– Чего желаешь? – неела явно стушевалась под моим взглядом и затравленно опустила синие глаза в пол, смиряясь со своей участью моей фрейлины.
– Ты такая красивая, – выдохнула я, все еще неприлично таращась, – Особенно коса, она у тебя такая толстая и шелковистая, мне завидно.
Домовушка вовсе смутилась, не зная, что ответить.
– Если хочешь, я заварю травки, в которых полощу свои волосы, и у тебя тоже будет такая коса, – сказала она смущенно.
– Конечно, хочу, – закивала я, – Шан, иди отсюда, пожалуйста, мы с сестренкой сами разберемся.
Эльфу ничего не оставалось, как выйти.
Мы с Тоной проболтали до самого вечера. Сначала она показала мне как пользоваться ванной, у них тут вполне приличный водопровод имелся, потом она расчесывала мои волосы, предварительно намазав своими травками, потом помогла высушить их, дальше мы перешли к гардеробу, попутно обсуждая наши миры.
Оказывается, в любом «приличном замке» имеется семья домовых, вместе с Тоной еще есть восемь братьев и пять сестер, они не размножаются в привычном нам смысле, а появляются по мере необходимости. Самые старшие брат и сестра прислуживают родителям Шана, еще двое сестрам Шана, один самому эльфу, Тону прислали ко мне, раньше она прислуживала старшей сестре Шана Доретае, но та недавно вышла замуж и уехала. Остальные трудятся по замку, начиная с уборки, заканчивая гостями.
Сам замок был не такой большой, как, например, королевский, но имел два круга: один внутренний, где располагались покои всех членов семьи, второй внешний, где могли селиться гости.
– И много тут бывает гостей? – полюбопытствовала я.
Оказывается, много. Семья Лотта имела, скажем так, магическое дарование в виде открытия порталов, отчего они могли путешествовать, куда им вздумается. Их умение королевская семья использовала в качестве перевалочной базы. Все порталы, которые открывали из других миров, вели именно в этот замок, а если понадобиться портал в другой мир, то кто-то из семейства мог с легкостью помочь в этом.
– Что-то вроде межмирового контрольно-пропускного пункта, – хохотнула я.
А что? Удобно. Пришел? Будь добр играть по правилам этого мира. Если у тебя нет злых намерений, то вот тебе пожалуйста переночевать есть где, дорогу покажут, если надо, так еще и накормят в придачу. А если враждебен, то черта с два ты отсюда уйдешь, портал может открыть только кто-то из членов семьи, а пока посиди в темнице, и такое тут имеется, подумай над своим поведением, а как подумаешь, так милости прошу обратно в свой подлый мирок.
Плату, кстати, тоже взимают, поэтому в средствах не нуждаются. У королевской семьи на хорошем счету, да и как быть не на хорошем, если королю выгодно дружить с открывающими порталы эльфами.
Сейчас в замке, кстати, гостил наследный принц, он был еще юн, прибыл со слугами, путешествовал по заданию короны. Было в обязанностях короля, либо его отпрыска, объезжать свои владения, чтобы узнать все проблемы изнутри. Конечно, никто о своих проблемах так открыто не скажет, но к приезду принца хотя бы подлатают видимые недочеты, да и в тонусе подержит.
– Не обращайся ни к кому во множественном числе, у нас это не принято, – объясняла Тона, расчесывая мои волосы, а я кивнула, – К незнакомому существу нужно обращаться лорд или леди, а когда он тебе представился, а он должен назвать свои имя и фамилию, тогда обращайся сначала первые три буквы фамилии, потом имя.
– А? – не поняла я.
– К Шану следует обращаться лот Шанаил, так как его фамилия Лотта, – пояснила неела, – А как твоя фамилия?
– Часовитина, – отвечаю, переваривая поток информации.
– Тогда к тебе должны обращаться час Деметра. У неел фамилий нет, так что к любому из нас можешь обратиться просто по имени, никто из нас тебе не откажет, если это не навредит нашей семье, конечно.
Меня давно нарядили в симпатичное платье светло-зеленого цвета с юбкой в пол, отчего я чувствовала себя ужасно неуютно с непривычки, а мы все болтали.
