Эльф зло посмотрел мне прямо в глаза.

Мой пыл поутих. Нелюдь настроен решительно. И если все, что он сказал – правда, то отказываться от шанса продолжать жить…глупо. По крайней мере, нужно прощупать почву. Как бы мне не хотелось просто встать и разбить голову своему Франкенштейну его же клавиатурой.

– А теперь заткнись и выбирай имя, – процедил эльф, уже почему-то зная, что сломал меня.

Я уставился на экран.

Введите имя

– Георг, – произнес я. – Точнее. Мое имя Георг.

Данное имя занято. Выберите одно из предложенных:

Георг1233

Георг 3312

Георг Эльфийский ублюдок

Георг Десница короля

Задница чешется

…

Так. Похоже предложенные варианты система подтягивает прямо из моей головы. Одновременно с тем, как мысли возникают в ней.

Мне показалось, что я поерзал в кресле, хотя на самом деле это была только иллюзия. Как фантомный зуд постоянно чешущейся задницы.

Видимо, когда мой разум отошел в мир иной, я почувствовал этот своеобразный дискомфорт. И теперь он со мной до тех пор, пока у меня не получится от него избавиться. Печально. Я слышал, как люди при ампутации руки потом долгое время могут чувствовать боль в конечности, которой давно нет.

– Как часто ко мне будут обращаться по имени? – спрашиваю я.

Эльф не понял вопроса.

– Всегда. Что за глупые вопросы?

– Если я хочу назвать себя Ягондон? – закатываю глаза я. – Обратись ко мне по имени, Бегдж. Хочу услышать, как это звучит.

Эльф посмотрел на часы, затем вернул взгляд на меня и неохотно произнес:

– Ягондон…может уже выберешь себе имя?

Я широко улыбнулся. Руки не работают, да хоть так отыгрался.

– Ладно. Пусть меня зовут… Вернее, мое имя – Георг восемьдесят три.

Появившаяся галочка означала, что имя принято.

– Я же его смогу потом поменять? – спросил я у нелюдя.

– Сможешь, – усмехнулся эльф. – Если, конечно, не сдохнешь в ближайшее время на арене. Кстати говоря, у нас осталось несколько минут. Поторапливайся.

– У нас осталось несколько минут? До чего несколько минут? – я заерзал в своем кресле. Теперь по-настоящему. Движения появились.

– А ты думаешь на кой черт ты мне понадобился? – ворчал нелюдь, бесконечно набирая какой-то код на клавиатуре.

Пепел с кончика сигареты, вставленной в рот эльфа, упал прямо на клавиши. Доктор даже не смахнул мусор.

– Слушай, Бегдж, – я наклонил голову сначала влево, а потом вправо, так что сустав в шее хрустнул. – Пора объяснить, что за арена и что мне нужно сделать.

– Достаточно того, чтобы ты просто понимал, что… Если не будешь драться, то сдохнешь. Хочешь, чтобы я рассказал тебе больше? Непременно. Но только после того, как ты выживешь. Если бы я рассказывал каждому нубу подробности, то мог бы сразу заканчивать карьеру тренера. А Десятая Лига так и осталась бы моим главным достижением в жизни. Куда уж там, надеяться на участие в Боях Чемпионов.

Бои Чемпионов, Десятая Лига… Мне предстоит узнать целую тучу информации об этой вселенной. Но похоже раньше времени из этого эльфа не вытянуть ни слова.

Стук в дверь перебил мои мысли.

– Тренер Бегдж!

В дверном проеме показалась эльфийка в белом топе и огромной грудью, которая была шире ее плеч.

– Железнорылый отправил очередного нуба дальше путешествовать по вселенным, – девчонка посмотрела на меня и слегка прищурилась. – Георг восемьдесят три будет биться еще через одного.

Она что, увидела мой ник, едва посмотрев на меня? Как это работает?

Я тоже прищурился. Теперь понятно. Над девицей появилась неоновая надпись. Лиза-лисичка. Перевожу взгляд на эльфа. Над ним тоже надпись. Доктор Бегдж. Твою мать… Это реально какая-то суперреалистичная компьютерная игра.

– Я почти закончил, – отозвался эльф, даже не посмотрев в сторону своей ассистентки. – Поставь все мои выигранные с этого боя раскойны и на бой с участием нашего новичка. Я открою тебе доступ к личному кабинету.

