Кентаро спрыгнул с повозки и подошел к лошади, та уже упала землю, обескровленная и явно присмерти.

Кентаро выругался, вымазать кровью повозку, было не лучшим решением.

— Нам нужно найти замену.

Константировала факт Харуми.

— Вот только кого? Я совсем не разбираюсь в здешней фауне.

— Как и я, но ничего, найдем что нибудь достаточно сильное и запряжем.

— Не думаю что здешние звери будут нас слушаться, и к тому же, разве мы не потеряемся? — Спросил Кентаро, он посмотрел по сторонам, лес казался одинаково высоким и густым, в нем можно было легко заблудиться.

Харуми мотнула головой.

— Держи. — Она на скорую руку сплела цепь из синего пламени, на звеньях которой красовались магические символы, они чем то напоминали символы на проклятой мече, но были более плавными и менее жуткими.

— Надень это на поверженного зверя, и он будет временно подчинен, а насчет того что мы потеряемся, не беспокойся, я смогу найти и тебя и повозку.

— Вот как? В таком случае давай начнем поиски.

Легкий кивок, и Харуми направилась в лес, Кентаро пошел в противоположном направлении от нее направлении.

Пахло сырой землей и смолой, также в воздухе витал запах грозы, что говорило о высокой концетрации маны, или же энергии мира в лесу. Именно из-за нее все обычные животные и растения изменяются в нечто иное.

Кентаро не отрывал руки от сабли, чтобы быть готовым отбиться от изменившихся зверей в любую секунду.

Огненная цепь была обмотана вокруг запястья правой руки, огонь не жег а лишь слегка щекотал кожу.

Кентаро не задавался этим вопросом, но сейчас ему было крайне любопытно, по какой причине ее синее пламя может менять свои свойства, или же все это очередная иллюзия?

Внезапно мечник почувствовал то что запах грозы усилился, а по телу тут же пробежали мурашки. И магического зрения не нужно было, чтобы понять что рядом есть опасное магическое существо.

Которое тоже почувствовало присутствие мечника.

Обернувшись, Кентаро тут же увидел большого серого волка, все его тело было покрыто необычными изломанными но симметричными узорами серебрянного цвета. Из которых били небольшие разряды молний.

Это был райдзю, изменившийся волк, получивший силу молний.

Кентаро мало что знал о них, они не любили показываться людям на глаза, и предпочитали охотиться на свою добычу ночью.

Человек и Волк с интересом смотрели друг на друга, Кентаро увидел множество шрамов на теле зверя, на морде красовался давний след от трех когтей.

Также мечник заметил обтянутые кожей ребра на его теле, это говорило о том что волк уже некоторое время голодал.

Чтобы такое сильное существо и голодало? Мысли вернулись к оникума который тоже напал на них, стремясь поживиться, хотя обычно зверям хватает дичи в лесах.

Кентаро вспомнил пир что устроил Шуджи и все встало на свои места. Конечно, гражданская война, она отразилась даже на зверях живущих в собственных диких мирах.

Быть может можно обойтись и без крови, подумал Кентаро и начал медленно отступать от волка, уходя обратно к повозке. Волк начал медленно идти за ним, не сводя глаз с мечника.

Кентаро совсем недалеко ушел от повозки, а потому совсем быстро вернулся.

Лошадь уже успела умереть, и Кентаро отошел к ней.

Волк направил взгляд на умершее животное, а следом на Кентаро что стоял рядом, зверь угрожающе зарычал.

Кентаро достал саблю из ножен, перестав концетрировать энергию меча в клинке, он выпустил ее. Энергия волнами разошлась вокруг мечника, пожелтевшая трава на земле оказалсь подрезана словно невидимой косой, неглубокие порезы появились на досках повозки и шкуре лошади. До волка дошел отголосок энергии, что состриг с его шерсти несколько клоков.

Райдзю зарычал, серебрянные линии на его шерсти засветились, как и его глаза, запах грозы усилился, и из волка начали бить молнии.

Несомненно, без доступа к собственным силам, Кентаро сильно уступает как и Райдзю так и Оникуме. Мечник знал что если волк нападет, то вряд ли сможет сам отбиться, страх липкими щупалами начал захватывать его разум, мысли вновь потянулись к проклятому мечу, что мог дать шанс на победу. Кентаро сузил взгляд и сжал пальцы, он глубоко задышал унимая бешено стучащее сердце.

