным голосом спросил он, вернув своему лицу каменное выражение.

Вот гад!

— Не прошел, — согласилась я, урок я вынесла. Ни за что не доверять этому типу. Вижу цель — не вижу препятствий. И неважно, что может сделать другому человеку больно.

— Что ты делала после?

— У меня была увлекательная ночь, — я сощурила глаза и соблазнительно улыбнулась.

Хольд сглотнул и прокашлялся. Сжал кулаки и заиграл желваками. Злится? А сейчас-то что?

— Хорошо, это то, что вы хотели?

— Ага, уже несколько дней об этом думала.

Пререкаться можно вечно, но делу это не поможет. Мы вернулись к обсуждению моего состояния. Я без утайки рассказала, что иногда волчица тихо порыкивает, когда соглашается со мной или урчит от удовольствия. Где-то внутри, далеко, но я чувствую.

— Что делаем дальше?

— Дальше? — ректор задумался, — Объяснения были, провокации были, проверка реакции была, на тренировках результаты все лучше и лучше. Дальше… — он снова замолкает и устало трёт лицо, — Не было у меня времени, что бы придумать, что дальше. Сиди, читай что-нибудь, у меня дел по горло, — кивает в сторону кресла для посетителей.

Два года прошло с прошлого посещения этого кабинета, а тут ничего не заменилось. Все такой же порядок на столе, все такой же слой пыли на стеллаже с книгами.

Я села, немного удивлённая. Немного, потому что я прекрасно понимаю, что занятия со мной была чистой воды импровизация. Достав учебники, я выбрала тот предмет, по которому пробелов больше, из-за долго отсутствия сначала в поместье, потом во дворце.

Защитные артефакты давались мне легко. Запомнить и изучить свойства стандартных защиток не составляет для меня труда, вопрос только в том, будут ли преступники пользоваться стандартом, если можно заказать или сделать своими руками уникальные.

Сидеть с ректором в одном небольшом помещении кажется невыносимым, слишком сильный его уникальный запах витает в воздухе.

Сердце грохочет, мне как будто шило в одно известное место вставили и я из-за этого постоянно ёрзаю на стуле. А дышу настолько глубоко и часто, что в горле пересохло, а язык сам облизывает мои губы.

Поглядывая на ректора, как мне кажется незаметно, я постоянно натыкаюсь на одну и ту же напряжённую позу, только руки двигаются, перекладывая листы. Видимо, так что-то не очень радостное, вон как ноздри раздуваются.

Просидев в тишине несколько часов, ректор молча поднял свои ледяные глаза на меня, а потом стрельнул в сторону двери. Я, так же молча, быстро покидала в сумку все, что достала и, быстрым шагом, вышла.

Найдя ребят в своем кабинете для тренеров, я сказала, что освободилась и мы отправились во дворец. Полчаса тряски в карете, которую тащат быки, и мы на месте.

Рендед жил теперь в обычных покоях, в гостевом домике, мини-замке. Чувствовал он себя хорошо, по всем показателям его здоровье было отличным, но при этом выглядел он как живой мертвец.

— Что, Рен, решил переквалифицироваться в вампиры? — вместо приветствия начал Маркус, — Смотри, это место у нас уже занято, — продолжал он веселится, вызывая улыбки у ребят, но не у нас с Рендедом.

Нет, Маркус не бесцеремонный болван, он просто не знает как поддержать друга. Оборотень жил в стае, которая являлась главными поставщиками досок для отделки. Это самое модное интерьерное решение во всех частных домах. Поэтому Маркус жил не зная бед и что говорить сейчас он не понимает.

— Привет, Рендед, — я села рядом с ним на диван, — Живой, здоровый, что ещё надо?

— Все обратно, мои силы и мой хвост, — прохрипел он и откашлялся.

— И давно ты так сидишь?

— Ты слишком проницательная для девочки, — слабо дёрнул одним уголком губ русал в намеке на улыбку, но глаза остались такими же пустыми, — Я собрался кое куда.

Мы в ожидании уставились на него. Вот уже почти три недели он не подаёт признаков жизни, максимум смотрит на нас и односложно отвечает. А тут уже путешествие!

