— А ты нашла того, кто это с тобой сделал?
— К сожалению, все еще нет, но, если найду, я убью его с особой жестокостью. — Сказала Фема. — Не бери в голову, это всего лишь история одной старой вампирши, и не более того. Ты лучше о себе подумай, дорогой мой Эмерик. — Произнесла она с едва слышной иронией. — Смотри, будешь зевать, окажешься в этом урочище, или в каком другом, под землей. Ну или может в тайной тюрьме, которых уже с десяток в королевстве. Королева тебя в расход пустит, ты пикнуть не успеешь, поверь мне, я таких людей уже встречала, и не раз, их ничего не беспокоит, кроме их цели. Вы выходите первыми, верно ведь угадала?
— Да.
— Я догоню вас по пути, возьми с собой коня для меня, а теперь, здесь, перед столицей, я тебя покину, меня начинает одолевать голод, и мое дружелюбие к тебе начинает заканчиваться. — Произнесла девушка, и свернула с дороги, как раз возле той мельницы, где мы и встретились, и я остался один. Направил коня в сторону дворца, почти через всю столицу, и на удивление, меня встретил только один патруль, который тут же меня пропустил, увидев кто я.
Во дворце, сразу же направился искать Колгара, и нашел его у себя в кабинете, он как раз рассматривал карты земель, через которые нам предстояло проехать. Увидев меня, тут же указал на один из мягких стульев, стоявших возле стола: — Чего не спишь, завтра же выходим?
— Колгар, что ты знаешь о Кабаньем урочище?
— Все, разумеется, это моя работа. — Довольно спокойно ответил командир, по подняв голову от карт, увидел мое лицо и добавил: — Ты узнал про маленькие шалости Тесаллы? Это дело Ратарта, нам не стоит в это лезть.
— Ты же понимаешь, она безумна… — Начал было говорить я, но Два Клинка меня тут же прервал: — Это дело Ратарта, мы не должны лезть, и ты не должен лезть, оставь свои идеалистические чувства где-нибудь в другом месте, нам нельзя провалиться здесь.
— Но…
— Никаких «но», де Нибб. Если ты все испортишь, вмешаешься в то, куда тебе лично лезть не стоит, ты на болота отправишься по прибытию в Мирей, ты меня понял? — Он сказал это довольно грубо, мне ничего не осталось, как кивнуть ему в ответ, он продолжил: — Эта задача очень важна для всех нас, и для всего Мирея, надо удержать власть Саламандры, и не разрушить отношения между Ратартом и Миреем, они наше спасение в грядущей, второй, компании на болотах. И если мы провалимся, так что, если полезешь в дела Саламандры, на меня потом не обижайся.
На этом я понял, что наш с ним разговор окончен, раскланялся и покинул его кабинет, оставив Колгара дальше планировать предстоящий поход.
Значит он, а за ним и сам де Фаттен, считают необходимым поддержать Саламандру в независимости от того, насколько она безумна, и это пугает больше всего. Болот, пожалуй, уже не боюсь, но сама подача меня несколько огорчила. Добрался до своей комнаты, и заметил сидящего на полу, возле двери, слугу, судя по его одеждам, одного из личных слуг королевы, мирно спящего, да так крепко, что он не проснулся, когда я переступил через него и зашел к себе. После сегодняшнего, королеву видеть не особо и хотелось, хотелось ее удавить и забыть Ратарт, как страшный сон. А вот что мне забыть не удалось, это Хотрен, и его королеву Илону, которую я почему вспомнил сразу после ночи с Фемой. Она плачет, вспоминая обо мне — слова прорицателя, которые врезались мне в память. Надо бы узнать, как она там, но это потом, сейчас слишком много дел, думаю, попрошу Сигата проверить, ему это пара дней дел, а мне спокойнее будет, с этими мыслями я и улегся спать.
Выехали утром, под небольшой дождь, двумя отрядами — «лисы» и отряд разведки от ин Реллайна, на королеву, при прощании даже не посмотрел, совсем не хотелось видеть ее лицо. Наша задача была довольно простой — проехать вперед, разведать, доложить, ничего особенно нового.
