— О Тэтсуя, вижу уже вернулся с задания?.Кентаро увидев друга улыбнулся. — Будешь чаю?

— Конечно буду. Дождавшись чая он отпил немного и с удовольствием выдохнул.

— Как прошло?.Поинтересовался у друга мечник, недавно Тэтсуя был отправлен на задание по истреблению пиратов, вместе с группой элитных солдат моряков.

— Нормально, пираты не были особо опасными противниками.

— Должно быть они бросили оружие едва ты ступил на борт их корабля. Усмехнулся Кентаро, он знал что его друг силен, впрочем как и он сам.

— Если бы, наглость и жадность давно перекрыла взор этих грязных людей. А потому я прервал их путь.

Пираты Черной Гавани, на протяжении долгого времени оставались главной головной болью Империи моря. Их корабли постоянно нападали на торговые маршруты Империи, Императрица и рада бы уничтожить пиратов раз и на всегда, но Черная гавань находится рядом с Островом Туманов и великим Водоворотом, что ограничивает доступ, туманы с Острова Туманов же окружают Черную Гавань скрывая ее от чужих глаз. Ходят слухи что лишь преданные Главарю Пиратов "Неубиваемому Блэйку" пираты могут пройти сквозь туман и узреть Черную гавань.

— Вот как. Кентаро словно беглый вор осмотрелся по сторонам, а после спросил друга:

— Каковы настроения у дворян?

— Все такие же, за время мира многие из них уже заплыли жиром и бесятся с этого, они не желают видеть ее высочество на троне.

— Последнее время ситуация с признанием власти Императрицы, становится все хуже. Как бы Империя моря не впала в хаос..

— Не беспокойся, у меня есть на примете один план. Тэтсуя похлопал друга по плечу, в его глазах загорелся задорный огонек. — Может проверим наши силы? Помнится, последний раз мы бились около месяца назад.

— Так и есть, хм, ну раз ты предложил то почему нет.

Допив чай, два воина поднялись и направились в сторону от сада. Идя по выложенной гладкими камнями дороге и любуясь видами на дворец. Многоэтажное здание с изящными крышами чьи концы были чуть изогнуты вверх. Дворец возвышался над остальными строениями в столице. Что примечательно, само здание было построенно вокруг огромного дерева вечноцветущей сакуры, которое всегда скидывает свои лепестки на столицу. Собственно из-за этого дерева столица и приобрела свое имя "Сакураши" (ака город сакуры).

Само дерево не просто являлось большим и древним. Оно росло на природном источнике маны, или же энергии мира. От этого дерева шли все проложенные маготехниками узлы, от которых питались все магические устройства столицы. Пока стоит дворец, стоит и столица.

Перед дворцом стояло большое озеро с несколькими мостами и беседками у берегов. Дальше же располагался широкий плац, на котором сейчас проводилась тренировка Имперской гвардии. Все сплошь закованные в традиционные доспехи, на груди амулет защиты а на руках и ногах браслеты сделанные магами. В руках они держали нагинаты с небольшими синими кристаллами что были встроены в древко.

Они назывались "маяри" (Волшебное копье) и были крайне смертносным оружием в руках умелого бойца. Активация кристалла встроенного в оружие, происходило посредством усиленного сжатия рукояти в особых зонах. В зависимости от зажатых зон, кристалл создавал различные эффекты, от атакующих в виде создания выплеска энергии с формой клинка, до защитной, создания непроницаемого купола.

Сейчас эти гвардейцы отрабатывали стойки и хваты "маяри".Выпад, выплеск прозрачных ударов. Защитная стойка, появление прозрачного купола вокруг бойца. Хват одной рукой, на другой тут же появился магический щит, мерно светящийся синим, а само оружие уменьшилось настолько, чтобы его можно было держать одной рукой.

Пройдя к плацу они подошли к командиру гвардейцев, тот остановил тренировку, и все бойцы вместе с командиром поклонились лучшим воинам Империи и приближенным Императрицы.

— Капитан гвардии Одо Кейки, приветствую вас Мечи Императрицы.

Склонил голову гвардеец. — Вольно капитан, мы пришли сюда дабы провести тренировочный поединок, меж друг другом. Не хотите понаблюдать за боем и судействовать его?

