Конечно, внутри у меня все сжалось, я знала, что дикое животное, пусть и раненое, опасно, но он даже не смотрел на меня. Такое чувство, что ему было стыдно находиться передо мной в таком виде. «Но ведь это же всего-навсего простой волк, —подумала я, —правда, слегка переросший. Скорее всего, рост его можно было объяснить обилием пищи в этих местах или климата». Я просто почувствовала, что ему нужна помощь.

«Боже, что я делаю?»

Признаться честно, ноги слегка тряслись, я медленно подошла к нему сзади и присела на корточки, дабы в любой момент побежать. Медленно дотронулась до его лапы, волк слегка вздрогнул. Затем повернул голову на меня. Моя рука медленно проскользнула вниз к капкану, но глаза смотрели на него в упор. Ягде-то читала, что, если ты встретишь дикого зверя, нужно смотреть ему в глаза и не показывать страх, и он тебя не тронет.

Сложно сдержать страх, когда перед тобой находится такой зверь. Я нащупала пространство между лапой и «железными тисками», которые вонзили свои «острые зубы» в кожу этого зверя, и медленно начала их растягивать.

Несколько мгновений и немного усилий сделали свое дело. Я услышала звук, который, скорей, походил на то, как открывается замок в дверях, и зверь был свободен. Мой взгляд остановился на его глазах. Боже, я никогда не видела таких глаз. Такое чувство, что он рассматривал меня, как рассматривает парень молодую девушку.

Глаза его были нежными, чистыми, ярко-голубого цвета с оттенком чуть видной черной окантовки. Его шерсть была темно-серого оттенка, на груди был белый «фрак», лапы сильные, большие, темные в зоне когтей, почти сливались с ними. От яркого солнца его шерсть переливалась слегка нежным голубоватым отливом, казалось, что она просто блестит.

Он резко вытащил лапу и медленно стал вставать. Чуть неуклюже встав, он, лизнув рану, выпрямился в полный рост. Я еще несколько минут не могла оторвать от него взгляда, он был так прекрасен, как будто мираж, видение. Все, что я смогла тогда произнести, вырвалось наружу с большим восторгом:

– Ты прекрасен!

На мгновение я услышала глухой крик, но не сразу смогла разобрать, что это.

Крик стал доноситься все громче, и я повернула голову, чтобы понять, откуда он исходит. Развернувшись обратно, я слегка расстроилась, волка уже не было, он исчез так быстро и бесшумно, что на миг показалось, будто его и вовсе не было. Все, что могло напомнить о его присутствии, было только ломаная «железная челюсть», с которой стекала темно-красная кровь.

Голоса становились более отчетливыми.

«Это же ребята, наверное, меня ищут. Что, напугались, то-то же. Будут знать, как меня одну оставлять».

– Лора? Лора? Где ты?

– Я здесь, ребята. Идите сюда, я вам кое-что покажу.

– Жди нас на месте, никуда не уходи.

Я хотела им рассказать о двух вещах. Во-первых, об остатках от какого-то древнего сооружения, которое явно привлечет внимание Генри, во-вторых, о волке. Но тут я вспомнила, что вчера вечером рассказы о волках не очень-то вдохновили Генри, поэтому не хотелось портить такой отдых.

Пожалуй, о встрече с волком лучше никому не говорить, по крайне мере, Генри точно. Но мне хотелось с кем-то поделиться, спросить, правда ли здесь есть такие большие волки, и странно, что вчера наши гиды не предупредили нас о том, что в лесу находится дикий зверь. Или же это всего лишь мое воображение, и мой разум на солнце просто играет со мной? Но все становилось реальней, как только я видела капкан с его кровью. Странно все это. Я пошла обратно на то место, от которого я услышала треск, и стала ждать Генри, Карла и остальных.

Наконец, издалека стали видны силуэты. Мое сердце стало часто биться, но я не должна была показывать, что что-то не так. Я постаралась взять себя в руки. Они подходили, и я сделала глубокий вдох и слегка улыбнулась. Генри шел впереди, его взгляд был немного усталым, но когда он меня увидел, то подбежал ко мне и обнял так сильно, как будто мы не виделись целую вечность.

– Лора, как же я испугался, когда не нашел тебя в лагере. Почему, почему ты ушла? —он был так встревожен.