Нет, он не позволит страху взять над ним вверх, и достать "Онрёгатану".

Он не должен испытывать страх, особенно перед смертью. Ибо он воин, а воин уже мертв.

Кентаро плавно взмахнул мечом, лезвие прошло сквозь плоть и кости, отрезая ногу у тела лошади.

Вложив саблю в ножны, он взял ногу и кинул ее в сторону волка.

Тот унял свои молнии и тут же принялся за еду. Крови в мясе не было, ее уже высосало неизвестное чудище. Но волка это не волновало, он наконец смог поесть, впервые за несколько дней.

Закончив трапезу он облизнулся и вновь уставился на человека что дал ему еды. Он принюхался, от него пахло кровью, щекочащими нос травами. Он не учуял его страха, лишь легкую его ноту, что вскоре исчезла.

Волк требовательно зарычал и подошел ближе. Кентаро отрезал еще одну ногу и вновь кинул ее волку.

Но тот проигнорировал ее, он хотел забрать все а не довольствоваться подачкой человека.

Громкий рык вызвал вспышку молнии, что ударила с небес прямо в одно из деревьев. То моментально вспыхнуло и покрылось огнем. Этого обычно хватало чтобы напугать таких слабых существ как люди, но стоящий перед райдзю человек, не дрогнул. Он направил свой стальной коготь на волка, зверь почувствовал поток неизвестной ему силы в этом когте.

— Отдай. Мне…Мясо…Человек..

Низким и утробным голосом сказал волк, он уже давно обрел разум и научился человеческому языку. Но не любил им пользоваться, считая его лишь инструментом для достижения цели, такой как отвадить людей или заключить с ними сделку.

— Только если ты поможешь мне, райдзю

— Ты. Смеешь. Ставить. Мне..Условия?!

Последнее слово прозвучало с нарастающим рыком и громом молний.

Ответом стала стальная вспышка просвистевшая мимо волка.

— Не угрожай мне волк, я не убегу, и если ты нападешь, то я буду сражаться до последнего, и не думаю что ты выберешься из битвы целым.

— Чего. Ты..Хочешь?

Нехотя пробурчал райдзю, угомонив свои молнии. Он может и не хотел делать что-либо для человека, но чувствовал что попытавшись отобрать у него мясо, начнется бой, и итак истощенный райдзю потеряет больше сил на восстановление. И хозяин леса с легкостью одолеет его.

— Я хочу чтобы ты дотащил эту повозку до тех гор. — Кентаро рукой указал на запад.

— Я тебе…Не. Ездовое животное!

— Вижу что ты голодаешь, гордый волк, я предлагаю тебе еду которая есть в повозке а также эту лошадь. И все это всего лишь за небольшую услугу.

Райдзю знал о каком месте говорил человек, у волка шерсть встала дыбом от воспоминаний.

— Нет. Ни за что…Ты хочешь меня убить!

— О чем ты говоришь?

— Там живёт Плетущий сети, он сильнее даже хозяина леса!

Кентаро незнал о чем говорил райдзю, но подозревал что тот говорит о монстрах что жили здесь и в горах. Хозяин леса это должно быть оникума, а плетущий сети, цутигумо.

Кентаро невольно вспомнил свой опыт сражения с небольшим представителем мутировавштх пауков. А чего же боялся райдзю?

Кентаро мотнул головой.

— Нет райдзю, даже если этот плетущий нападет на тебя, то я и мой друг поможем тебе одолеть его. Нам не нужно ни его тело ни земли. — Кентарл знал что монстры захватывают территории на которых устраивают свои охотничьи угодья, и скорее всего райдзю потерял свои земли.

— Хм…Хорошо, я помогу тебе человек.

Кентаро про себя выдохнул и вернув саблю в ножны отошел в сторону. Волк сразу же накинулся на лошадь и начал есть ее, его зубы словно коллекция первоклассных кинжалов, начали впиваться в мясо и с легкостью разрывать его.

Когда райдзю закончил трапезу, он вдруг встрепенулся и поднялся рыча.

Кентаро посмотрел в ту сторону куда смотрел волк, и увидел что оттуда из-за леса вышла Харуми. Она увидев райдзю удивилась и тут же зажгла синие огни, ее хвосты встали дыбом, то ли от испуга то ли от злости.