– Так как за мной все еще охотиться убийца, отец посоветовал мне пока не афишировать свое появление, так что мы подумали, было бы уместнее, если бы мы с тобой представились гостями. В замке наследный принц, он знает меня в лицо, да и его свита тоже бывала здесь не раз, они все меня узнают.

– Поэтому тебе нужна маскировка, – кивнула я, – Я могу чем-то помочь?

– Могла бы, – вздохнул Шан, – Если бы достигла определенных успехов в иллюзорной магии, но пока ты этому научишься, меня могут уже убить.

– Не будь так пессимистичен, друг, – весело хлопнул ладонью Миро по плечу Шана, – Деметра, судя по всему, очень даже способная. Моя особенность – усиливать магию, мне кажется, если мы потренируемся, то вместе что-нибудь, да получится.

– Я готова, – серьезно кивнула. Хотелось помочь Шану, зря я его спасала, что ли?

На прогулку мы так и не вышли. Пока в какой-то книге мы нашли нужное заклинание, пока проработали стратегию, пока я усиленно шевелила ушами, сосредотачиваясь, прошла уйма времени.

План был до смешного прост. Я представляю лицо, любое, уши нгеру и хвост, а Миро ловит мое заклятие и, усилив иллюзию, привязывает ее на ауру Шана, чтобы та не слетела и не рябила. Решили, что сосредоточусь я только на трех вещах, на облике во весь рост моих умений пока не хватит.

Вот и пыхчу как паровоз, стараясь. Ну не получается у меня сразу три предмета представить: лицо-уши-хвост. По отдельности – пожалуйста, а вместе – нет.

Тут меня осенило: а кто, собственно, сказал, что нельзя сделать привязку по отдельности? Почему нужно сразу три привязывать? Высказала свое предложение Миро.

– Действительно, – развел руками тот, – Скорее всего, тебе так будет удобнее. Я не подумал, что для тебя это не привычно. Давай.

И вот, спустя еще какое-то время, Шан обзавелся новым лицом, кошачьими ушами и хвостом. Вот так все получилось. А то вместе, вместе. Нет, я думаю по-другому, значит, и делать буду по-своему.

А насчет алвена… ну что ж, этот мир обзавелся своим Юрием Шевчуком, только без очков…

– Странно, у нас получилось, – вынес вердикт Миро, рассматривая своего друга, – Ну-ка помотай головой, – велел он.

Шан послушно начал крутиться в разные стороны.

– Ничего не рябит, дыры не вылазят, – Миро даже потрогал, – Идеально.

– Что тебя так поразило? – деланно удивилась я, – За дело берутся профессионалы, – и подмигнула.

За ужином мы снова встретились с семьей Лотта, только теперь и Миро присоединился к нам. Ратаил сначала тоже с недоверием осматривал новое лицо сына, повертел за подбородок, что-то хмыкая себе под нос.

– Это великолепно, – вынес он вердикт, – Деметра, это потрясающе.

Я смущенно потупила глазки, говорят, скромность мне к лицу. А сама внутри ликовала, ай да я!

– Чуть позже прибудет наследный принц, вы должны будете с ним встретиться, как бы случайно, на нем тоже проверим ваше творение, – сказал Ратаил.

– Пап, что там насчет твоей зацепки? – напомнил Шан, когда с основными блюдами было покончено, и мы приступили к десерту.

– Тут такое дело, – начал отец семейства, – Мы с твоей матерью считаем, что тебя неспроста стукнули по голове при выходе из портала. Тебя погрузили в стазис.

– Это как? – уточнил Шан.

– Это когда твое тело находится под специальными чарами в специальном глубоком сне, – пояснил Миро, а Ратаил кивнул:

– Это очень энергоемкое заклинание и требует большой подпитки извне, иногда даже может потребоваться жизнь другого существа, из которого эту самую энергию будут выкачивать.

Понятно, Шана погрузили в летаргический сон и повесили на него батарейку.

– И у тебя есть предположение, кто мог послужить донором? – уточнил Шан.

– Да, – кивнул алвен, – Мы сканировали твою ауру после обеда и на ней оказались остатки чужой ауры, сначала я хотел отправить слепок в королевский дворец, чтобы мне прислали имя того, кому может принадлежать слепок, но я и без этого вспомнил, где уже видел знакомую ауру. Я еще сопоставил некоторые даты, и оказалось, что мой друг Картаил перестал вести со мной переписку примерно с того момента, как ты исчез. Теперь у меня есть все основания полагать, что бедный Карт и стал донором.