Я улыбнулась в предвкушении, ведь мы пойдем вместе с ним, никто его не оставит.

— И куда мы отправляемся? — потёр руки Осфальд, читая мои мысли. Мы с парнями переглянулись и улыбнулись.

— Вы в академию, я на гору Светил.

Парни помрачнели, а я не понимающе на них посмотрела, о такой горе я не слышала ещё.

— Где это? И почему не вместе?

За Рендеда ответил Рич. Наш молчаливый Рич.

— Туда не ходят просто так, туда идут за силами.

Я продолжала смотреть на ребят все так же. За силами и за силами. Стоп? Рен хочет вернуть свои силы? Но почему тогда все не возвращают и вообще почему об этой горе не говорили?

— Объясните, я не понимаю.

— Ань, — начал Рендед и посмотрел на меня, — сразу говорю — я пойду и пойду один! Гора, дарующая силы, по легенде там спят наши предки. Оборотни, которые имели полный оборот. Вампиры, ну они не очень изменились. И русалы, которые имели не только хвост и какие-нибудь способности, но и могли управлять водой, а в человеческом виде, при опасности, кожа их покрывалась чешуей, которую нельзя было пробить. И зубы у нас не всегда были такими, в человеческом обличии они были обычные, как у вас, а не лезвия эти, — скривился Рендед. Да, как-то он мне говорил, что девочки не русалки, не хотят целоваться с обладателями таких зубов, его это растаивало, но улыбаться он не переставал, — Многие туда ходили, но возвращались мертвые. Просто появлялись дома трупы и все. Либо не возвращались вовсе. Есть только пара существ, которые вернулись целые и невредимые, император, например, ходят слухи, что ректор тоже. На счёт принца не знаю, но, наверное, он если не был там, то отправится.

Воцарилось молчание. Я прекрасно понимаю, он в отчаянии. Но идти на верную смерть! Да он с ума сошел.

Судя по лицам ребят они думают тоже самое.

— Никто даже не знает, что тебя там ждёт. Да, испытания, но какие? Мы не собираемся тебя хоронить! Может императорская семья свободно ходит туда из-за своей крови, а ректор это всего лишь слух, — при упоминании ректора у меня все внутри сжималось, — поэтому — нет! Решишь свалить, я лично тебя верну и наберу зад! — озвучил наши мысли Маркус.

— Через три дня я отправляюсь, можете обнять меня и попрощаться, а можете злится, обижаться и мы на этом разойдемся, — бескомпромиссно заявил русал, а Маркус, просверлив его взглядом, развернулся и ушел.

Русал сдержал свое слово, он действительно отправился на гору, об этом нам сообщили на следующее утро. Вот хитрец, знал, что его никто сегодня сторожить не будет, они никогда не врали друг другу, они были братьями, которые доверяли свои жизни другим. А Рендед воспользовался этим доверием и ушел, пока его не кинулись.

Три дня Маркус, в обличии оборотня, шел по следу, надеясь догнать его, но он оборвался у подножья горы. Вернувшись и собрав вещи, он наказал Осфольду и Ричу следить и оберегать меня, а сам отправился за Реном. В этот раз никто оборотня не останавливал. Мы молча просидели вечер, я постоянно обнимала одного из своих названых братьев и тихо плакала. Пришел даже Алларик, которого я не видела с того разговора на террасе. Маркус рано ушел спать, что бы выспаться, а с утра, пока ещё никто не проснулся, ушел.

В академии снова начался только что закончившийся траур, не было ни занятий, ни тренировок, никто не верил в возвращение парней. Никто, кроме меня, Осфальда и Рича, думаю ещё и Алларика.

Неделю все ходили мрачные, ведь весёлых, молодых тренеров знали все. Тем более тренера это они пока что, а потом они стали бы боевиками, которые в случае военного положения отправились бы на границы сдерживать тьму. Так что ушли не просто парни, а очень даже завидные женихи.

Все эти десять дней я почти не спала, сердце ныло и болело, оно было где-то там, с ребятами.

Я раз за разом ходила по тайным коридорам запоминая расположение и надеялась встретить кого-нибудь.

Но девять ночей прошли в пустую. Только выучила коридоры наизусть, изучила каждую нишу, но больше никого не подслушала.