Мир, в котором мы сейчас находились, назывался Офала (с ударением на первую «о») присутствовало два языка, общий, на котором мы разговаривали и которым пользовались абсолютно все жители, и древний, на котором говорили боги. Некоторые слова из древнего языка перекочевали в общий, например, названия рас или значение фамилий. Как ни странно, но Лотта переводилось как «перемещение», есть еще слово «валаэл», которым принято называть всех оборотней, оно, собственно, так и переводилось. Слово «неел» переводится как «помощник», что вообще не удивительно. Чтобы лучше понимать происхождение тех или иных слов, лучше всего заглянуть в словарь, жителям Офалы, он, кстати, не всегда нужен, обычно оба языка сразу учат в детстве.
То, что я понимала язык этого мира, объяснялось еще проще. Магия. Портал позволял разговаривать на языке того мира, в который отправлял. Поэтому Шан спокойно говорил на русском, а я прекрасно владею офальским, но только общим. Сколько бы Тона не называла слов на древнем языке, я не понимала. Мы пришли к выводу, что магия распространяется на главный язык, например, Шан не смог бы говорить на японском, находясь в России, и наоборот, находясь в Японии, не разговаривал бы по-русски, хотя он ведь существует, вот и я так же, понимала только общий, хотя древний тоже существует.
В принципе, ничего замысловатого в этом мире не было, но… это все так интересно! Ведь магия, оборотни, точнее валаэлы, алвены, превращения! К обеду я была настроена самым решительным образом изучить максимально из того, что имеется за те полгода, что дал мне Шан.
Тона привела меня в уютную столовую, в которой уже был накрыт стол, а за столом сидела приятная на вид семья. Во главе стола сидел Ратаил, с ним я была знакома, справа от него ухоженная молодая леди очень похожая на Шана, или наоборот, слева сидел он сам, дальше сидели две девушки, тоже очень похожие на Ратаила, место рядом с леди было свободно.
Шан встал, подошел ко мне, приветливо улыбаясь. Он взял меня за руку и подвел к пустому месту напротив.
– Разрешите представить, моя спасительница, Деметра, – сказал парень всем присутствующим, – А это моя семья. Ратаил, мой отец, Эроная, мама, а это две мои младшие сестры Нерая и Шетая.
– Очень приятно, – смутилась я под всеми взглядами. Шан помог мне сесть, сам отправился на свое место.
– Скажи, Деметра, это правда, что в вашем мире нет магии? – подала голос младшая дочь Шетая, округляя глаза.
– Правда, – кивнула я, улыбнувшись. Если хочешь произвести хорошее впечатление – улыбайся, всегда говорил мне папа, поэтому я лыбилась, но старалась выглядеть при этом скромно.
Нам принесли первое блюдо. Что-то нежно-розового цвета в виде крема в маленьких розеточках.
– Это аперитив, – пояснил Ратаил, видя мое замешательство, – Чтобы разбудить аппетит. Возьми маленькую ложечку и попробуй, у нас готовят очень вкусно.
Сразу видно, что в их замке иномирянцы – частые гости. Хорошо, что они все понимают, а не сидят с надменными мордашками и не фыркают от моего невежества.
Попробовав необычный крем, с удивлением обнаружила, что он действительно вкусный. Что-то, напоминающее мяту с сахаром, и кислит, и сладким отдает. Только почему он розовый?
– Сразу хочу сказать, что ты можешь не ограничивать себя, – снова заговорил алвен, – Ни в одежде, ни в еде, ни в передвижении по замку. Ты можешь смело обращаться к любому неелу, который будет свободен, либо к одному из нас. Мы рады, что можем отплатить тебе за спасение сына, хоть и такими крохами.
– Спасибо, – снова смутилась я, отпивая из высоко бокала что-то такое блекло-розовое. Да это же лимонад «Тархун».
– Почему у вас мята и тархун розовые? – удивилась я, поставив бокал.
– В каждом мире развитие происходит по-разному, – отозвался Шан, – У вас и морковка оранжевая, потому что вывели такой сорт и к нему привыкли, а у нас она по-прежнему фиолетовая, – он тоже отпил свой напиток, – То же с мятой и тархуном, это просто другой сорт, вот и все.
