– Интересно, – улыбнулась я, запихивая в рот очередную ложечку аперитива, – Потрясающе.

– Вообще, в нашем мире не принято даже убивать животных ради еды, – продолжил алвен.

– Вегетарианцы, что ли? – удивилась я.

Нам принесли суп с разноцветными нашинкованными кусочками.

– Не совсем, – мягко улыбнулся Шан, – Попробуй вот это, темно-красного цвета, – и он выловил из своего супа кусочки и показал их на ложке.

С любопытством повторила его манипуляции и сунула в рот нужную мне еду, разжевала.

– Это же говядина! – воскликнула я.

– Не совсем, – снова повторил Шан, – Это растение под названием оксекод. Мы действительно не едим мясо животного происхождения, но вполне можем вырастить его у себя дома. Никто не сказал, что мы не можем получать все микроэлементы, содержащиеся в мясе.

– А не проще было бы завести себе коровник там, или курятник? – спросила я, уже чувствуя подвох.

– Как я тебе уже говорил, в нашем мире подавляющее большинство – это валаэлы, то есть животные. Даже если оборотень перекидывается в корову, это его раса, любой охотник может перепутать обычную корову от валалэла, – пояснил тот.

– Ой, – я опустила глаза, – Об этом я не подумала.

– Ничего страшного, – снова улыбнулся Шан, – Мы все понимаем, это новый мир для тебя, и мы готовы тебе помочь. В конце концов, это наша работа.

Обед прошел во вполне дружеской обстановке, я тоже кое-что рассказала о своем мире сестрам Шана, отчего они то округляли глаза, то удивленно вскликивали, я им еще пообещала спеть что-нибудь, сама умею играть на гитаре, а они пообещали показать мне клавир, местный аналог пианино.

Когда обед закончился, Шан отвел меня в библиотеку, а сам сказал, что отлучится на пару часов, ему нужно поговорить с отцом.

Библиотечная зала была огромной, трехъярусной, с лестницами на каждый ярус, и с приставными лесенками, чтобы дотянуться до верхней полки, в середине стояли удобные диванчики и кресла с журнальными столиками. Уютно, чисто, свежо.

– Прости, – позвала я неела, который протирал стеллаж, он повернулся ко мне, – Ты не мог бы мне помочь найти что-нибудь о расе нгеру, пожалуйста?

– Без проблем, – отозвался тот, – Вот держи пока эти две, прочтешь – придешь, я дам тебе еще, а пока этих хватит.

– Спасибо, – заулыбалась я, направившись к одному из кресел.

Читала я долго. Интересно ведь. Описание, подвиды, создание, распространение. Оказывается, особой магией нгеру считалась иллюзорная магия, мы могли создавать вполне приличные и осязаемые иллюзии в то время, как другие расы либо вообще не владели этим искусством, либо у них получалось что-то полупрозрачное, без возможности потрогать.

Первую книгу я отложила, на нее у меня ушло минут сорок, все равно мне ничего не говорят приведенные в ней даты и исторические хроники, это всю историю нужно изучать, так что я благополучно прошлась по диагонали.

Во втором томике нашлись примитивные магические манипуляции, для школьников, начинающих, в общем, таких, как я. Что-то вроде учебника. Сначала параграфы, потом задачки. Изучив вводное слово и первый параграф, принялась к задаче. На всякий случай заглянула в конец, увидела, что в последней главе изучаются размеры и формы объектов побольше. Перешла обратно в начало учебника. Ничего, в нашем мире тоже сначала таблицу умножения учат, а потом уже уравнения с интегралами решают.

Итак, принцип действия я поняла, отложила книгу, сосредоточилась, даже закрыла глаза, представила себе обычную муху… и ничего.

Нет, это форменное безобразие. Я напряглась еще больше, у меня должно получиться, если я нгеру, то и магией должна владеть, у меня непременно получится.

Пропыхтев еще час, у меня, наконец, получилось! Передо мной летала мушка, обычная такая муха, с крылышками и все такое.

Поняв, в чем моя ошибка, а именно, пока я представляла муху как обычную черную назойливую точку, а не существо с фасеточными глазками и крылышками, я не могла добиться желаемого результата. Как только я вспомнила кадры из какого-то фильма, где муху показывали очень даже крупным планом, она появилась передо мной.