– Ну как же. Ведь ты меня оставил одну в лагере, как маленькую девочку. Но я тоже не промах. Кстати, как поход, что интересного успели найти, пока я спокойно спала и видела сны?!

– Вообще-то мы уезжали утром в близлежащую деревню за провизией, а когда приехали, то Карл сказал, что тебя нет. Он места себе не находил и я, кстати, тоже, —он отошел от меня и нахмурился, смотря себе под ноги.– Почему ты не предупредила Карла, что решила сама погулять по местным джунглям? А если бы с тобой что-нибудьслучилось?

– Генри, я подумала, что вы ушли в лес, а меня не стали будить. Тем более я думала, что и Карла тоже нет. Кстати, а где это он?

Я смотрела на Генри слегка виноватым взглядом, понимая, что сглупила. Но тут я вспомнила, что у меня открытый порез на запястье: «Блин, Генри меня убьет». Я потихоньку убрала руку за спину, чтобы никто не увидел, но рана очень болела, и мне приходилось сдерживать боль. Тогда я сказала Генри, что нашла прекрасное и очень старинное место, тут недалеко, и мы отправились туда.

– Идите, я сейчас подойду.

– Хорошо, смотри, не потеряйся опять.

– Очень смешно!

Генри заулыбался. Он пошел вперед, пробираясь через заросшие кустарником и сухими ветками камни. Я немного подождала, когда они все скроются из виду, и направилась снова на то место, где я встретила этот странного волка. Сидя на корточках и рассматривая место трагедии, я хотела достать ловушку и убрать ее в такое место, чтобы больше никто не смог пораниться об нее.

Но она оказалась на удивление тяжелой, и, когда я подняла ее и стала нести к реке, она чуть не выпала у меня из руки, но я смогла удержать ее. Она соскользнула и поцарапала меня около запястья, рядом с моей раной. Рука жутко заныла, боль пронзила меня новым потоком. Я бросила железку на землю и схватилась за руку.

Чувство, что меня режут ножами, кровь сильным потоком хлынула к руке. Я чуть не закричала.

«Что это со мной?». Но на свой же вопрос я не смогла дать объяснений. Первый порез, конечно, болел, но такой боли я не испытывала, наверное, ни разу. И я вспомнила о родителях, наверное, только ужасная душевная боль и разочарования могли сравниться с этим. Рука слегка разбухла.Я ничего не смогла придумать лучше, чем оторвать от своей футболки клочок и перебинтовать свою руку. Тогда я не могла догадаться, что при порезе в мою руку попала кровь волка. Но я решила, что по приезде домой я схожу к ветеринару, чтобы поставить укол от бешенства или что там нужно в таких случаях. И тут я вдруг вспомнила, что меня где-то ждали. «О, боже мой! Генри! Он меня точно убьет»,—я резко направилась к нему. Когда я пробралась через кустарники, то увидела, как наши гиды ходят кругами, падая на колени и делая какие-то странные ритуалы, если честно, несколько часов назад я бы этому удивилась. Но за небольшой промежуток времени со мной произошло много чего непонятного, и я не обратила на них внимания. Генри же стоял у колонны, рассматривая выделанные из камня скульптуры.

– Иди-ка сюда, – он позвал меня жестом руки, не поворачиваясь.

– Как думаешь, что это? Какого это века? – я сделала удивленный вид.

Мне было действительно интересно. Он начал рассказывать мне о том, что он смог узнать. Ночь со словарем и поездка с нашим прекрасным переводчиком Карлом не прошли бесследно. Он уже мог самые простые вещи спрашивать у наших местных друзей.

– Я думаю, это ХVIII век или начало ХIХ. Может, даже и конец. Как мне сказали наши гиды, это место священное. По их легенде здесь жили первые племена,– Генри резко повернулся и посмотрел на мою реакцию.

– Теперь понятно, что они и ведут себя странно. Я немного повернулась и посмотрела на парней, которые сидели на коленях и закрытыми глазами произносили что-то на своем языке.

– Генри, что они говорят? Сможешь перевести?

Мы подошли чуть ближе. Генри стал внимательно вслушиваться в их таинственный и загадочный язык. Он достал свой словарь и начал в нем что-то черкать карандашом, который он достал из рюкзака. Через несколько минут молчания он, наконец, заговорил, и какое было удивление у меня, ведь то, что они говорили, было почему-то связано с тем приданием, о котором нам рассказывали вчера у костра.