— Это большая честь Господин Тэтсуя. Я с превеликим удовольствием буду судить вас… Капитан обернулся к своим бойцам. — Гвардейцы! Тренировка закончена, всем сойти с плаца и встать в строй!

— Есть!

Воины быстро сошли с плаца и встали в строй, Капитан гвардии же подошел к центру дабы обьявить тренировочный поединок. Проходящие по дворцу придворные дворяне и просто слуги остановились или оторвались от своих дел, они пристально смотрели на двух сильнейших мечников в стране, что стояли на плацу обнажив клинки.

Тэтсуя владел мечом с черным как тьма клинком, что словно источал тьму извергая ее из себя в виде дымки.

"Меч теней" раздобытый Тэтсуя в одном таинственном подземелии, что были разбросаны по всему миру. И скорее всего остались от какой-то древней цивилизации.

Кентаро же держал в руках простой меч, добротный, сделанный из хорошей стали, но простой. Без истории и без древних магических чар. Но ему было этого достаточно.

Также его друг был облачен в черную офицерскую броню, а Кентаро в простое мужское кимоно и темно синее хаори (жакет без пуговиц). Как только они обнажили мечи, от них повеяло угрожающим намерением убийства. Каждый кто наблюдал за ними, почувствовал будто бы у его шеи держали острый клинок.

Тэтсуя и Кентаро стояли в 5 метрах друг от друга, что не мешало им сделать по пробному удару. С кромки их клинков словно сошел призрачный свет, принимая форму стремительного удара клинком. Удары столкнулись в воздухе, раздался жуткий скрежет металла и камень на плаце словно изрезали невидимые мечи. На самих же фехтовальщиках не было ни следа. Они оба улыбнулись, в глазах Тэтсуя плескался боевой азарт, Кентаро же смотрел спокойно и изучающе.

Тэтсуя словно обратился несколькими стремительными воронами и моментально оказался позади

Кентаро, сразу замахиваясь для удара, мечник же почуствовав намерение соперника раскрутился на месте словно волчок, в этот момент с его клинка пошел обильный и бурный поток воды, что образовал защитный купол. Удар черного клинка увяз в защите и Тэтсуя был вынужден отступить, избегая ответного удара что вырвался из водяного купола, в виде обрамленного водой клинка. Не теряя времени оба вновь сошлись в смертельной схватке. От их ударов по плацу продолжали расползаться порезы. Гвардейцы же отшатнулись и приняли защитные стойки, появившиеся на их руках щиты, посекло отголосками поединка двух выдающихся бойцов.

Кто-то упал в обморок не в силах выдержать такого давления. Листья опадающие с главного Древа столицы, кружили над полем боя, словно намагниченные.

Оба воина словно выполняли смертельный танец, состоящий из ударов и различных блоков и парирований. Помимо этого их бой был еще и красочным, вихри синих и черных энергий сплетались меж друг другом и сталкиваясь развеивались.

Внезапно Кентаро разорвал дистанцию с Тэтсуей, он встал в стойку быка и направил клинок прямо на своего оппонента. Вихри энергий с новой силой закрутились вокруг мечника, и тот сделал выпад, вместе с этим с его меча словно сорвался целый поток воды. Раздался ужасный грохот воды, внутри которого словно скрывался рев морского дракона.

— Ревущий поток. Проговорил он про себя, не то чтобы проговаривать названия техник меча было необходимостью, но такая небольшая вербализация позволяла лучше сконцетрироваться на выполняемой технике.

Тэтсуя же видя как на него надвигается поток, внутри которого словно скрывались мириады призрачных клинков. Встал в защитную стойку и принял удар на свой меч, использовав всю энергию что была в нем, он начал настолько быстро махать мечом вокруг себя, что создавалось впечатление, будто его накрыло черным переливающимся прозрачными линиями щитом.

Меч теней словно застонал от натуги, издавая стальной звон. Руки Тэтсуя болели так, словно их отбили особо тяжелой палкой. Но технику он развеял, та разбилась на множество водяных брызг что упали на плац. Капли затекли в прощелины в камне.