Вытянув руку, «усадила» свое творение на кончик указательного пальца и принялась другим пальцем ощупывать свое творение. У меня было дикое желание вскочить и с воплем доктора Франкенштейна заорать «Она жива! Жива!», но я остановила свой порыв, хоть и с трудом. Просто сама себе хихикнула, когда муха пробежала по пальцу, и мне стало щекотно.

– Так это та самая нгеру, которая тебя спасла? – услышала я мелодичный голос от двери, его я еще не знала.

Повернув голову, увидела Шана и еще одного алвена с ним рядом. Он был, как бы это сказать, Аполлон воплоти. Красивый, действительно красивый и статный молодой человек, точнее, эльф. Он мне напоминал античную белобрысую статую греческого бога.

– Так это тот самый алвен, про которого ты ничегошеньки не говорил, – в тон ему ответила я. Ну а что? Ему можно, а мне нет? Еще как можно.

– Спокойно, – рассмеялся Шан, – Деметра, позволь представить тебе моего друга Готтул Мироаль, Миро, познакомься, это Часовитина Деметра, она действительно спасла мне жизнь.

Готтул? Серьезно? Я готова была расхохотаться, потому что парень был одет в черные одежды и сильно смахивал на гота. Ему бы еще губы черным накрасить и глаза подвести и вылитый представитель данной субкультуры.

– Как только Миро узнал, что я здесь, он примчался в мгновение ока, – пояснил Шан, – Мы довольно давно дружим.

– С самого детства, – подтвердил блондин.

– А вообще мы пришли, чтобы показать тебе окрестности.

– Рат попросил зайти к нему через пару часов, у него есть предположение, где нам искать зацепки покушения.

– Только он попросил меня замаскировать, чтобы никто не знал, что я вернулся.

– Вот мы и решили, что быстренько найдем нужную книгу по чарам и пойдем прогуляться.

Похоже, они действительно давно дружат, так слаженно дополнять друг друга нужно еще научиться.

Пока они мне все это говорили, я мысленно улыбнулась и, послав свою Жужу к блондинчику, заставила ту кружить над его ухом. Миро пару раз отмахивался от нее, но не тут-то было. Моя мушка оказалась чрезвычайно назойливой.

Наконец, алвену это надоело, он сфокусировал взгляд на Жуже, ухмыльнулся и, прищурившись, захихикал.

Моя мушка вмиг разделилась на сотню мух и теперь летела на меня! Я взвизгнула. Пришлось побегать вокруг диванчиков, так как мухи еще и укусить норовили, а отменять заклинание я еще не научилась.

Наконец, Миро сжалился надо мной и развеял иллюзии, облепившую меня со всех сторон, и расхохотался. Подлая душонка.

Но злиться на него не было никакого настроя. Сама виновата, поэтому я вернулась на место и тоже похохотала от души.

– Сколько времени у тебя ушло на создание мухи? – спросил Мироаль.

– Чуть больше часа, – я посмотрела на часы.

– Знаешь, хотел бы тебя просветить насчет кое-чего, – блондинчик потер ладони, – У молодого нгеру уходят десятилетия, чтобы научиться создавать приличные иллюзии, а у тебя получилось за час. Вполне сносно, кстати. Ты уверена, что в вашем мире нет магии?

– Уже не уверена, – я почесала нос, – У нас множество книг о колдовстве, не на пустом же месте возникло представление о магии, поэтому есть шанс один на миллион, что магия все же существовала. Но в моем мире все затмил технический прогресс. Нам не нужна магия, у нас есть электричество, водопровод, самолеты, даже лапша быстрого приготовления. Но, с другой стороны, возможно, кто-то из другого мира принес знания о магии, вот и поползли слухи, книги стали писать. У нас, кстати, книжки про магию, драконов, эльфов, на поток поставлены. Ну а кому не хочется погрузиться в рассказ про то, чего не существует?

Я грустно улыбнулась.

– Не хочу в ваш мир, – подвел итог Миро, – Чего ты туда поперся? – вопрос адресовался Шану, но тот не удостоил ответом.

– Так что там по поводу твоего инкогнито? – напомнила я, переводя тему, и испытующе посмотрела на Шана. Мой вопрос он не проигнорировал: