– Почему же не найти подходящего кандидата? – спросил мальчик.

– Ты плохо слушал, оракул чувствует подходящего человека, и это единственно верный путь.

– И как тогда быть? – задал вопрос Варя.

– Оракул может поделиться частичкой своего дара. Это не значит, что человек станет полноценным провидцем, но кое-что разглядеть он способен.

–И кто же это? – спросила Варя.

Девочка понимала, что это кто-то из них двоих: она или Никита. Иначе, зачем все эти слова? Она смотрела на друга, он на нее, в ожидании кому достанется такая удача, а возможно и очередное бремя.

– Никита. Но и тебе тоже кое-что достанется, – ответил отец.

– Это как? – возбуждено уточнил мальчик.

– Послушайте, это вовсе не игрушки. Магистр хочет вовлечь вас в опасное дело. Я сомневаюсь, что поступаю верно, даже в том, что рассказываю вам об этом. Если вы согласитесь, то вы не будете отсиживаться в стороне, вам предстоит выполнить кой-какое поручение. Может с виду оно и покажется безобидным, но не думаю, что все так просто. Иначе бы на это не делали столь высокую ставку.

–А что за задание? – заинтересовалась Варя.

– Это вы узнаете, если примете определенное решение. Помните, назад пути не будет, – ответил отец.

Никита посмотрел на Варю, предложение было заманчивое. Но чем меньше знаешь, тем меньше проблем и обязательств. Хотя и перспектива побыть супергероем тоже имеет свои преимущества: интересно, да и будет, что детям рассказать.

– Вам надо время подумать? – спросила мама. – Если хотите, можете переговорить вдвоем?

– Не надо, думаю, мы согласны, да ведь, Никит? – отозвалась девочка.

–Да, будет интересно! – отозвался Благов.

– В таком случае, если вы поели, то вас ждут в гостиной, – произнес Михаил.

Никита многозначительно посмотрел на подругу, её тарелка так и осталось идеально чистой.

– Как-то аппетита нет, – пробурчала Варя.

–Как знаешь, тогда идем? – уточнил Никита.

– Вперёд, – девочка указала на выход.

Гости вели себя тихо, даже чересчур тихо. Молодой мужчина, едва перешагнувший двадцатилетнюю черту, лежал на диване и читал книгу. Он обладал приятной внешностью, мягкие черты лица располагали к себе собеседника. Мужчина улыбался чему-то далекому, его мысли явно блуждали по страницам книги. Весь его милый облик портили руки: чёрные ногти, к которым не прикасалась кисточка лака, страдали от болезни. От пальцев вверх к предплечью пролегла вязь серо-синих полос, словно прожилки вен изменили цвет и вырвались наружу. Выглядело жутковато и не предвещало ничего хорошего.

Второй мужчина казался старше своего спутника лет на десять. Но Варя чувствовала, что первое ощущение обманчиво. Он был смугл, темноволос, внешность ничем не примечательна, разве что небольшой шрам под левым глазом. Мужчина сидел в кресле возле камина и наблюдал за всполохами огня. При появлении новых лиц гость повернулся, и этот с виду обыденный жест оказался наполнен грацией и силой. Варя инстинктивно поняла, что это кто-то из высших магов. Простые волшебники не обладают такой харизмой. А раз недавно речь шла о Арсаме, это вполне мог быть и он. После таких мыслей девочке резко захотелось переодеться, как-то неприлично стоять в шортах и футболке перед одним из могущественных на планете.

– Дети, познакомьтесь это магистр Арсам, а это оракул Генри, – представил гостей глава семейства.

– Здравствуйте, – хором отозвались младшие в компании.

Генри отложил книжку и освободил место на диване. Арсам же не использую физическую силу, передвинул своё кресло ближе, и не ограничился только своим. Все присутствующие разместились в подобии круга.

– Чем порадуете старика? – спросил Арсам.

– Перестань, тебе ли так говорить? – улыбнулась Ольга.

– А сколько вам? – Варя сама удивилась своей дерзости, такое при первой встречи не спрашивают.

– А сколько дашь? – спросил маг.

– Тридцать два? – хотя девочки и хотелось сказать цифры побольше, она побоялась обидеть мужчину.

– Ты уверена, что хотела сказать именно это?

Варя почувствовала, что сейчас стоит сказать то, что она действительно думает: – выглядите на тридцать два, но вам намного больше.

– И сколько же это намного? – лукаво улыбнулся маг.

– Лет на девяносто.

– На девяноста два, если быть точным. Но ты молодец, не каждый догадается. Генри, ты прав, у Вари прекрасная интуиция. Похоже, твой план может сработать.

– И в чем же заключается ваш план? – спросил Никита.

– Для начала вам стоит послушать, с кем предстоит бороться. Мы знаем о нашем противнике не так много. Его зовут Дмитрий Зоринов и попал он к нам по чистой случайности. Тогда, Варя, хранителем был твой прадед Егор. В один прекрасный день на его пороге оказался мальчик десяти лет. Тот получил необычное письмо, с приглашением в другой мир. Дед Егор перевел ребенка через портал, провел зачистку памяти, стандартная ситуация. Дима жил в детском доме, так что выбор был очевиден – данные о мальчике попросту стерли, будто и не было такого. Все прошло гладко, как по инструкции. И никто не узнал об очень удивительном случае, который произошёл чуть позже. В том самом детском доме внезапно появился мальчик, без имени и фамилии. Он проснулся в кровати в одной из спален, но никто из присутствующих не знал, как он там очутился и кто это.

– А ещё пропал мальчик? И получается Дима, который вошёл в портал, был не настоящим? – догадалась Варя.

–Да, все верно, – подтвердил Арсам.

– А причем здесь оракул? Он же не виноват, что прошёл кто-то другой, – спросил Никита.

– Он должен был его проверить. Оракул общается с каждым новеньким, чтобы подтвердить свой выбор. Иногда можно увидеть будущее это человека, где он обретет успех, – высказался Генри. Его голос звучал хрипловато, как будто он давно ничего не говорил.

– Но я не с кем разговаривал? – давил мальчик.

Он пристально посмотрел на Генри в ожидании, что тот скажет. И только после этого до него дошла вся абсурдность ситуации.

– Ах, да, вопрос больше не актуален. А вы что-то можете сказать о нашем будущем? – Никита быстро перевел тему.

– Нет, оно слишком переменчиво, – туманно ответил оракул.

Никита тихонько хмыкнул, такой ответ он слышал не впервые, та цыганка тоже не внушала доверия. И сейчас оракул один в один походил на шарлатана. Если бы не новые вводные в виде магического мира, то не задумываясь, ушёл бы куда подальше от таких сомнительных людей.

– Хорошо, мы узнали его прошлое, а что имеем сейчас?– вернула убежавшую тему Варя.

– Мы не знаем где он, кто его сообщники, и каковы глобальные планы. Известно лишь, что он каким-то образом собирает энергию. В подвале школы находится статуя Килия Непобедимого, того самого, что разрушил большую часть планеты. Когда группа магов поняла, что подобраться к Килию невозможно, они использовали одно мощное заклинание, оно исчерпало все их силы, но превратило врага в камень. Однако никто не ожидал, что будет побочный эффект. Статуя оживляет неодушевленные предметы, если они находятся рядом с ней. Тогда приняли решение поместить скульптуру в подвал, а сверху отстроить школу волшебства. По сути, школа является тюрьмой для Килия, вход в помещение, где находится статуя слишком узкий, чтобы ее можно было вытащить. С другой стороны огромный завал. Стены охраняют духи волшебников, так что разрушить их сложно, разве что подкоп делать. Сломать камень тоже невозможно, сколько не пытались все бесполезно, от него отлетает лишь небольшая пыльца. Мы думаем, ее и собирает подручный Дмитрия. Нам кажется это кто-то из учеников, они вечно ходят, где не положено, так что за ними трудно уследить. Человек со стороны не смог бы так часто проникать в школу и остаться незамеченным. Тем более Генри видел прошлое Дмитрия, где он играет с малышом. Думаю, этот ученик его сын или дочь, в противном случае он бы не доверил такое важное дело ребенку со стороны.

– А что у вас нет данных о родителях? – спросил Никита.