– Почему? – спросила Нерая.

– Карт довольно давно уехал на Крайний Остров, там живет интересная животная раса, которая обитает только там, – начал пояснение Ратаил, – Он поехал изучать их, мы довольно часто переписывались, Карт рассказывал мне про эуле́муров, да всякие новости с Острова. Я же писал ему столичные новости. Потом он перестал вести переписку. В его последнем письме ничего не говорилось о том, что он хотел переехать или перестать переписываться, обычное письмо, обычные восторги эулемурами, все как обычно. К сожалению, я пропустил тот момент, когда надо было бы забить тревогу, каюсь, мне нет оправдания. Но сегодня картинка приобрела краску, поэтому, чтобы подтвердить свою правоту, нужно убедиться, что Картаил действительно был похищен, и оповестить королевскую семью.

– Как нам это сделать? – спросил Шан, – В идеале, нужно бы туда съездить.

– Ты прав, сын, – кивнул Ратаил, – Можно было бы послать письмо, но лучше всего своими глазами увидеть то, что произошло, да и письмо будет идти столько же, сколько и алвен. Я бы хотел, чтобы ты и Деметра отправились вместе.

– И я, – заявил Миро.

– И ты, – улыбнулся Ратаил, – Во-первых, в замке тебе пока светиться не нужно, у нас куча гостей и нет гарантии, что убийца не в нашем доме, во-вторых, покажешь наш мир Деметре, думаю, она возражать не будет, – улыбка стала еще шире и какая-то ехидная.

Закивала, тоже довольно улыбаясь. Ура, попутешествуем.

Десерт давно был съеден, младшие сестры отправились по своим делам, а мы впятером все сидели и обсуждали дальнейшие планы.

Оказывается, до Крайнего Острова около трех недель на лошадях, а точнее на хестурах, и неделя по морю, всего месяц туда и месяц обратно. За это время волне можно уже обжиться в этом мире, не то, что просто достопримечательности осмотреть. Я довольно потерла руки. Ух, все рассмотрю и все потрогаю. Ратаил еще что-то говорил про портал, но я не стала вникать, раз они решили не пользоваться им.

Мужчины обсуждали, когда лучше выезжать, Эроная иногда вставляла свои реплики или замечания, а мне становилось откровенно скучно. Не зная местного колорита, погодных условий и топографических особенностей, сильно не поумничаешь, вот я и молчала.

Потом, когда стало совсем невыносимо, тихо поднялась и вышла. Кажется, этого никто и не заметил. Немного прогулявшись по внутренней части замка, поглазела на ковры и гобелены, картины и статуи, выносила в себе одну идею.

Мой рюкзак был в моей комнате, а в рюкзаке планшет. В целях экономии энергии, я его обычно отключала, а теперь мне хотелось бы проверить, работает он здесь или нет. Мне захотелось просто сделать несколько фотографий.

Быстро вернувшись в комнату, нашла искомое, нажала на кнопку включения, затаив дыхание.

Ровная поверхность… загорелась, а затем появился приветственный экран. Класс!

Нашла еще и свой телефон в тумбочке у кровати. Он тоже работал! Нет, интернета не было, да и связи, конечно, но заряд батареи все еще семьдесят шесть процентов, у меня даже встала перед глазами картинка воспоминания, как еще в кафе я поговорила с мамой и, глянув на дисплей, положила телефон на столик.

Магия какая-то!

Хихикнула сама себе. Конечно, магия, я же в магическом мире, дурочка.

Подошла к окну с планшетом и навела камеру на пейзаж, фокусируя изображение. Красота-то какая.

Вдали увидела быстро приближающихся двух всадников. Один, впереди, несся на большой скорости и, хохоча, что-то кричал второму, который не мог догнать первого. Я быстро перевела камеру на видеозапись и нажала большую красную кнопку. Второй, явно чем-то встревожен, кричал первому и махал руками, а первый только смеялся.

Наконец, они поравнялись, до замка оставалось буквально метров десять, как лошадь первого споткнулась и оба, лошадь и всадник, полетели на землю. Лошадь пролетела метра два на боку и осталась лежать, а вот всадник кубарем покатился до самого замка.