— Дорлен лин де Лорендин, отец Тильды, — пояснил Жорхе. — Он очень влиятельный господин, владелец многих плантаций и зерновых полей. К счастью, я не настолько старый дурак, чтобы не приставить к нему слежку после смерти Тильды. Сегодня Дорлен, разжившись оружием, выезжает в Нуотолинис. Он решил вызвать Эдмонда Эстеля, отца Сирены, на дуэль. За то, что он вырастил убийцу его дочери.

— О Ревд, — вырвалось у меня. — Какая-то путаница, ребячья чушь. Родители Сирены, должно быть, даже не подозревают о произошедшем. И где сама Сирена? Настоящая? — я прищёлкнула пальцами совсем как серебристая лилия. — Новая смерть ничего не изменит. О чём только думает этот идиот Лорендин?

— У него горе, — вроде бы заступился Жорхе. — Человек в отчаянном исступлении мыслит иначе. Ему нужна месть, и порой объект мести назначается случайно.

Мне нечего было возразить. Однажды я сама назначила своего врага именно по такому принципу. Тогда ещё маленькая Юна сидела на причале под Красной Луной и отчаянно нуждалась в выражении переполняющей её ненависти к миру. Если подумать, Кирмос лин де Блайт уже тогда спасал свою мейлори. От горя. Сколько с тех пор прошло времени? Больше двух лет. Как же давно я уехала из Фарелби! И попала самую в настоящую…

— Обитель Мелиры, — ворвался в мои мысли голос Эсли.

Я едва не врезалась в неё — меня вовремя удержал Жорхе. Стязатель сразу же деликатно отступил на пару шагов, оставив меня в компании служанок. Они обе ждали у ворот величественного замка.

— А? — глупо спросила я.

— Главное здание Мелироана, выстроенное величайшей королевой. Она хотела привнести в Удел Батор немного столичного лоска, — Эсли приложила ладонь козырьком ко лбу, задрала голову на разноцветные витражные окна высотой в десять-пятнадцать человеческих ростов. — Королевская усыпальница находится на заднем дворе, а сама обитель служит дворцом бракосочетаний. Между прочим, самым популярным во всём королевстве. Считается, что молодожёны получают благословение не только Толмунда и Девейны, но и самой Иверийской династии.

— Не многовато чести для королей? — криво ухмыльнулась я. Но тут же наткнулась на удивлённые, почти осуждающие взгляды сестёр. Поэтому поспешила оправдаться: — Я хочу сказать, что это похоже… на храм. Храм Мелиры, вокруг которого выстроен город. Но ведь Иверийцы… не боги.

Кажется, мелироанские девы не были согласны с этим утверждением. Матриция даже возмущённо открыла рот, а Хломана нервно прищурилась. Дурёхи. Как многого они не знали!

Чтобы избежать неловкости, я отвернулась к огромным круглым часам, тикающим ровно над воротами входа.

По форме храм Мелиры был похож на драгоценный ларец. От строгого фундамента поднимались вверх изогнутые колонны. Они соединялись верхними концами в одной точке, а между этим нехитрым каркасом разместились мозаичные витражи, играющие с лучами солнца. Завершал конструкцию одинокий шпиль. За который, должно быть, боги должны были поднимать витражную крышку замка, чтобы взглянуть на труп Мелиры Иверийской. Или на счастливых молодожёнов. Не знаю, какое из зрелищ больше бы порадовало восьмерых. Я бы предпочла первое.

— Хочешь зайти? — подошла ко мне Приин Блайт.

Она позволила своим служанкам забрать зонтик и крохотную сумочку и ласково мне улыбнулась. Сёстры переглянулись. Я замешкалась. Племянница Кирмоса проявляла особую благосклонность. Не знаю, было ли это потому, что она, как старшая из сестёр, должна была подавать пример другим, или потому, что нас роднило некоторое отношение к её дяде. В любом случае, это меня забавляло. Когда-то никто не хотел иметь дел с сорокиной дочерью убийцы королей, теперь же все желали подружиться с мейлори Чёрного Консула, невзирая на вполне реальное подозрение в убийстве. Репутация ментора покрыла позор матери.

— Сиротки из “Анна Верте” не могут ждать, сестра, — мягко напомнила Зидани. — Для экскурсий будет другое время. Осмотр обители Мелиры не терпит спешки.