Дорога оказалась на удивление долгой, только к вечеру второго дня мы приблизились к Соттенсу, что заметно было по одной, небольшой детали — количество военных патрулей на дороге становилось все меньше и меньше, и вот, после заката Колгар неожиданно скомандовал остановку, подозвал к себе командира отряда разведчиков, лейтенанта ин Наделла, после чего озвучил свой задачу: — Так, ваш отряд, на север, до Холодного моста, проверите мост, и брод недалеко, мы на Грозовой мост, проверим его. — Начал объяснять план Два Клинка, и план оказался предельно прост, через Соттенс-ил есть два крупных моста, Грозовой и Холодный, первый — главный, туда идет основная дорога, до города Инделон, так назвали повстанцы назвали бывший центр ныне мятежных земель, и как я заметил, точнее, ин Хуго рассказал мне по секрету, это название во дворце не произносит никто, и, если его озвучить, можно получить очень много проблем. Второй же, ведет туда же, но проходит большее расстояние от реки до города, и, конечно, меньше размером. Армия собиралась перейти реку через главный мост, а нам следовало проверить, насколько это будет «внезапно» и безопасно для мятежников. Холодный же мост был запасным планом, в случае проблем на первом мосту, туда и отправил разведчиков ин Реллайна Колгар.
После этого небольшого напутствия, мы оставили лошадей прямо там, на дороге, и разделились, уже пешим, и направились в сторону Грозового моста, стараясь уйти подальше от дороги, на случай, если у мятежников тоже есть патрули, меня же, как самого «зрячего», назначили ведущим.
— Стоять! — Я поднял руку и отряд остановился, бесшумно, словно сзади никого и не было. — Здесь сигнальные заклинания, уходят далеко, в сторону моста. — Объяснил я «лисам» причину остановки, а сам наклонился к тонкой, светящейся нити, что была натянута между деревьев, и которую, к сожалению, никто кроме меня в отряде не видел. Довольно простое сигнальное заклинание, по сути просто нить из Силы, которую вытягивают напрямую из Источника, развешивают там, где надо. Если пройти через нее, тот человек, к чьему Источнику она тянется, сразу ощутит ее обрыв.
Аурное зрение, это то, что меня уже много раз спасало, и, надеюсь, спасет еще не раз. Осторожно потянулся к нити, накинул на нее такую же петлю силы, после чего осторожно опустил пониже, в траву. Обрывать ее ни к чему, но теперь можно хотя бы переступить, указал остальному отряду как им идти, и мы направились дальше. Но чем ближе мы становились к мосту, тем больше сигнальных нитей мне встречалось, причем в некоторых местах, они словно паутина, были натянуты между деревьями, так, что приходилось делать крюк.
Виляя между деревьями, я и не заметил, как мы оказались на поляне, что была как раз на повороте на мост. Довольно удобное место, чтобы расположится, сразу же пронеслось у меня в голове, и не на дороге, но и не возле реки, я бы тут и разбил лагерь, если бы следовал в Соттен. Но вот только обильное количество свежих аурных следов, о чем я и сказал нашему командиру.
— Отличное место для засады. — Произнес Колгар. — Из-за изгиба дороги и подъема не видно этого места, вполне можно разместиться здесь, а если еще и укрыться «правильно».
— Но зачем?
— Навязать бой, отступить за мост и вынудить нас перейти через реку без подготовки. — Неожиданно озвучил Топотун. — Самый простой план, как не дать нам собраться, это навязать бой и вынуть передовой отряд перейти через реку, а там… — Здоровяк на мгновение замолчал, после чего показал в сторону реки. — А там будут встречать основные силы, сначала навязываешь бой, затем вынуждаешь тебя преследовать, чтобы не дать противнику собраться.
— Это все звучит очень хорошо, но враг здесь все равно будет как на ладони, да и разведка, идущая впереди, засаду заметит сразу же. — Неожиданно в разговор вмешался ибн Саллан, он видимо еще не понял, к чему мы клоним. — Основные силы подойдут только после разведки, а разведка легко выявит здесь пару десятков человек.
— А про морок ты не думал? — Надменный голос Фемы заставил нас всех обернутся, девушка стояла возле одного из деревьев, так, что ее даже с аурным зрением было непросто заметить. — Южанин, это у Саламандры нет магов, а у повстанцев я насчитала восемь, два ментальных мага, остальные стихийные. Очевидно, что они не нападут на отряд разведки, а вот ментальный маг спокойно укроется от их взора, разведка ничего не найдет, а когда подойдут основные силы, повстанцы ударят, да ударят очень хорошо. — Вампирша произнесла эти слова с чувством явного превосходства. — Поэтому они здесь и ходили, готовили место. Колгар, я побывала на той стороне реки, там форты среди деревьев, люди собираются, готовятся к обороне. Все мосты, кроме этого разрушены, переход только тут, они разозлят, а затем за счет сужения попробуют вас разбить на той стороне реки, я видела с десяток орудий, обстреливать берег, им хватит.
