― Простите, молодая госпожа, ― девушка низко поклонилась и вышла, бросив напоследок на Игниса испепеляющий взгляд. Я расхохоталась.

― Негодяй, пф-ф!

― Как же так? Я лишь оказал помощь милой леди!

― А всё потому, что ты слишком нетерпеливый.

Мужчина закатил глаза. Подкатил столик к двум креслам и поднял крышки с блюд.

― Прошу к столу.

Ела я с удовольствием. Казалось, что ничего вкуснее у меня ни разу не было. Хотя так было каждый раз после лихорадки. Любая еда казалась изысканным деликатесом.

Закончив с трапезой, снова вызвала Лили и попросила девушку принести мел и переносную лампу в холл. И мы с Игнисом туда спустились.

Девушка оказалась там немногим позднее нас.

― Вот, молодая госпожа, ― Лили протянула мне несколько кусков мела.

― Спасибо. Можешь идти отдыхать.

― Да, молодая госпожа.

― Держи лампу и книгу, буду срисовывать, ― потребовала у Игниса. Мужчина покорно стал передо мной, держа развёрнутый талмуд в одной руке, лампу в другой. Я же принялась за рисование в этом тусклом свете. Благо за время работы сыщиком я столько раз зарисовывала различные улики и места преступлений, что срисовка круга много проблем не доставила. Только что символы внутри геометрических фигур пришлось несколько раз перерисовывать, потому что я оказалась невнимательной. Где-то чёрточку пропускала, где-то завиток не в ту сторону направила, где-то вообще рука не туда повела.

Выпрямилась, скептическим взглядом окинула своё творение. Круг получился косым, почти что овалом, но в целом походил на рисунок в книге.

― Что там дальше?

― Сядь в центр и сосредоточься на своей силе. Попробуй её найти.

Села, скрестив ноги, закрыла глаза. Что и как искать вообще не понимала. Попробовала что-то почувствовать, какое-нибудь тепло внутри себя. Но было глухо. Попробовала тогда почувствовать что-нибудь снаружи, но кроме прохлады пустого холла не ощущала ничего.

― Я не понимаю.

― Попробуй сосредоточиться на своём животе. Представь, что внутри него есть комок.

Представила. Но успеха не добилась. Толку представлять этот комок, если все мои мысли свелись к набитому желудку и ничего кроме тяжести от переедания я не почувствовала?

― Не выходит.

― Ты вообще что-нибудь необычное в себе ощущаешь?

― Вообще ничего, ― посмотрела на Игниса несчастным взглядом. ― Даже приблизительно ничего похожего на все эти мистические силы. А как ты свою силу ощущаешь?

― Как будто по моим жилам течёт множество искорок. Как-то так.

― Попробую.

Снова закрыла глаза и попробовала представить, что по мне путешествуют какие-нибудь частицы. Не знаю, сколько так простояла, но и в этом случае успеха не добилась.

― Гадство! ― прорычала, вскакивая на ноги. Топнула от досады. Во мне точно есть какая-то сила? Такое ощущение, будто все её просто придумали!

Вспыхнула одна из свечей в люстре. С недоумением посмотрела на неё.

― Это ты? ― спросила у сущности.

― Нет.

За окнами ударила молния и грянул ливень. В холле как будто стало темнее, даже свет лампы слабо помогал развеять тьму. Она будто копилась вокруг нас, уплотнялась. Не совсем понимая, что делаю, попробовала эту самую тьму впитать себя. Закрыла глаза, развела руки в стороны, и представила, как тьма впитывается в кожу, растекается по моим жилам, насыщает меня.

― Опа, ― удивлённо сказал Игнис. Открыла глаза. Все свечи в люстре горели, и больше не было той непонятной тьмы в холле. Только свет от пламени свечей. ― Получилось?

― Как будто, ― неуверенно переступила с ноги на ногу, внимательно осматривая себя. Я чувствовала непривычную лёгкость в теле, как будто я долго и хорошо отдыхала. Наверное, я никогда ещё не чувствовала себя настолько хорошо.

― Маго? ― раздался голос матушки с лестницы. Она держалась за перила, улыбалась непривычно светло и тепло, по её щекам текли слёзы. Шаль, в которую матушка куталась, сползла с плеч и едва держалась на руках. ― У тебя получилось! Какое счастье…

― Это… И что с того? ― сварливо заметила. Как мне не хватало такой улыбки в детстве!