Эльфийка кивнула и захлопнула дверь.

Новость хорошая. Если Бегдж готов поставить все свои деньги на мою победу, значит все не так уж и плохо. Можно сильно не волноваться.

Я повернул голову направо, чтобы осмотреться. Движения становятся более плавные, а реакция быстрая. Кажется это тело почти настроено. Вижу, что на подносе, с которого эльф брал микросхемы, рядом с другими чипами, лежит зеркало. Небольшое. Через такие мне в парикмахерской обычно позволяют взглянуть на свой подстриженный затылок.

Беру зеркало в руки. Благо нелюдь не противится. Сейчас увижу, как выгляжу. Хотя первая мысль была посмотреть на то, светится ли мое имя над собственной головой.

Поднимаю вещицу.

– Ну. Свет мой, зеркальце, скажи…мать твою! Это что за…гоблин?! – не выдержал я открывшегося зрелища.

– Гоблинов никогда не видел? – бурчит себе под нос Бегдж, продолжая вдыхать сигаретный дым и без конца печатать.

Я вглядываюсь в зеленые щеки. На них даже однодневная щетина есть. Касаюсь пальцами металлического ирокеза на проплешине. Да-да. На моей лысой голове ото лба к затылку тянется частокол из металлических шипов. В широких слегка заостренных ушах тоннели. Ага, те самые панковские дыры в мочках. Если присмотреться, то в карих глазах можно увидеть, как блестят какие-то крохотные микросхемы. Судя по всему, благодаря им я могу видеть перед собой подсказки системы.

Открываю рот. Два ряда острых металлических зубов. При желании могу выстрогать ими из бревна буратино. А то и что похуже. Язык вроде обычный. Хотя…нет. Если присмотреться в нем можно увидеть крохотные дырочки. Зачем они нужны?

– Фто это? Ф моем явыке? – спрашиваю я.

Раз уж мне придется сражаться этим телом, то было бы неплохо узнать о нем побольше.

– Через эти отверстия предыдущий владелец сосуда мог впрыскивать яд в тело противника. Собственно, так он и подох. Наглотавшись собственной эссенции. Но ты можешь об этом не переживать. Контейнеры с ядом пустые и заправлять их я не собираюсь.

– Если я проиграю… – я отложил зеркало в сторону. – Мой разум отправиться следом за этим дрищавым телом?

Эльф посмотрел на часы на своей левой руке.

– Пятьдесят на пятьдесят, – он неопределенно повертел ладонью.

Бегдж ввел еще несколько символов и размашисто нажал на какую-то клавишу – видимо ввода. Перед моими глазами высветилась надпись о том, что синхронизация завершена. Она продублировала то, что было изображено на мониторе эльфа.

Нелюдь поднялся на ноги и принялся отсоединять от моего тела резиновые трубки. Все происходило абсолютно безболезненно, а я уже чувствовал каждое его прикосновение.

– А теперь вставай и одевайся, – приказал мне Бегдж, цепляя последнюю резиновую трубку на специальную вешалку рядом.

Я смотрю на свои длинные зеленые пальцы. Сжимаю их в кулаки. Разжимаю. Двигаю стопами. Все получается. Все возможности моего прежнего тела вернулись.

Встаю с кресла. Голова слегка кружится, но все быстро проходит. Оборачиваюсь.

Все это время за моей спиной стояли три манекена. На одном обычная белая майка и шорты. На втором уже что-то, что напоминает броню. Кожаный дуплет, поножи, штаны. Даже небольшой шлем. Держит в руке копье. На третьем манекене еще лучше. Броня напоминает средневековый панцирь, в ножнах есть меч, железные перчатки, сапоги, штаны. Полный комплект.

– Я выбираю этот, – показываю на броню из стали.

– Хах, – усмехается эльф. – Конечно, ты выбираешь его. Но надеть сможешь только шмотки нуба.

Он указал на тряпье с первого манекена.

– Это почему еще?

Не дождавшись ответа, я подхожу к третьему комплекту брони и беру в руки шлем. Пытаюсь надеть на себя, но чертовы гоблинские отростки не слушаются. Зависли над самой головой и не позволяют облачиться в нормальные доспехи.