— Но я хочу, — решила я и с любопытством заглянула за ворота. — Не в саму свадебную обитель, а в усыпальницу. Там и вправду покоится Мелира Иверийская?

В тени храма стояла компания нарядных людей, а дальше, за забором, виднелась аккуратная полукруглая постройка. В самом деле, неужели величайшую королеву не похоронили под дорожкой белокрыльников, а выставили напоказ для зевак?

— Мелира Великая лежит в инкрустированном саркофаге в собственной гробнице, — подтвердила мои мысли Приин и свободно вошла во двор обители. Бросила через плечо недовольным сёстрам: — Идите в “Анну Верте”, а мы только заглянем в усыпальницу и быстро вас догоним.

— Юна, — тихо позвал Жорхе, осматривая толпу. — Тебе лучше пойти к сироткам. Ты забыла, что никому не стоит доверять? Даже родственницам твоего ментора. Тем более им, — он мазнул взглядом по Приин и служанкам, что тоже уже ждали внутри и заговорил быстро: — Через час господин лин де Лорендин отбудет в Нуотолинис, если его не снять с корабля. Я должен его остановить и не имею возможности опаздывать. У “Анны Верте” ждёт отряд стязателей, способный тебя защитить. Оставаться в городе без охраны…

— Я как раз пытаюсь выяснить, кому здесь можно доверять, — отмахнулась я. — Возможно, одна из сестёр замешана в убийстве. Я успела изучить их повадки. Приин явно чего-то недоговаривает. Она не причинит мне вреда, она же принесла обет Девейны, — я оценивающе взглянула на Приин Блайт. Из-под её белоснежной сорти де баль голубым водопадом струилось свободное платье с оборками, в высокой причёске сиял драгоценный гребень, соперничая с витражами храма Мелиры. — И потом, думаешь, я не справлюсь с сестрой Блайт?

Несколько секунд Жорхе сомневался, вместе со мной рассматривая женскую компанию, но потом кивнул:

— От служанок не отходи. Я осмотрю территорию и пришлю сюда людей. Не задерживайтесь.

— Обещаю, — обрадовалась я разрешению.

И вздрогнула от криков и аплодисментов: из высоких ворот храма-ларца как раз вышли молодые супруги. По правде сказать, молодыми их назвать никак было нельзя — оба выглядели лет на пятьдесят. Но свадебные наряды, перевязанные мизинцы и светящиеся счастьем глаза говорили о том, что эта пара только что совершила обряд бракосочетания.

Жорхе чёрной тенью юркнул во двор обители, теряясь в толпе.

— Скоро и мой черёд, — заговорила Приин, когда я подошла к ней. — После дня династии состоится свадьба с господином Трейсли. Мероприятие, соответствующее нашему статусу в обществе. Я бы хотела тебя пригласить. С дядей. Конечно, если ты сможешь его уговорить посетить семейный праздник.

Сестра тоненько хихикнула.

— С Родриком?! — почти крикнула я от удивления.

— С его отцом, господином Вераном лин де Трейсли, — пояснила девушка. — Он вдовец.

Эта новость почему-то насторожила. Упоминание моего врага из Кроуницкой академии всколыхнуло в сознании прошлую подозрительность. Не может же доходяга Родрик мстить мне, спустя столько времени только за то, что я чуть не зарезала его в гостиной? Не зарезала же…

— Поздравляю, — осторожно ответила я.

— О, этот брак сговорен вот уже несколько лет, — с какой-то веселостью рассказывала сестра. — Веран достойная партия. Это он оплачивает моё обучение и терпеливо ждёт, когда я окончу академию.

— И ты хочешь за него замуж?

— Почему бы и нет, — Приин пожала плечами.

Она отдала распоряжение служанкам оставаться на месте, взяла меня под руку, и мы обе двинулись вдоль мозаичных окон. Каждый витраж изображал сцену из жизни великой правительницы или её сына — принца Ирба. Сияющие в лучах солнца, составленные из мелких элементов, Иверийцы и вправду напоминали богов.

Но я не позволила себе увлечённо рассматривать стеклянные картины. Краем глаза подмечала движение детишек-попрошаек у входа, дворника с метлой, сгребающего упавшие с каштанов листья. У дальней стены забора работали штукатуры. Несмотря на осень, в неподвижном воздухе разливался густой аромат зелени и цветов, жужжала мошкара. Удивительно мирная картина. Даже слишком.