― Я рада…

― Мне вас оставить? ― шёпотом спросил Игнис, закрывая книгу. Помотала головой.

― Матушка, ступай к себе. Время позднее, а твоё состояние и без того не лучшее.

Матушка хотела что-то сказать, уже открыла рот, но всё-таки смолчала и покорно поднялась к себе.

― Тебе же выделили комнату?

Мужчина кивнул.

― Тогда ступай к себе, встретимся завтра.

Игнис с улыбкой мне поклонился и растворился в воздухе. Завидую этой его способности.

***

Утром я всё-таки открыла недавно купленную мною книгу, чтобы более подробно изучить те два ритуала, на которые у меня пало подозрение. После того, как сестра изучала ритуал отрыва сущности, я стала склоняться к тому, что она пала жертвой кражи сил.

Но ничего нового я не вычитала.

Вот к чему были брильянты? Кто их крошил? Как? Зачем? Как будто то были мужские руки, но я сомневалась. Видение было нечёткое. Помню только, что на левой руке, на указательном пальце, было какое-то кольцо. Кажется, серебряное?

Проклятье! И куда дальше копать?

Может, сходить к ювелиру, разузнать про свойства брильянтов? Вдруг это поможет мне понять их роль в этом деле?

И вьюнок. Нужно узнать про эту траву. Не просто так этот запах исходил от сестры.

Одевшись во фрак, спустилась в библиотеку. Кажется, я видела несколько книг по травологии. Только вот к какой из трав, к полезной или ядовитой, относится вьюнок, я не знала. Потому просто собрала все книги и, усевшись за стол, принялась их изучать.

Из-за того, что травы располагались во всех книгах по алфавиту, я справилась довольно быстро. Найдя описание травы, кратко записала её свойство в ежедневник.

«Вьюнок подавляет волю жертвы. В зависимости от других трав в зелье, может использоваться для контроля над другим человеком или для того, чтобы помешать осуществлению его намерений.»

Идеальная трава, чтобы завести сестру в нужное место. Может кто-то и провёл над ней такое заклинание, чтобы она отправилась чётко на место ритуала? Вспоминая видение с сестрой, меня не покидала уверенность, что магический круг был выведен на земле ещё до визита Равии.

Хлопнула дверь библиотеки. Кто-то зашёл. Вскоре передо мной появился Игнис с подносом еды.

― Так и знал, что ты уже вся в работе. Поешь хотя бы, ― и поставил передо мной скромный сытный завтрак из сэндвичей и ароматного кофе. Сам сел на край стола, взяв мой ежедневник.

― Спасибо, ― с лёгким смущением поблагодарила и принялась завтракать.

― При чём здесь вьюнок?

― От сестры исходил его запах. Я так подумала, что кто-то её заколдовал.

― Что ж, судя по свойствам этой травы, так оно и есть. Знаешь, кто обладает подобной магией?

― Нет. Нужно будет снова встретиться с теми девушками и узнать про их тип колдовства.

― Раскроешь перед остальными, что ведьма?

― Да, смысла скрывать нет. К тому же одна из них уже знает. Только сначала зайдём к ювелиру.

― Зачем?

― Хочу узнать про свойства брильянтов. Не зря же они мне покоя не дают.

― А в книгах ничего по этому поводу не будет?

― Сомневаюсь, ― тем не менее с сомнением ответила.

― Я тогда пройдусь по стеллажам, посмотрю. А ты доедай.

― Мг…

Пока я расправлялась с сэндвичами, Игнис успел пересмотреть все книги в библиотеке и вернуться без новостей. У нас про свойства брильянтов ничего не было, только про другие камни, используемые в ритуалах и при прочем колдовстве. Так что после моего завтрака к ювелиру мы всё-таки отправились.

― Здравствуйте, госпожа, господин, ― работница учтиво поклонилась. Помнила нашу прошлую покупку, потому и отнеслась с большим уважением, чем в прошлый раз. ― Желаете присмотреть что-нибудь?

― Нет, я бы хотела переговорить с господином Мораном. Это ненадолго.

― Хорошо. Сейчас позову.

В этот раз нас не завели в комнату ожидания, а оставили в торговом зале. Да и смысла не было нас туда отводить, всё-таки разговор у нас должен был быть коротким.